連日鏖工後的渭水河岸終於沉靜下來,折彎閘槽的水聲像一條低伏的弦,在夜裡偶爾撥動,卻再沒有了奔突的喧嘩。此刻的長安,看似隻剩初夏槐雨與城頭暮鼓,然而在朱雀大街以北三裡、舊長樂倉空曠的校場裡,另一場更迅疾的變化正悄悄鋪開――那是對瀾台軍製的第二次再審,也是對關中衛所最後一次內外重編。
天色尚暗,校場四周卻已點起火炬,雨後新漆的木樁在火焰映照下泛出潮濕油亮。張遼著鐵翳重甲,單膝跪地以指端細數樁距;白虎軍與玄武軍的百夫長們圍在身後,不發一聲。夜風吹在甲片上,發出極輕的金屬摩擦聲,像刀鋒在磨石上漸漸趨於平整。張遼忽地抬頭,沉聲報數:“一百二十樁,正對宮牆西垣,再縮十步可入弩程。”話語落下,玄武匠卒便掄木錘將外樁全部拔起,碎泥四散。木樁重定,意味著衛所外牆半徑向外延長三十丈,這將直接改變長安西側的弩陣與烽火聯絡線。
黎明第一縷白芒爬到宮簷時,呂布與諸葛亮抵達校場。呂布今日仍著素衣,卻佩老藤鞘短刀而非方天畫戟,身後僅帶一隊三十人的親衛――他們正是此前在渭南折彎閘口執行巡護的新編“河渠衛”。長安諸衛在此刻呈四麵展開之勢:北麵原秦營改旌騎所,南麵折衝所,西麵箭尉所,東麵河渠衛所。四所均歸“長安中央衛府”統轄,在紙麵上隻是一行文字的並排,可誰都知道這行字背後,是數以萬計的兵甲、糧草與最微小到一顆樁釘的位置遷移。
諸葛亮沒有停步,他一腳踏進泥水未乾的新樁之中。泥水沒過鞋麵,濺上一點墨色,正落在他的青衫下擺。有人心疼地遞過巾帛,他擺手拒絕,反而蹲下身去,手指探進泥裡,拔出一截鏽釘。那是舊衛所留下的,釘身粗糙,釘頭迄今夾著風雨留下的黑色裂縫。諸葛亮將釘遞給呂布,低低說道:“鐵釘如此,兵亦然。舊營十二衛並四衛,空出的不是番號,而是每一具生鏽的弓弩。”他以扇尾劃過釘麵,“需重新熔爐。”呂布握釘,指節骨節在鏽管上發出輕輕的咯聲,他仰頭看曦光破雲,淡聲答:“熔爐在北牆,風口是並州的冷風。”語意已明――長安衛所重編不過開端,真正要被熔煉的,是即將北上的那一支老弱混雜的邊騎。
午時校閱。白虎軍先列陣,矛鋒在日裡跳動寒芒,昨日雨水未乾,折射出碎虹;玄武軍之後銜接步弩,弩機聲如枯竹爆裂,讓夜裡殘留的濕氣瞬間蒸成白霧。新編河渠衛列在最後,甲衣並不厚重,額前綁著皂巾,卻人人佩短弩與斬馬刀,刀背磨至無棱,專為水邊近戰。趙雲抽刀入列,刀光先斬破霧氣,在半空拉出細細一線。呂布隻看了一眼,輕揚右掌,三軍同時收勢,如一口钜鼎驟然合蓋,聲息儘斂。
校閱完,張遼呈上《中央衛府重編冊》。冊上密密署名:西垣箭尉所並入幽州都統麾下,選輕鐙軍三千;南折衝所收歸渭南郡,配火荒犁戰車百乘;東河渠衛與洛口水師連信,桅燈為號。冊後還有一頁空白,題“北關外星烽所”,諸葛亮抬筆在空白上寫“見機遣兵”四字,然後停筆。他知道這四字,需要在草原與雨雪之間,由真正跑過並州冷風的馬蹄來填寫。
黃昏時,舊長樂倉前的魚鱗磚道已列滿卸甲士卒。鐵甲疊在一起像青灰色山丘,少有人言語,隻聽見鐵片互相摩擦的微聲。那是老衛所裁汰後的去留關頭。高順執印當眾宣詔:凡收回舊甲者可自請匠役,折功田;願北上的須重新過弓馬考校,留鐙輕甲,廢弓鏽弩就地熔爐補箭。鳴牌未響便有人跪地自請北上――是馮垣帶來的殘卒,身披粗布,背脊卻挺如木樁。呂布將老藤短刀鞘轉到他們麵前,刀鋒尚未出鞘,隻留一句話:“並州風冷,馬快,飯稀。敢去者,自揭軍籍。”殘卒們把手掌拍在刀脊上,掌心迅速被冰冷的鐵意吸走熱氣,卻沒人縮手。
城西烽台黃曆牌刻下“立編”二字時,天色徹底暗儘。遠遠可見渭南折彎閘口的夜燈升起,寒油火在玻璃燈罩裡零星跳動,不再劇烈晃動。燈火照見渠水被夜風吹出魚鱗波,像無數細小鐵甲在水麵反射星光,一明一滅,正與卸下的舊甲遙遙對話。燈火另一側,青布營帳裡鐵匠已點燃熔爐,老弓鏽鏃被投入熔腔時發出短促尖嘯,火星照徹鐵匠額頭青筋,那聲音與白日列陣的刀鋒呼嘯宛如同源。
戌時三刻,呂布立在烽台脊上俯瞰長安城火海。燈幡隨晚風獵獵,九策帛尾尚在宮牆微微晃動,仿佛那道弧映著渭水水虹又在重生。他聽見城外遠角踏車水聲,滴落在夜裡,像漫長戰事前的擂鼓,又像春苗拔節的低吟。諸葛亮不知何時登台立在身側,羽扇已收,手裡卻握著一隻銀釘――那是下午親自從熔爐裡取出的新釘,尚帶餘熱。兩人對視無言,呂布伸掌,銀釘落入掌心,金屬與皮肉交接發出極細微的嗤聲,像燃起的星點。
“北風要起。”諸葛亮輕聲,目光穿過城垣翻向並州方向。呂布緊了緊指間銀釘,長長吐出一口白霧:“北風起時,中央衛所必須已經站穩。那時才輪到我去並州,拔掉草原上最後一根鏽樁。”他話聲未落,城南方向忽傳銅鈴三下――河渠衛點燈換桅的訊號。燈火在城垣上一點點鋪開,像晴夜裡驟然展翅的雁陣,一瞬間便拉出好幾條安靜卻明亮的航線。
風愈靜,火愈穩。夜色深處,一列輕騎悄無聲息踏出西門,馬蹄掠地不發聲響,卻每一步都落在星光與水紋重疊的暗格。長安衛所新編已定,北邊並州的旌旗仍在雲下,但他們知道,下一陣風響,便是刀鋒與鐵錐同時亮出的時候。而在那之前,水渠與麥穗要繼續生長,新的青銅樁要紮得更深,更久。
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