晨霧未散時，顧承硯已在顧家後巷的裁縫鋪裡換了身靛青粗布短打。
那晨霧像一層薄紗，輕柔地籠罩著後巷，帶著絲絲涼意，觸碰著顧承硯的肌膚，讓他不禁打了個寒顫，也為這場密談增添了幾分神秘的氛圍。
蘇若雪捧著個藍布包裹進來時，正見他對著銅盆裡的水抹臉，皂角的苦香混著冷水氣，撲麵而來，刺激著他的嗅覺，把眉峰都冰得鋒利起來。
“湖州‘陳記布行’的貨單我謄了三份，”她將包裹放在木凳上，那木凳在包裹放下時發出輕微的“吱呀”聲，仿佛在訴說著此刻的靜謐。
包裹打開，露出裡麵半舊的算盤和油漬斑斑的賬本，“口音得改改，湖州南潯鎮的布商說話帶點吳語軟調，尾音要往上挑。”顧承硯擦臉的手頓了頓。
鏡中映出蘇若雪垂落的發尾，在晨光裡泛著栗色，像極了昨日她翻賬本時，被燭火烤得蜷起的紙邊。
“你呢？”他接過算盤，指腹蹭過磨得發亮的算珠，算珠表麵光滑而微涼，觸感清晰，“張記那幾家工廠的賬冊，真能在一天內理清楚？”“老周招了張記每月給五塊大洋，陳叔那邊我查過，他小兒子在碼頭扛貨，上個月被巡捕房抓了——”蘇若雪指尖叩了叩包裹裡的賬本，賬本發出清脆的“啪啪”聲，“能同時捏住長工的婚娶錢和管庫的兒子命門的，絕不是王掌櫃這種跑腿的。張先生既然敢在木箱上用金粉封泥，賬冊裡總得留些泥腳。”她話音未落，顧承硯已扣上了短打第二顆紐扣。
粗布蹭過喉結，像根繃緊的弦，摩擦的觸感讓他有些不適。
“我去張記。”他抓起算盤往懷裡一揣，轉身時帶起風，掀動了桌上的貨單，貨單發出“沙沙”的聲響。
“若雪，若真查到山本的影子......”“我知道。”蘇若雪突然伸手，替他理了理歪掉的衣領。
指尖觸到他頸側的溫度，比昨日查賬時燙了些，帶著溫熱的觸感，“當心後巷的黃包車，張記門口有巡捕房的眼線。”顧承硯應了聲，推門出去時，晨霧正漫過他的鞋尖，那霧氣濕漉漉的，打濕了鞋麵，感覺涼涼的。
張記布行的門臉兒比顧家綢莊小兩圈，朱紅門柱卻刷得極新，門楣上“童叟無欺”的金漆招牌還沾著隔夜的露水，在晨光下閃爍著微弱的光芒。
顧承硯剛跨進門檻，就有個穿青衫的夥計迎上來，眼睛在他的粗布短打和算盤上掃了兩遭：“客官是批貨還是零買？”“批貨。”顧承硯操著帶南潯軟調的口音，把算盤往櫃台上一磕，算盤與櫃台碰撞發出清脆的聲響，“聽聞張記的湖絲勻淨，我那陳記布行在湖州開了十年，頭回上上海尋貨。”他從懷裡摸出張皺巴巴的貨單，“要十匹素綢，二十匹杭紡，得挑今年新繅的絲——”“客官稍等。”夥計的目光掃過貨單，突然堆起笑來，“我們東家最愛接待實誠的老客，您跟我來後堂喝杯茶，我這就去請張先生。”後堂的茶是碧螺春，茶盞邊沿沾著半枚茶漬，像塊凝固的琥珀。
顧承硯端著茶盞，茶盞的溫度透過手掌傳來，暖暖的。
耳尖卻豎得像貓，仔細聆聽著周圍的動靜。
他聽見前堂夥計壓低聲音喊“張爺”，聲音低沉而模糊，聽見木屐踩過青石板的“哢嗒”響——是日本人常穿的足袋木屐。
“山本先生今日怎麼得空？”男聲溫溫的，像浸在溫水裡的玉。
顧承硯指尖一緊，茶盞在掌心轉了半圈，一種不祥的預感湧上心頭。
他心中滿是憤怒和震驚，既擔憂家族產業的安危，又對敵人如此陰險的手段感到憤恨。
這是張先生的聲音，比他想象中更年輕些，帶著點刻意壓低的沉穩。
“顧氏綢莊的蠶房我派了人盯著，”另一個聲音生硬得像生了鏽的齒輪，是日語腔調的中文，“上回那批蠶種染了白僵病，顧承硯查得緊，得換個法子。”顧承硯喉結動了動。
他想起倉庫裡陳叔顫抖的膝蓋，想起老周尿濕的褲襠——原來那些蠶種不是天災，是有人往蠶房裡撒了病菌。
“山本先生放心，”張先生輕笑一聲，“我讓王掌櫃在顧家安的釘子，前兒被顧承硯抓了個管庫的。不過那老周嘴鬆，我早備了後手。”“後手？”“顧氏綢莊的現金流全壓在秋繭上，”張先生的聲音裡浮起絲冷意，“我讓人在江浙蠶農裡放話，說顧家收繭子要壓三成價。等蠶農們急著拋繭子，三井物產的收購點就開進去——到時候顧承硯就算有通天的本事，也收不齊秋繭，綢莊得拿現銀填窟窿。”“好手段。”日本商人低笑，“等他周轉不靈，我再讓銀行斷他的貸款......”顧承硯的指甲掐進掌心，疼痛讓他更加清醒。
後堂的窗紙被風掀起條縫，穿堂風卷著茶沫子撲在臉上，涼得他打了個寒顫。
他想起蘇若雪說的“資本圍獵”，原來不是猜測，是真刀真槍的絞殺。
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“還有件事。”張先生的聲音突然低了些，“顧承硯身邊那個蘇若雪，最近總往彙通銀行跑。山本先生，您在銀行的人得盯緊些——”“砰！”前堂突然傳來貨箱倒地的響動。
顧承硯心頭一跳，趁兩人說話頓住的空檔，彎腰裝作撿算盤，餘光瞥見後堂門簾下兩雙鞋：一雙是黑緞麵的布鞋，一雙是木屐。
他攥緊算盤，指腹蹭過算珠上的刻痕——這是蘇若雪特意找老匠人刻的，每顆算珠都帶著點鈍鈍的棱角，此刻正硌得他掌心發疼。
“陳老板？”夥計的聲音從前堂傳來。
顧承硯猛地直起腰，茶盞“當啷”掉在桌上，濺出的茶水在桌布上暈開個深褐色的圓。
他扯出笑，用南潯口音喊：“我在這兒！”等他跟著夥計從前堂繞出來時，後堂的門已閉得嚴實。
隻有風掀起門簾的瞬間，他瞥見個穿墨綠長衫的背影，手裡捏著個日式青瓷茶罐——那是三井物產特供的“鬆月”牌茶葉，他在顧家倉庫見過。
月上柳梢時，顧承硯推開顧家賬房的門。
蘇若雪正伏在案前，燭火在她發間跳，把賬本上的數字都染成了暖黃色。
聽見動靜，她抬頭，眼底浮著血絲，卻笑得清亮：“查到了。”她抽出張紙，上麵密密麻麻記著數字，“張記名下的福昌紡織廠、興和染坊、泰豐布莊，這三家工廠去年一年的進項加起來，還不夠付賬房先生的工錢。”“錢去哪兒了？”顧承硯扯下粗布短打，露出裡麵的月白中衣。
“彙通銀行。”蘇若雪指尖點在紙上某個數字上，“每筆錢都通過‘上海商聯’的賬戶轉進去，而彙通銀行的大股東......”她抬眼望他，“是山本一郎的表兄。”顧承硯沉默片刻，從懷裡摸出個油紙包。
打開來，是半塊碧螺春茶餅，茶餅裡裹著片碎紙——他在後堂撿的，上麵歪歪扭扭寫著“十月十五，商會聚會”。
“張先生和山本商量著，要在秋繭上市前搞垮顧家。”他把茶餅推給蘇若雪，“若雪，他們要的不是顧家綢莊，是整個上海的紡織業。”蘇若雪的手指撫過碎紙上的字跡。
燭火突然晃了晃，把她的影子投在牆上，像株在風裡搖晃的竹。
“十月十五，正好是商會按月聚會的日子。”她抬頭時，眼裡有光在跳，“顧承硯，他們要在聚會上看顧家出醜，我們偏要......”“偏要讓他們的算盤，砸在自己腳麵上。”顧承硯接過話，指腹蹭過她手背上的薄繭——那是常年撥算盤留下的。
窗外起了風，吹得燭火劈啪響，把兩人交疊的影子，投在牆上那幅“實業救國”的字軸上。
“明天，”他望著跳動的燭火，聲音輕得像片落在水麵的葉，“我去商會遞帖子。”蘇若雪笑了，眼尾的淚痣在燭火裡忽明忽暗。
她知道，顧承硯說的“遞帖子”，從來不是簡單的赴會。