劉備直視魏延雙目，以不容置疑的語氣說道：
“死！又有何可懼！？我信你魏文長自投軍以來，便早將生死置之度外！但枉你自命當世豪傑，甫遇挫折，便灰心喪誌，尋死解脫，如此豈是大丈夫所為！”
說罷，劉備閉上雙目，似在對魏延說，也似在自言自語：
“死從來極易，最難的卻是活！我劉玄德出身微末，嘗被人譏為織席販履之徒，在那危急窘迫之時，我也曾裝死逃過一劫，也曾被區區一督郵所輕，那十八路諸侯會盟之時，我連一座次都未有！”
說到此處，劉備竟自嘲一笑，隨後麵上再度浮現堅毅之色，繼續道：
“但我知道，唯有活著，唯有活下去，方能一雪前恥，方能成就大業！”
“我與雲長，翼德桃園結義，立誓匡扶漢室！我等一路行來，討黃巾，戰高唐，救北海，援徐州，拒呂布，退曹操，破袁術，取淮南，方得今日之基業！”
魏延細聽主公劉備半生經曆，心中頹廢之感，竟漸漸消散。
劉備見魏延動容，走到其麵前，親手為其解開身上捆綁的繩索，正色道：
“文長，我劉玄德這半生坎坷，比你今日之敗，又如何？事到如今，你還不知錯嗎？”
魏延聽主公所言，已是心中大慚。
他猶豫片刻，猛地單膝跪地，拱手道：
“魏文長知錯！我......妄自尊大，嫉賢妒能，違抗軍令與霍仲平爭功，以致貽誤主公廬江戰事！今日之敗，聽憑主公處置！”
劉備細觀魏延神情，見他確有悔改之意，這才將霍驍此前為他求情的書簡，交給魏延自行觀看。
霍驍在書簡中細數魏延之功，從下蔡詐城，斬殺紀靈，再到平輿之戰，馳援呂布，乃至近期圍攻壽春，攻克舒縣。
又指出當下自家攻打廬江，與劉勳，孫策相爭，正是用人之際，霍驍請求主公暫免魏延死罪，允他戴罪立功，以觀後效！
“仲平兄......”
魏延虎目之中，已有淚光閃爍。
其沉默半晌，接著胡亂一抹麵龐，向劉備請命道：
“仲平兄如此寬宏大度，若我再不識好歹，便是枉為人子！”
“若蒙主公不棄，讓我戴罪立功，這顆頭顱便請主公權且記下！”
魏延再度單膝跪地，拱手道：
“願為主公赴湯蹈火，萬死不辭！”
此時，劉備麵上終於綻放笑容，其雙手將魏延扶起，說道：
“好！文長，你戰敗之過，我權且記下，今日起，允你戴罪立功，待廬江之役結束，再行獎功罰過！”
“諾！魏文長叩謝主公恩典！”
魏延稽首下拜，目中往日剛毅儘現。
劉備見狀，便命魏延依舊為前鋒大將，其麾下殘軍四千人，與自己中軍萬人合兵一處。
先行就地駐紮，養精蓄銳，準備迎擊北上的劉勳一萬五千兵馬，更命諸葛亮加派燭龍秘諜，留意舒縣梅成所部動向。
至於獨自率兵南下，馳援劉曄皖城的霍驍所部，劉備與諸葛亮雖暫愛莫能助，但有霍驍與龐統這對絕佳搭檔出馬，又有甘寧，徐盛水軍援手，料那孫策奪取廬江的詭計必定難成！