顧承硯的馬蹄在青石板上敲出急雨般的響。
工廠的鐵柵欄在夜色裡逐漸清晰時，他看見阿強正貓著腰躲在牆根，手裡的消防鉤泛著冷光——那是方才他讓小福子從倉庫取來的家夥。
"顧少！"阿強壓低聲音，褲腿還沾著剛才蹲守時的泥，"車早開走了，我追出去半裡地，車牌用泥糊著，隻瞧出是黑牌。"他抹了把臉上的汗，喉結動了動，"許是上次砸了鬆本洋行的貨，他們來踩點？"
顧承硯翻身下馬，韁繩甩給跑過來的學徒，靴底碾過地上的車轍印。
月光下那道淺淺的痕跡還帶著濕意，應該是剛走不久。
他蹲下身，指尖蘸了蘸車轍裡的泥，湊到鼻端——有股煤油混著鬆節油的味兒，和鬆本洋行運絲綢的貨車一個味兒。
"把守夜的人加一倍。"他站起身，玄色長衫下擺掃過牆角的野薔薇，"前院放三個崗，後院堆貨的倉庫每兩小時查一次。"說罷摸出懷表看了眼，指針剛過十一點，"阿強，你帶兩個人去碼頭轉一圈——鬆本那老狐狸，指不定想從水路動手。"
阿強應了聲，抄起消防鉤就要走，又回頭補了句："顧少，您也歇會兒吧，明兒還要去染坊看新織的杭羅......"
"我再轉兩圈。"顧承硯打斷他，目光掃過工廠的每扇窗戶，"咱們的織機聲，得讓那些鬼子聽著心慌。"
夜風掀起他的衣擺，遠處傳來更夫敲梆子的聲響。
等阿強的腳步聲徹底消失在巷口，他才摸出兜裡那張被揉皺的"先天下之憂而憂"，借著月光看了眼——墨跡早乾了，可紙角還留著蘇若雪指尖的溫度。
第二日晨霧未散時，王記者的黑傘就戳在了顧家綢莊的門廊下。
他摘下圓框眼鏡擦拭，鏡片上還沾著露水："顧少，商會的慈善晚宴定在明晚，我和周會長提了您改良的宋錦工藝，他直說要給您留主桌。"
顧承硯正翻著新到的蠶種賬本，聞言抬頭："王記者這麼熱心，怕不隻是為了新聞？"
王記者被說破心思，倒笑出了聲："顧少心裡明鏡似的——現在市麵上都傳鬆本洋行要吞了顧家綢莊，您若在晚宴上把新織的"月白錦"亮出來，比打十張廣告都強。"他壓低聲音，"再說了......"目光掃過裡間正在核對賬冊的蘇若雪，"蘇姑娘要是同去，那些太太們的錢袋子，怕要搶著往您綢莊送。"
裡間的算盤聲突然停了。
蘇若雪抬起頭，耳尖在晨陽裡泛著淡粉，手裡的湖藍帕子絞出了褶："我......我去合適麼？"
"有什麼不合適？"顧承硯把賬本推到一邊，目光落在她腕間那串檀木珠上——是去年她替他擋了鬆本手下的耳光時，被扯斷後重新串的，"綢莊的賬房先生，本就該站在台麵上。"
蘇若雪的手指輕輕撫過算盤邊緣，又低頭撥了顆算珠。
顧承硯看見她睫毛顫了顫，像蝴蝶落在玉蘭花瓣上："那......我去換件月白的衫子。"
晚宴當天，彙豐銀行的水晶燈把廳內照得如同白晝。
顧承硯站在鋪著紅地毯的台階上，看著蘇若雪挽著他的手臂走來——她穿了件月白立領衫，領口繡著纏枝玉蘭，發間隻彆了支翡翠簪子，倒比那些戴滿珍珠的太太們更顯眼。
"顧少好福氣。"周會長端著香檳湊過來，目光在兩人交握的手上頓了頓，"蘇姑娘這氣質，和您的"月白錦"倒像一個模子刻的。"
顧承硯笑著應了，掌心能感覺到蘇若雪的手微微發顫。
他輕輕捏了捏她的指尖，轉向台下："各位老板，顧家綢莊能撐到今天，靠的不是祖宗的招牌。"他抬手示意，學徒捧著一匹月白錦走上台，"這是用現代紡機改良的宋錦，經線加了三股真絲，緯線摻了杭嘉湖的新棉種——"他扯了扯錦麵，"看這垂感，看這光澤，鬆本洋行的絹綢，比得了麼？"
台下響起零星掌聲。
顧承硯掃過角落裡鬆本洋行的代表，那人正捏著酒杯冷笑，便接著道："三個月前，我的織機被砸過七回；兩個月前，我的蠶房被潑過桐油；上個月......"他頓了頓，看向蘇若雪，"有人往賬房投了恐嚇信，說要讓蘇姑娘的手再也撥不了算盤。"
蘇若雪的手在他掌心裡緊了緊。
台下的議論聲突然大了，有位紗廠老板拍著桌子喊："顧少，後來呢？"
"後來？"顧承硯扯了扯領口，喉結滾動，"後來蘇姑娘把算盤往桌上一摔，說"要動我手？
先過了顧少這關"。"他轉向蘇若雪，她的眼睛亮得像浸了月光，"後來我才明白，綢莊的根不在織機上，在肯和你一起挨砸、一起潑桐油、一起把恐嚇信當廢紙燒的人身上。"
掌聲如潮水般湧來。
顧承硯望著蘇若雪耳後那顆小痣——那是去年她替他擋耳光時，被碎瓷片劃的，現在已經淡得像片雪，卻比任何珍珠都亮。
他感覺喉嚨發緊，有句話在舌尖滾了七八遍，終於借著掌聲的間隙，側過身輕聲說："若雪......"
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在熱烈的掌聲中，顧承硯直接握住蘇若雪的手，深情說道：“若雪，我想借此機會向你表達我的愛意。無論未來有多少困難，我都願意與你一起麵對。你願意嫁給我嗎？”
蘇若雪的睫毛猛地一顫，手中的香檳杯險些落地。
她望著顧承硯眼底跳動的火光，那是比水晶燈更亮的灼熱——是去年冬夜她替他擋下耳光時，他紅著眼眶替她包紮傷口的專注；是上月暴雨天織機故障，他蹲在泥水裡和工人一起修機器，抬頭時發梢滴水卻衝她笑的模樣；是方才在台上說“綢莊的根在肯一起挨砸的人身上”時，看向她的目光裡翻湧的千言萬語。