“誰是林彥秋？”
來人朗聲問道，聲音清亮，在喧囂的人群中格外引人注目。
林彥秋聽到自己的名字被喚起，身子微微一震，連忙從櫃台後直起身來，抱拳說道：“在下便是林彥秋，不知這位先生尊姓大名？”
中年書生微微一笑，拱手回禮道：“在下乃京城學宮的柳勤，有要事前來拜訪林公子。”
林彥秋聽到對方是京城學宮的人，心中一動，想起了張祭酒曾提及的某個文案。
此時正值桐城賈氏染坊因違規汙染土地事發被勒令停產整頓，戶部也下達了新的貿易章程，那些不達標的商號將無法繼續經營。
而相關的索賠事宜，如今已交由地方官府和戶部的差役負責處理，與自己已無太多瓜葛。
“久仰大名！不知柳先生所言何事，還望直說。”林彥秋抱拳道。
柳勤微微一笑，說道：“京城學宮正在發起一項關於商貿與民生的研究文案，其中特彆提到了桐川商幫的事宜。近期學宮將派遣一支調查隊伍前往當地，我此次便是奉命先來向你了解情況。”
林彥秋伸手撓了撓頭，苦笑道：“此事如今已移交他人處理，與我並無關聯。上次張祭酒來信，也提過這事兒，不過現在……”
柳勤似乎並未受到林彥秋話語的影響，他微微一笑，輕搖折扇說道：“在下清楚，但上頭的命令是直接找你了解情況。為了此事，我先是去了桐城，那邊的人告知你去了屯田司。後來我又前往屯田司打探，結果他們說你來江南道臨安城參加商會，我這才一路尋來。”
柳勤特意加重了“上頭”兩個字的語氣，林彥秋聽後，心中頓時明白了幾分，知曉此事必是張祭酒所授意的。
林彥秋心中有些為難，這樁事如今已不歸自己管轄，自己插手怕是不妥。
他琢磨著如何委婉地回絕，但又怕辜負了張祭酒的一番美意。這本是件彰顯聲名的好事，可惜如今祝文已調任至虞部，若繼續深挖，恐會引得諸多麻煩。
見林彥秋沉默不語，柳勤湊近了些，壓低聲音說道：“若公子拿不定主意，大可向衙門上官請教。”
林彥秋聽聞此言，頓時心生警覺。
賈氏染坊陳案乃前任知縣範公遺留之屙疾，今由李文傑接手，想必日夜為這燙手山芋蹙眉不展。
聞道那賠償事宜，年餘來從未停歇爭執，每隔數日便有百姓扶老攜幼至衙前擊鼓喊冤。
“京中太學擬設此社學課題，不知各道台是否有所耳聞？”
林彥秋輕撚頷下長須，提及半月前張祭酒提及要呈遞內參之事。
柳勤麵露懷疑之色：“此事尚未塵埃落定，下官不過先行打點文書。昨日接太學張老飛鴿示下，雲朝中某員外郎甚為掛念，似有遣都察院筆帖書前來探查之意。”
林縣令心念忽動，董仲達上次密函所言之意，分明是要其在逆境中砥礪前行。
無論是李文傑還是李樹堂，倘若能將這棘手之事化險為夷，定然皆大歡喜。功成之日，必當備下厚禮以謝。
略一沉吟，林彥秋喚來書辦：“取密匣中那信鴿來，本官當麵修書請示上憲。”
晨光穿過雕花格子窗，灑在書案上堆疊的公牘。
書辦陳軍身著青葛短衫，頭戴烏紗葛巾，正伏在縣衙耳房中調試信鴿墨跡。
信鴿振翅掠過天井時，他瞧見林彥秋捧著素箋快步走來，邊行邊撫平卷角：“陳掌書，煩請速遞此信至府衙給李知縣親啟。”
李知縣拭去狼毫上殘墨，正琢磨著賈氏染坊的狀紙時，書辦來報：“李大人，林彥秋來函請示，說是京師太學與省學聯名批下社學文案，都察院驗察使還要遣人來巡訪賈氏染坊陳案。”
李知縣執信的手微微發顫，絹紙簌簌作響。
“啟稟李大人，這等要案小官怎敢擅專。”
林彥秋在信末朱印旁附了一幀拜帖，用古法灑金箋謄寫，“原知縣範公任內便奏呈禦史台，現今案件已由府尊直管，下官唯恐誤了大人的清譽。”
李知縣撚須沉吟，案上奏折被春風掀動。“墨卿，這番舉措甚妥。”
他提筆蘸朱砂批下：“賈氏染坊陳案既升格為社學文案，可見朝堂重視。你忙於屯田司要務，不必分心，隻傳話京城學宮柳勤，教他徑直往府衙來報，本官自有安排。”
信使再次展翅時，天邊已掛起茜色晚霞。
李知縣望著遠去的信鴿，唇角浮起意味深長的笑：“林彥秋這小子倒是個識時務的，既要清譽，又要實利，左右逢源的本事倒是學得快。”
李知府擱下林彥秋呈上來的文書，沉眉思忖，欲借建陵賈氏染坊陳案大展身手。
若能從善後之法中提煉良策，呈與齊太守，使其在全道推行，必能彰顯其政績。
既能收拾前任範公留下的殘局，還創出一套範式，這種美事可遇不可求。
看來這林彥秋倒是頗敬重自己，同一通消息若先傳至縣丞李樹堂之耳，首功便不屬於自己。
林彥秋知恩圖報，看來上次那通關節沒白走。
聽他言語間之意，這次田商會試又辦得風生水起。
等事成之後，是不是要賞他些甜頭？
林彥秋這邊把情況向柳勤交代明白後，柳勤含笑拱手告辭。此事暫且與林彥秋無乾，林彥秋半點不急。
張祭酒那等老江湖，有的是手段讓自己嶄露頭角，不必爭這一時之功。
適時退身，反倒顯出年輕人沉穩謙遜、實乾為本的品格。
思慮間，林彥秋突覺腹間絞痛。自昨夜起忙碌至今，連茅廁都未曾光顧，此刻臟腑間開始鬨騰。
趕忙向侯錄事打聲招呼，又向兩位女官索要兩條麻布帕子，林彥秋匆忙衝向廁所。
皂靴踏過青石板，發出急促的乒乒乓乓聲，顯然是急需排解。
他進門後迅速掩上木門，將麻布帕子鋪在冰冷的青磚上，準備解決突發的身體需求，畢竟處理政務與身體的自然規律相比，後者實在難以忽視，隻能稍作停頓，先處理這不便之事。
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