顧承硯捏著那封匿名信在書房裡來回走了三圈，燭火在他鏡片上投下忽明忽暗的光斑。
信紙邊緣的海鹽味混著夜來香的甜膩，像根細針直紮後頸——黃浦江入海口的船，多是運生絲和海鹽的貨輪，可最近顧家既沒談新訂單，也沒結舊賬，誰會用這種方式遞信？
"老周。"他突然停步，指節叩了叩案頭的銅鎮紙，"去碼頭查今晚靠岸的船，重點問水手有沒有見過牛皮紙信封。
再讓阿福帶著護院，把後巷的青石板都翻一遍——剛才那黑影要是翻牆走的，總該留點鞋印。"
老周接過信時手一抖，信紙背麵隱約有個凹痕，像是被硬物壓過。
顧承硯盯著他佝僂著背跑出門的身影，忽然想起前日商會護衛隊換令牌時，自己特意讓鐵匠在新牌邊緣刻了梅花暗紋。
更蹊蹺的是，天剛蒙蒙亮，老周就攥著半枚銅牌子衝進書房："少東家！
後巷牆根底下撿的，這紋路......是咱們護衛隊的新令牌！"
顧承硯接過那半枚牌子，拇指抹過邊緣的梅花刻痕——確實是上周剛換的防偽標記。
他盯著窗台上未乾的水跡，喉結動了動："去查查最近誰丟了令牌，尤其是值後夜的。"
話音未落，院外傳來細碎的腳步聲。
蘇若雪抱著一摞賬本跨進門檻，月白衫角還沾著墨漬："承硯，振興基金的賬對不上。"她把最上麵一本攤開，指尖點在"三月十五"那頁，"前兩日被銀行凍結的三筆款子，有筆五千塊的，繞了七家錢莊，最後進了......"
"副會長的戶頭？"顧承硯接過賬本時，指腹擦過她冰涼的手背。
蘇若雪點頭，發間的珍珠簪子跟著晃了晃："我查了他名下的米行，上月剛盤給了個日本商人。"
兩人對視的刹那，窗外傳來麻雀撲棱翅膀的響。
顧承硯忽然笑了，指節敲了敲賬本："看來該給梅社添點新規矩了。"
商會會議定在晌午。
顧承硯走進議事廳時，檀香混著各掌櫃的旱煙味直往鼻子裡鑽。
他掃了眼上座的副會長——那人身穿香雲紗長衫，正用銀鑷子夾著瓜子，聽見動靜抬頭時，嘴角的笑比平時多了兩分。
"諸位。"顧承硯站到紅木圓桌中央，掌心壓著塊新鑄的銅章，"今日提議設梅社勳章，給咱們實業界的脊梁骨戴。"他話音剛落，榮老爺就拍了大腿："好！
當年張謇先生要是有這章，咱們後輩也能摸著銅印學他硬氣！"
副會長的瓜子"哢嗒"掉在茶盞裡。
他猛地站起來，長衫下擺掃翻了茶托："顧少東這是要樹靶子！
萬一被人說成結黨......"
"結什麼黨？"孫掌櫃把水煙袋往桌上一磕，"咱們結的是實業救國的黨！
我孫記布莊第一個報名領勳章！"
顧承硯看著副會長脖頸漲得通紅，手指攥著桌沿直發白，忽然想起昨夜那半枚令牌——這人從前最會打圓場，今日倒急得露了馬腳。
散會時，蘇若雪在廊下等他。
晚風掀起她的衣角，露出腰間那把勃朗寧的皮套："剛才副會長出門時，往袖筒裡塞了張紙條。"
顧承硯摸出懷表，指針正指向三點。
他望著夕陽把兩人影子拉得老長，忽然伸手理了理她被風吹亂的鬢角："明早我去秘書處調檔案。"
蘇若雪的手指輕輕覆上他手背，掌心還留著賬本的墨香："我讓阿秀盯著副會長的馬車，後半夜他要是出門......"
"先彆急。"顧承硯低頭吻了吻她發頂，"咱們要抓的，是條藏在梅社銅牌下的蛇。"
夜色漸深時，顧宅書房的燭火仍亮著。
他翻開商會職員名冊，指尖停在"文書員李茂才"那頁——這人管了十年檔案，最近半月竟有七次出入虹口的記錄。
窗外的夜來香又落了幾朵，花瓣上的水跡在月光下泛著冷光，像極了某種暗號。
次日天剛放亮，顧承硯便穿了件半舊的竹布長衫出了門。
晨霧裹著黃浦江的潮氣漫進袖口，他卻走得極快，鞋跟叩在青石板上的脆響驚得屋簷下的麻雀撲棱棱亂飛——昨夜在名冊上圈出的"李茂才"三個字，此刻正像根燒紅的鐵釘釘在他太陽穴上。
商會秘書處的門還掛著銅鎖。
顧承硯抬手敲了三下，門裡傳來慌亂的翻找聲，過了半刻才露出李茂才青白的臉。
那文書員額角掛著細汗，手指捏著鑰匙直打顫："顧...顧少東今日怎的來得這般早？"
"調去年的絲織品關稅檔案。"顧承硯盯著他喉結上下滾動的模樣，一步跨進門去。
黴味混著舊紙頁的陳香撲麵而來，他餘光瞥見李茂才的手正往抽屜縫裡縮——那隻深褐色的檀木抽屜，邊緣還沾著半塊新鮮的蠟漬。
"李叔，這抽屜鎖得緊。"顧承硯笑著抬手按住抽屜，指節在木頭上敲了敲，"可是藏著什麼寶貝？"
李茂才的後頸瞬間沁出冷汗，他乾笑著去摸鑰匙串："哪能啊，不過是些...舊賬本。"鑰匙插進鎖孔的聲響格外刺耳，抽屜拉開的刹那，顧承硯眼疾手快抽走最底層的牛皮紙信封——封口處壓著半枚梅花印，和前日匿名信上的凹痕分毫不差。
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