顧承硯摸了摸腰間的勃朗寧，槍柄上還留著蘇若雪掌心的溫度。
他抬頭看向牆上的掛鐘——九點五十分。
與此同時，北蘇州路的黃包車上，蘇若雪撩起車簾一角。
梧桐葉篩下的光斑落在她膝頭的油紙上，她輕輕摸了摸，裡麵是顧承硯昨夜寫的密信。
車夫拐進一條小巷時，她聽見街角的報童在喊："號外！號外！山本商事新購吳淞口碼頭！"
蘇若雪的手指在油紙包上輕輕一按，紙包裡的信紙發出細碎的響。
她望向車窗外，有個穿灰布衫的男人正往牆上貼告示，墨汁還沒乾，隱約能看見"顧氏綢莊"四個字。
風卷著傳單飄過來，落在她腳邊。
蘇若雪彎腰撿起，上麵印著猩紅的字："勾結日商，偷運物資"。
她捏著傳單的手微微發抖，卻在車夫回頭時迅速換上了平靜的笑："師傅，再快點。"
車鈴"叮鈴"一響，消失在巷子裡。
北蘇州路的黃包車在"福興米行"後巷停下時，蘇若雪的指尖已被油紙包硌出紅印。
車夫瘸著腿敲了敲後窗，她掀開簾子，正撞見米行夥計老陳蹲在門檻上擇菜——他右耳缺了塊軟骨，是顧承硯特意標記的線人暗號。
"顧少奶奶要的新米到了。"老陳用菜葉子掩住半張臉，指甲縫裡塞著張皺巴巴的煙紙，"山本商事今晨往虹口倉庫調了十車木箱，箱縫裡漏出綢布線頭。"他聲音壓得像蚊子哼，"王記紗廠、陳記鐵鋪的賬房都收到恐嚇信，說"不跟山本合作就燒廠"。"
蘇若雪的呼吸陡然一滯。
她接過煙紙時，老陳的手指在她手背快速點了三下——三長兩短，是"消息確鑿"的暗語。
米行外傳來巡捕的皮靴聲，她將煙紙塞進盤扣裡，衝老陳微微頷首："米錢稍後讓阿強送來。"轉身時藍布裙掃過青石板，帶起一片碎米，正落進老陳腳邊的竹籃。
黃包車重新顛簸起來時，蘇若雪摸了摸胸口的煙紙。
紙角沾著米漿的黏膩，卻比剛才更沉了——山本一郎的胃口遠不止顧家綢莊，他要把整條蘇州河沿岸的民族企業都捏碎在掌心裡。
她掀開簾子看了眼街景，弄堂口的報童還在喊"山本購碼頭"，可這聲嘶力竭的吆喝裡，藏著更狠的刀子。
顧家綢莊後堂，顧承硯正用算盤撥拉著吳淞口船運單。
算盤珠"劈啪"響著，卻蓋不過他太陽穴突突的跳——蘇若雪出門已過一個時辰，按常理早該回來。
他抓起茶盞喝了口，冷茶梗卡在喉嚨裡，突然聽見院外傳來黃包車鈴響。
"若雪！"他三步並作兩步衝出去，正撞進蘇若雪懷裡。
她鬢角的珍珠發簪歪了，盤扣裡露出半截煙紙。
顧承硯抽出來掃了眼，指尖瞬間攥緊——煙紙上歪歪扭扭寫著："山本要屠商，王陳李皆危。"
"老陳說虹口倉庫有綢布線頭。"蘇若雪按住他發抖的手背，"他們不是要搶生意，是要......"
"是要斷根。"顧承硯替她說完，喉結滾動著。
他想起三天前在跑馬廳，山本一郎拍他肩膀時金袖扣的光——那哪是讚賞，分明是在數刀。"若雪，去把我書房的《滬上工商名錄》拿來。"他轉身翻出鋼筆，在算盤背麵快速寫著什麼，"阿強！
備車去大新紗廠找李老板！"
阿強從車間衝出來，藍布衫還沾著棉紗："顧少，車在後門，我讓小六子套了匹最壯的棗紅馬。"他瞥見顧承硯手裡的名錄，眼睛突然亮起來，"您是要......"
"聯合。"顧承硯把名錄拍在阿強胸口，"王記紗廠的王老板上月被山本壓價，陳記鐵鋪的陳老頭兒子在東北讀書，李老板的船上周剛被日艦撞壞——他們都有反山本的由頭。"他抓起桌上的勃朗寧塞進阿強懷裡，"把槍給李老板看，就說顧某願做第一個出頭的。"
蘇若雪捧著名錄跑回來，發簪上的珍珠在晨光裡晃："我抄了份各廠痛點，王老板要銷路，陳老頭要護廠隊，李老板缺船......"
"好。"顧承硯接過名錄，指腹蹭過"大新紗廠"四個字，"阿強，你跟李老板說，顧家綢莊的染坊免費給他用三個月；若雪，你去給陳老頭送二十把新製的鋼叉，就說"護廠得用新家夥"。"他突然停住，望著窗外車間裡晃動的人影——工人們還在織機前低頭忙活，可他們腳下的地，早被山本挖空了。
"顧少！"二柱從車間門口衝進來，額角滲著汗，"東牆根發現兩道車轍印，輪距跟山本那輛黑轎車一模一樣！"
顧承硯的瞳孔驟然收縮。
他抓起桌上的銅哨猛吹，尖銳的哨音刺破車間的織機聲。
老金頭舉著剃刀從原料庫竄出來，阿強抄起頂門杠擋在顧承硯身前，蘇若雪迅速把名錄塞進暗格裡，轉身時撞翻了茶盞，茶水在青磚上洇出個深色的圓——像極了彈孔。
"二柱，帶十個工人守前門；老金頭，帶五個人繞到後巷；阿強，跟我去看車轍。"顧承硯扯鬆領口，腰間的勃朗寧硌得生疼，"都記著，看見穿黑西裝、戴金袖扣的，往死裡攔。"他走到門口又回頭，望著蘇若雪蒼白的臉，"若雪，去把地窖的煤油罐搬到鍋爐間。"
蘇若雪攥緊了袖口的煙紙。
她望著顧承硯的背影消失在院門外，聽見車間裡響起此起彼伏的腳步聲，像無數麵鼓在敲。
風卷著梧桐葉從牆頭翻進來，落在她腳邊，葉麵上沾著新鮮的泥——跟東牆根車轍裡的泥，一個顏色。
後巷的車轍還泛著濕意，顧承硯蹲下身摸了把，泥裡混著細沙——是吳淞口碼頭特有的江沙。
他抬頭看向阿強，對方眼裡的火比他更烈。
遠處傳來汽車引擎的轟鳴，由遠及近，像頭蟄伏已久的野獸，終於要張開獠牙。
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