天焱皇朝，火德也！是故國名、國都均以“焱”名，至於皇宮是否亦需取“焱”，太祖皇帝思慮許久，仍無定論。
宰相文星，即今朝右將軍——文義祖父，直麵而言：“天焱有焱京，焱京有焱宮，如此朗朗上口，陛下何樂不為？”
太祖聞言頷首，遂定皇宮之名為“焱宮”。
太祖皇帝一生勤儉，秉政期間，焱宮占地不過區區數裡，宮室寥寥、侍從不昌；中無長橋臥波，更無樓閣參天！
及至太祖崩，戾帝出。耗全國之力、傾百姓之資，拓焱宮達百裡之巨：於是乎，萬丈高樓平地起，五步一樓，十步一閣，蔚為壯觀！再引天州冰河之水入其中，聚而成湖，名為“天心”，起數橋橫亙其上，麵行千舟於氤氳；日日舉宴之珍饈美酒，數不勝數；夜夜笙歌之俏姬豔女，燦若繁星。
嗚呼，窮天下而不足滿其欲，失萬民而不能醒其昏……
平凡而又注定不凡的某一天，中玄皇朝異軍突發，襲天州而軍民不樂戰；永聖皇朝刀兵再起，攻興州竟一戰而下；何也？荒淫無道之君當朝、奴顏婢膝之徒秉政，短短十年爾，士農工商之心，儘失也！
值此君不君、民不民之國亂地失時刻，太宗皇帝怒而揮劍誅暴君、滅奸佞，平反冤假錯案以爭忠臣，散儘宮室財物以收民心！當是時也，皇甫欲和應世而出，戰中玄、退永聖、收複二州以固河山，因功獲封恒王，掌全國兵馬，爾來三十有一年矣！
此刻偌大的天心湖上，不見昔日千舟盛況，僅僅搖曳著一葉扁舟；天邊火雲遍布，倒映湖麵，再來縷縷微風，好似男子輕撫美人臉頰，佳人泛起一抹紅暈般誘人。
船頭站立之人，身姿高挑、容貌俊朗，頭上發髻卻是打理得悠閒自在，這位剛過弱冠之年的翩翩公子，一襲明黃服飾在身，腰間佩戴的龍形紫玉，襯托出此人身份之不凡。
雖儘享此等湖光麗景，但還是長歎一聲：“戾帝，朕此刻受你恩惠多矣！”
隨行太監聽聞，連忙附和：“陛下聖體仁心，真乃天焱臣民之福。”
看著年過半百、滿頭銀絲的餘貞，這位剛登基不久的少年天子搖頭苦笑：“戾帝一脈，如今僅存一孫女，好像已到及笄之年了！”
“陛下聖意……”未等餘貞說完，素君揮手製止，“右將軍今日甘當船夫，朕甚感意外。”
“嘿嘿，能為皇上效勞，是末將求之不得之殊榮，隻要皇上吩咐，末將甘願從此卸下戰甲，化身船夫，專為皇上行船。”文義擼了擼衣袖，一邊有條不紊地擺弄著船槳，一邊爽朗的笑著說道。
素君將手中折扇緩緩舒展開來，凝望其上之秀麗江山圖，沉吟道：“大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方……先帝之一王六將，衛將軍皇甫無懼，和左將軍君安，是最為年輕的，但皆已過而立之年；恒王已是知命，更是垂垂老矣；驃騎將軍謝戰，和車騎將軍素空，雖不比恒王年邁，卻也過了不惑多年矣；中軍將軍李文，任職兵部尚書多年，此番李演陣亡於雙州之地，朕恐其難於承受如此打擊，尚不知其能否再為天焱建立功勳；麵對如此局麵，文卿職任右將軍，安能卸甲頤養天年？”
“皇上，末將一直以儒將自居，人人皆言文人相輕，殊不知武將亦會相互貶低，在末將看來，謝戰粗魯、皇叔圓滑、君安呆板；李文嘛，自從做了兵部尚書，整個人已然失去戰場廝殺的豪邁之氣，行事瞻前顧後，往往得不償失，此次雙州城陷，李演戰死，哎……但論及恒王，末將心服口服，行軍打仗，末將或可一比，但教育後世子女，末將不如，先不說衛將軍何其優秀，就連他家那個纖心丫頭，末將閨女——文伊月，也是自歎弗如的；還有最最重要一點，恒王知道未雨綢繆，不知不覺中，已為天焱培養了諸多乾將，有他們輔佐皇上，末將這身老骨頭可以安心卸任了。”提起恒王、想到秦夜，文義由衷折服，讚許之情溢於言表。
“文卿今日這般殷勤搖船，原是向朕辭官歸養來了，朕在此明言，不準。朕知你心中所慮，伊月出落的傾國傾城，雖不比那皇甫纖心，但亦惹來眾多王公子第垂涎，其中亦不乏朕的那幫兄弟！文卿啊，虧你自詡為儒將之才，豈能這般糊塗？你若身居要職，尚不能保全家人，待你歸養鄉野，無官無權，以何護佑她們？匹夫無罪，懷璧其罪，還不明白嗎？”素君一番諄諄告誡，可謂用心良苦。
“末將愚鈍，謝皇上聖訓。”文義仿佛幡然醒悟，撲通一聲跪拜，弄得船體搖擺不定。
“文義放肆，驚了聖駕，你可知罪。”餘貞一邊攙扶素君，一邊責罵文義。
“無妨，餘貞，朕就喜歡將軍真性情，文卿，朕可以特賜你一道恩旨，以絕你歸隱之意：若非伊月本人願意，任何人不允強迫她出嫁，違者，滅其三族。不許你再跪拜謝恩哈，這小船可經不住你折騰。”素君調侃道。
“皇上，末將……”文義雙眼含淚，未及說完，遠處湖岸上便傳來一聲聲振人心扉的消息：“耀州大捷、界州大捷、雙州已複……”如此往複循環，越來越多的宮女太監加入呼喊，整個焱宮都沸騰了。
“陛、陛下……”向來以謹言慎行為立身之本的餘貞，此刻竟也被這石破天驚之戰報嚇得慌了神。
“哈哈哈，餘貞，不必拘束，朕許你縱情舒展。文卿，即刻調轉船頭登岸，今晚朕要與民同樂。”看著岸上歡呼雀躍的人群，少年天子龍心大悅，一幅嶄新的江山藍圖，已漸漸勾勒在腦海之中。
“末將遵旨。”文義親自操持船槳，驅動著輕舟，如履平地般向岸靠去，此刻他的心中，早已浮現出一個名字——秦夜。
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