林彥秋負手而立，望著她半晌長歎，扯了扯腰間玉佩：“你這盤算……”
話未儘，突然被姚杏兒死死攥住衣襟：“您今日若不允我，我便將這滿盤棋局掀了，到時您也彆想獨善其身！”
林彥秋拂開她的手，負手踱至窗邊：“行賄之罪，唯有投案方有活路。至於其餘產業，該散的散，能保的保。若想日後重獲自由，便速速弄份沉屙臥床的診書。”
他轉身麵對她，雙目如電：“隻是滄山縣裡的那些爛攤子，你可要有割舍的準備。”
姚杏兒猛地起身，裙裾掃過地磚：“您讓我棄了這些年辛苦攢下的根基？！”
林彥秋隻作未聞，握住門扉道：“你當真以為，憑這些把柄就能要挾我替你掃清阻礙？”
他旋即冷笑：“這滄山縣的一應事務，早在我算中。你自以為的得意算計，不過是小孩子過家家罷了。”
語罷推門而去，徒留姚杏兒僵立原地。
良久，她突然癱坐回去，顫聲道：“真……真沒彆的法子了？”
林彥秋在門外駐足片刻，終是決然闔門而去，隻餘廂房內燭火跳動，將姚杏兒的身影投在斑駁的牆壁上，忽明忽暗。
門扉“砰”地闔上那瞬，姚杏兒踉蹌著跌坐在胡桃木圈椅中。
她伏在雕花扶手上，錦衣華服也掩不住肩頭的顫抖，良久才發出一聲悶雷似的嗚咽。
朱砂色的指甲掐進掌心，卻澆不熄那火一般燒灼的羞憤。
林彥秋立在青石階上，望著她身影隱沒在雲嶺客棧的素紗簾後，暗紅的晚霞染透他玄色官袍。
這個女人委實可惡，然而當他憶起她跪地時鬢邊滑落的珠釵，終究沒能狠下心來。
罷了，且隨她去。
蹄聲得得驚碎暮色，一輛油壁香車轔轔駛入客棧。
車中下來個花白須髯的中年士紳，皂羅圓領衫上繡著暗紋盤龍，正是縣丞盧本禕。
林彥秋正給齊芝怡送行，見狀隻作未見，卻還是留意到那盧縣丞匆匆一瞥時，掃到了係著金絲邊的香車。
盧本禕剛剛踏上青石板道，便察覺有人窺視。
回首之際，正撞上那頂綴著金絲的香車，車旁站著位身姿婀娜的女子，月白比甲下擺沾著露水。
隻一瞬，香車如驚鴻掠影般駛出城門。
林彥秋驅馬疾行時，心緒卻飄回方才那場對峙。
他自知方才放過姚杏兒是個錯著，可那女人眉眼間分明帶了幾分破釜沉舟的決絕。
若當年在京城，他斷不會放過如此狠角色。
待天色暗沉如潑墨，遠處城門處亮起岑寂的燈籠，林彥秋勒馬回望。
那雲嶺客棧的飛簷在暮色中剪出肅殺的輪廓，恍若暗夜裡的潛伏的黑鱗。
他知道明日天光大亮，這滄山縣又將攪起一池風浪，而這場暗戰，才剛剛掀起冰山一角。
盧本禕在雲嶺客棧自有專屬的花梨木雕花廂房，即便人未歸，這間房也終年備著沉香檀木與上好的鵝黃宮燈。
未及日頭西斜，客棧外青石板路上陸續馳來幾輛油壁香車與高頭駿馬，車輪碾過青石板的聲響格外刺耳。