黎明前的攀花縣城籠罩在惶恐中，城頭火把搖曳如風中殘燭。
城門的守卒僅剩兩人，領頭的劉二爺告病，其他的守卒也各有理由告假。
縣令府內，主簿抱著一摞文書踉蹌撞進書房，衣襟上沾著打翻的墨汁：“大人！北街商戶全跑了，衙役捕快隻剩七八個人，其他全部告假，連馬廄的草料都被搶空了！”
趙縣令癱坐在太師椅上，官帽歪斜，十指死死摳著黃花梨扶手。案頭堆滿金銀細軟，一尊鎏金貔貅鎮紙壓著半截撕破的官文——正是昨夜擬好的乞罪折。城外的流寇像把懸頸刀，割得他夜不能寐。
“備馬車！”他猛地起身，腰間玉帶鉤“哢”地崩開，“從西門走，把剩下的衙役兵卒全叫上，就說隻要躲過這一劫，老爺我有重賞！”
餛飩攤的湯鍋還在咕嘟冒泡，竹凳卻被逃難的人群撞翻在地。清晨出攤的小販剛剛得知流寇的消息，嚇得連湯鍋都不要了，直接跑回家喊上娘們逃命。
綢緞莊an抱著兩匹蜀錦往驢車裡塞，忽見街角癱坐著個熟悉身影——醉仙樓賬房周先生正哆嗦著往算盤上纏麻繩。
“老周快走！”沈掌櫃拽他衣袖，“流寇夜襲小魚鄉，打的驚天動地，雷火轟鳴！下一個就是攀花縣城！”
“走？”周先生渾濁的眼底泛起血絲，“我家少東家就在小魚鄉，她若是出事了，醉仙樓上上下下，一個都活不……”
他忽地噤聲，遠處一匹瘦馬撞開虛掩的城門，疾風馳過，驚起的煙塵裡，似乎飄來零星字句。
“捷報！小魚鄉……大捷！”
老周快步衝了過去，卻見瘦馬背上坐著的不是彆人，正是少東家的一名近身侍衛。
“老五，老五！”老周急忙向侍衛招手，侍衛勒住韁繩，停在了老周麵前。
“老五！少東家可還好？”老周氣喘籲籲的問道。
“少東家無恙！”侍衛答道。
“小魚鄉呢？”老周又問。
侍衛高舉染血旌旗，嘶啞的吼聲刺破長街：“小魚鄉大捷！五百流寇儘數伏誅！”
“真的麼？”沈掌櫃和十幾個縣民圍了過來。
“千真萬確！夏營尉率領鄉勇營，滅了流寇！”侍衛喊道：“諸位讓一讓，待我去向縣衙報捷！”
“今日，夏營尉就會押著流寇屍體，來縣衙為鄉勇慶功！”
趙縣令的馬車剛出西城門，便聽到後方傳來了主簿的聲音：“大人，等等！”
趙縣令眉頭一皺，示意馬車停下。
不等主簿喘勻氣，他便嗬斥：“主簿，本縣讓你留守縣衙，你出來作甚？你若也走了，縣中事務誰來主持！你放心，過了這劫，本縣定給你記上一功！”
主簿終於喘好氣，他將一副狀紙遞給縣令，說道：“大人不用走了，小魚鄉大捷，這是夏營尉親自派人送來的捷報！”
“什麼？”趙縣令搶過狀紙，一目十行的掃過捷報內容。
“流寇軍五百，披甲持刀，全滅？”趙縣令指尖發顫，想起不久前他向夏淮安索要二十瓶仙人醉時，對方滿臉都是人畜無害的笑容，還痛快的答應下來。
看似溫和的生意人，竟然能全殲五百流寇軍？
他是如何做到的？
他命主簿湊近，耳語道：“主簿，你派人去小魚鄉探探，萬一這捷報是假的……”
“假不了！”主簿強忍厭煩之色，說道：“請大人回縣衙坐鎮，小魚鄉送捷報的人說，夏營尉將親自押送流寇屍體，來縣衙為鄉勇請功。”
“好，好！太好了！”趙縣令聞言大喜，流寇屍首交給他來處理，功勞交給他來彙報，他自然就能稍微添油加醋，把自己的功勞也算一份報上去。
亂世之中，軍功最重！