晨曦未現，海霧仍在，海麵籠罩著一層薄灰色的紗。
“定海號”在鼓點中緩緩前行，桅杆高聳，船帆獵獵作響，巨木船身如同沉默的巨人，壓出一條波浪軌跡。
夜戰餘燼尚未散儘，甲板上仍殘留著血跡，木板上被火焰熏黑的痕跡清晰可見。
士卒們麵色肅然，卻帶著勝利後的昂揚，他們將盔甲擦得錚亮，手中的弩弦重新繃緊。
穆煙玉立於船首，凝視著漸漸浮現的黑礁群島，那片海域在霧色中若隱若現，仿佛一頭沉睡的海獸。
李子清攤開輿圖，指著海圖上的標記，眉頭緊鎖：“此地多暗礁，水下險石層疊，非熟悉水道者，難以寸進。”
段震環顧四周，冷聲道：“東海盟若在此布防，必不會隻是依仗天險。”
說話間，前方一陣異響傳來，隨行的先鋒小艦猛然一震，船身傾斜，木板咯吱作響。
“觸礁了！”號手驚呼，海水自破口處猛灌入艙。
船員們倉皇撲上，拚命堵漏，卻仍無濟於事，船身很快擱淺，隨波劇烈搖晃。
“停艦！”穆煙玉果斷下令，聲音沉穩卻帶著不容置疑的威壓。
鼓聲驟止，龐大的艦隊紛紛勒住風帆，停泊在海霧之中，隻餘風聲與暗潮拍擊船身的低沉轟鳴。
靜寂之下，遠方的海麵傳來斷斷續續的木頭撞擊聲，像是某種陷阱在陰影中等待。
“敵人果然早有準備。”穆煙玉目光一冷，轉身問李子清，“可有破解之法？”
李子清目光凝重，沉聲道：“隻能用雷火強行開道。”
他示意幾名工部工匠上前，眾人抬來一隻隻圓形鐵壺，壺身漆黑，上麵刻有“震天雷”二字。
那是玄朝新近改造的水戰武器，內部填裝烈火硝石，爆炸時威力足以震碎暗樁與礁石。
“挑選水性最好的軍士，駕小艨艟前往布雷。”穆煙玉沉聲下令。
段震上前一步，拱手道：“此事危險，讓我親自帶人去。”
穆煙玉搖頭，目光冷冽：“你鎮守主艦，不可輕動。”
段震猶豫片刻，終究拱手領命，眼中卻閃過一抹擔憂。
很快，十餘艘小型艨艟被放下海麵，軍士們赤裸上身，手持短槳，胸膛緊繃如鐵。
他們的腰間綁著麻繩，繩索另一端連在大船上，若遇危機可被迅速拖回。
海水冰冷，霧氣撲麵，軍士們卻無懼，麵容冷峻，目光中透出誓死的決絕。
“出發！”李子清揮手，艨艟如離弦之箭般滑入暗潮，迎向那片暗礁重重的水域。
海麵靜得出奇，隻有槳葉破水的聲音在霧中回蕩，仿佛每一下都敲擊在人心上。
很快，第一批軍士已抵近暗樁，他們俯身而下，看見黑水中豎立著一根根粗大的木樁，樁身滿是海藻與釘刺，仿佛海底伸出的獠牙。
“安放震天雷！”領頭軍士低喝，幾人合力將沉重的鐵壺緩緩推入水下，緊貼暗樁。