夏淮安重返煉鐵營地，眾鐵匠表現的十分熱情。
那些凶狠的義軍守衛，不但允許夏淮安隨意來去，還對他十分恭敬，意味著他們真的有希望在完成任務後，隨著夏淮安一起離開。
有鐵匠問道：“夏營尉，幾個大爐子都已經按您的吩咐堆好了，精木炭也準備了幾千斤，下一步該怎麼做？”
夏淮安說道：“先把我帶來的風箱安裝上，另外，把得到的鐵礦石分類。”
他早發現，雖然攀花縣盛產鐵礦，但是鐵礦石品質一般，特彆好的赤鐵礦和磁鐵礦都被朝廷官兵把守，剩下一些被秘密開采的私礦，都是品質一般、其實不太適合煉鐵的硫鐵礦。
但是，硫鐵礦石也並非不能煉鐵，隻是工序流程不太一樣，而且對於夏淮安來說，硫鐵礦的價值更大！
他要用硫鐵礦煉製硫酸。
至於硫酸的用途，那就更多了，以後很多方麵都用得上。當年在大學化工實驗課上，很多實驗步驟都用到了硫酸。
夏淮安讓眾人將所有的硫鐵礦石挑選出來。從顏色和味道，就能輕易分辨。礦石顏色發黃，聞起來有股刺激的硫磺味或是臭雞蛋味，就是硫鐵礦。
其他顏色深褐色或者磁性強的礦石，就是赤鐵礦或者磁鐵礦。
果然，經過分選後，八成以上都是硫鐵礦。足有十幾萬斤。
夏淮安先命人準備好第一個高爐，叫做脫硫爐。這個爐子爐身很粗，直徑足有兩米，一次性能燒好幾立方米的鐵礦石，那就是好幾萬斤。
一般鐵礦石的密度都是一方一萬斤左右。
這個爐子不夠細，火力不會集中，所以爐火的溫度不會太高。而它的作用也不是煉鐵。
脫硫爐很高，上半截快速的收縮，最後頂部密封起來，隻留下四個直徑十幾厘米的小孔。
這些小孔，每一個都接上了竹筒，收集爐裡產生的氣體。
竹筒經過幾次交接，最後的出口，直接插入一口大水缸的底部。大水缸裡裝著半缸清水。
在脫硫爐上裝好兩個風箱後，夏淮安立刻讓眾人準備第一次開爐。
這第一次，就直接填入了三萬斤的硫鐵礦石，足見夏淮安的信心。
因為從原理上，這一爐實在難度不大。
首先溫度要求不高，隻需要一千攝氏度即可。一般的木炭燃燒加上風箱供氧，很輕易就能達到這個溫度。
其次，這就是一步很簡單的燃燒反應，將硫鐵礦裡的硫和鐵氧化，其中鐵變成了三氧化二鐵，也就是赤鐵礦；硫變成了二氧化硫。
再加上少量硝石，燃燒出二氧化氮作為催化劑，能讓二氧化硫進一步氧化成三氧化硫。
而三氧化硫通過頂部的氣孔收集後，會順著竹筒進入水缸，與水反應生成稀硫酸。
眾人合力，填入了三萬斤的硫鐵礦石小顆粒，將其置於高爐上層的陶石架上。下層放木炭，作為燃料。
眾鐵匠都覺得好奇，因為他們煉鐵，都是將木炭與鐵礦石顆粒混合，因為木炭要充當還原劑，把三氧化二鐵還原成鐵。
夏淮安又取出十斤粗硝石，均勻的撒在硫鐵礦石表麵。
然後便是封爐，點火，兩個工人拉動風箱，催動火力。
“都帶上口罩吧！脫硫爐排出的氣體，有毒！”夏淮安率先戴上了口罩。
眾鐵匠紛紛效仿。
夏淮安設計的脫硫爐，催化效率不會太高，所以會有大量的二氧化硫不會變成三氧化硫，它們會從水缸中變成一個個氣泡溢出，毒性不小。
在現代社會，這個脫硫爐絕對環保不合格，這樣燒硫鐵礦，肯定要被抓去踩縫紉機。
但是在這深山老林，就管不了那麼多了。毒氣儘管排，很快就會隨風而散。
之前鐵匠們不懂得專門脫硫，已經不知道排出了多少含硫氣體。
第一爐燒了八個小時，熄火，自然冷卻爐溫。
第二天查看戰果，夏淮安得到了四個大水缸的稀硫酸。
而上層的硫鐵礦石，都變成深褐色，成了赤鐵礦石，以及一些雜質。
分選出的赤鐵礦石，足足有一萬多斤。