錦城巡撫衙門前的廣場上，金桂飄香。百姓們擠滿了青石板鋪就的廣場，伸長了脖子望著那座臨時搭建的香案。香案上鋪著明黃綢緞，兩側站著八名身著緋袍的禮部官員，他們手中執著的金瓜斧鉞在秋陽下熠熠生輝。
“聖旨到——”
隨著禮部侍郎劉大人一聲長喝，全場頓時鴉雀無聲。劉侍郎緩緩展開一卷明黃絹帛，絹上雲紋龍蟠，蓋著鮮紅的玉璽。他清了清嗓子，聲音洪亮地宣讀道：
“奉天承運皇帝，製曰：
朕聞《尚書》有雲：‘民惟邦本，本固邦寧。’巴州地處西南疆域，四周兵亂不寧，向為朝廷心腹之患。今有昭武都尉夏淮安，起於微末而心懷天下，練鄉勇以衛桑梓，施仁政以安黎庶。更兼剿滅闖逆二十萬大軍，保全巴州千裡山河，功在社稷，利在千秋。
茲特加封夏淮安為：
巴州節度使，總領巴州軍政要務，轄製劍門關諸軍；
定遠將軍，秩正二品，賜紫金魚袋；
攀花縣侯，食邑千戶，世襲罔替；
另賜：
丹書鐵券一麵，可恕九死；
玉帶一圍，麒麟補服一襲；
禦筆親題‘忠勇衛國’匾額一方。
著夏淮安即日開府建牙，統轄巴州全境。凡州內官吏任免、賦稅征收、軍務調度等事，皆可專斷，歲末具本上奏即可。望卿體朕苦心，安境保民，使巴州成為朝廷西南屏障。
欽此！
大乾景和十二年八月初九日。”
劉侍郎念完最後一個字，將聖旨恭敬地卷起，雙手奉給跪在香案前的夏淮安。陽光照在那襲嶄新的麒麟補服上，金線繡成的麒麟仿佛要躍出衣麵。
“臣夏淮安，領旨謝恩！”夏淮安的聲音清越有力，在廣場上回蕩。他接過聖旨的瞬間，城樓上突然響起震天的煙花鞭炮聲，紅色的紙屑如雨般飄落。
“節度使大人千歲！”人群中突然爆發出歡呼。一個白發老農顫巍巍地跪倒在地，老淚縱橫：“青天大老爺啊！咱們巴州終於有好日子過了！”
更多的百姓跟著跪下，有人高喊著：“夏大人是咱們的再生父母！”婦女們將準備好的桂花糕拋向空中，孩童們穿梭在人群中，收集著散落的糖果。
夏淮安站起身，舉起聖旨向四方百姓示意。他的目光掃過每一張洋溢著喜悅的臉龐——那些被戰火摧殘過的麵容，那些因豐收而喜悅的麵容，那些對未來充滿希望的麵容。
“父老鄉親們！”夏淮安的聲音在廣場上回蕩，“從今日起，巴州就是咱們共同的家園！我夏淮安在此立誓：必使耕者有其田，居者有其屋，幼者有所學，老者有所養！”
歡呼聲如潮水般湧來，幾乎掀翻了廣場周圍的彩棚。在震耳欲聾的歡呼聲中，劉大人湊到夏淮安耳邊，低聲道：“夏大人，樊相托下官帶句話——那六百萬石糧食……”
夏淮安微微一笑，同樣壓低聲音：“請劉大人轉告樊相，夏某言出必行。首批兩百萬石新糧已裝船，中秋後便可啟程運往京城。”他頓了頓，“至於丞相大人要的琉璃鏡，也已準備好了三百麵。”
劉侍郎捋須而笑，眼角的皺紋舒展開來：“夏大人果然爽快！老夫回京後，定當在丞相麵前多多美言。夏大人須知，這一次敕封節度使，乃是本朝多年未有之創舉，若非丞相大人和禦史大人鄭大人二人力排眾議，隻怕難有今日的場麵！”
此時，一隊身著嶄新製服的華夏軍士兵邁著整齊的步伐進入廣場。他們鋼甲上的雲紋在陽光下閃閃發光，腰間懸掛的改良弓弩泛著冷冽的金屬光澤。圍觀的百姓自動讓出一條路，眼中滿是敬畏與自豪。
“報告節帥！”領隊的軍官查中萍立正行禮，“巴州全境六郡二十三縣均已接到朝廷敕封文書，各縣鄉紳百姓俱歡欣鼓舞，正在籌備慶賀事宜！”