汴州失陷，朱全忠身死族滅，這則消息，就像一塊巨石一樣，一下子就砸進了許州城內。
作為朱全忠最忠實的盟友，忠武軍節度使趙昶說心裡話，他是有些茫然的。
當年大兄趙犨臨死前，將陳許之地托付於他，並告誡自己，朱全忠有人主之風範，讓自己要儘心儘力的襄助於他，隻有朱全忠，趙家才能在這亂世中存活。
但是現在趙家還在，可被趙犨視為人主的朱全忠卻是先走一步，這就讓趙昶心中很迷茫。
此刻的他，也不知道自己下一步該怎麼做，在汴州陷入重圍時，趙昶也沒想過叛變。
因為在他看來，陳從進雖然圍住了汴州，但是，這和當年黃巢圍攻陳州相比，還是差多了。
黃巢當年百萬之眾，陳從進圍城之眾，不足二十萬人，而陳州之兵滿打滿算不過兩萬眾，朱全忠雖退守汴州，但怎麼也有七八萬百戰老卒。
但怎麼就敗了，而且還是敗的這麼慘，連朱全忠自己都沒逃出去。
趙昶跌坐在椅上，眼中滿是惶惑，朱全忠何許人也？那是橫掃中原，征戰多年的梟雄，可就是這樣一個翻手為雲，覆手為雨的人物，竟一朝殞命於陳從進之手，連經營多年的汴州老巢都被連根拔起。
“天……天變了啊……”趙昶喃喃自語。
如今陳從進兵鋒直指宣武各州，連他這忠武鎮的地盤也不肯放過，遣使勒令解送舊稅，分明是沒把他趙昶放在眼裡。
仿佛在陳從進的眼中，他趙昶隻是朱全忠手下的一個刺史，而非國朝欽命的忠武鎮節度使。
屬吏們見趙昶失魂落魄，紛紛上前勸慰，卻個個麵帶憂色。
這就像是一直以來壓的寶，結果到最後，卻成了一場空，這換做任何人，都會感到迷茫，失落，乃至於絕望。
正當府衙內一片愁雲慘淡之際，門外傳來一陣沉穩的腳步聲，隨即親兵通報：“威勝軍軍使李仲友求見。”
趙昶聞言，抬起頭，這李仲友是自己侄兒趙岩大力舉薦的，此人行事乾練，頗得軍心，短短數年間便從一個小小校尉爬到軍使之位，勢頭極盛。
趙昶對他還是客氣的，畢竟是自己侄兒舉薦的，不過，他心中還是有些提防，而原因還是因為他是侄兒一力舉薦的。
當然，趙昶還是覺得，這可能是自己多疑了些。
隻見李仲友大步流星走入府衙，一身戎裝，麵容剛毅，行禮之後便開門見山：“大帥，軍中將士皆憂心汴州之事，今是戰是和，不知大帥可有決斷？”
聽到這，趙昶心中頓時一驚，這莫不是軍心不穩的前兆！
趙昶強壓下心頭的慌亂，擺擺手道：“李將軍請坐。如今陳從進氣焰滔天，連東平郡王都栽在他手裡，忠武鎮這麼多年來，汴州屢屢征兵，如今新練之卒，恐難與其爭鋒。”
說到這，趙昶抬眼，仔細的盯著李仲友，他想看看，自己這麼說，這個李仲友會有什麼反應。
結果，讓趙昶有些失望，這個李仲友的回答，滴水不漏。
“末將受大帥厚恩，自當以死報之！”
趙昶聞言，輕咳一聲，又問道：“如今陳從進遣使索要去年秋稅，以李軍使之見，這稅，到底是給還是不給？”
李仲友義正言辭道：“此間大事，自當由大帥定奪，若戰，末將這就回營，整肅軍心，與幽州軍決一死戰。”
此言一出，當即有屬吏附和：“是啊大帥，這稅萬萬給不得！一旦解送，便是示弱，陳從進下一步怕是要直接索要兵權了！”
“可若是不給，豈不是直接觸怒陳從進？東平郡王前車之鑒猶在，汴州城破，屍骨未寒啊！”
讚同的有，反對的自然也有，一時間眾人吵作一團，而李仲友說完後，卻並未繼續開口。
等了好一會兒，李仲有偷偷看了一眼趙昶，覺得時機差不多了，是時候加把火了。
於是，李仲友緩緩開口：“大帥，以末將之見，陳從進此令，名為索稅，實為辨敵我，他就是想看看，誰俯首聽命，誰陽奉陰違。”
“李軍使繼續說。”
李仲友一愣，他都說完了還讓自己說什麼。
但趙昶既然開口了，沒話也得憋出話來，於是，李仲友略一沉吟，隨即又道：“東平郡王雖死，但其舊部仍在，宣武各州暗流湧動，陳從進初入汴州，定然急需錢糧，以賞賜南征之眾，若是不給，那幽州軍下一步，必然是揮師南下。”
“隴西郡王正在急攻硤石，若是硤石一破，其部便能衝入中原……”
旁邊屬吏的話，讓李仲友皺起眉頭：“隴西郡王之眾，可有東平郡王所部擅戰？在平原決戰，幽州步騎眾多，我看，隴西郡王若是死守潼關，尚能支撐，一入河南，反是危局！”
趙昶眉頭一挑：“哦，那依李將軍之見，便是我忠武鎮要納頭請降了？”
李仲友心中一驚，暗道自己可能說太多了，於是，急忙回道：“此乃大帥所定奪之事，末將不敢胡言。”
“李軍使，本帥觀你所言，皆是字字在理，本帥心中，尚有疑慮，你放心說便是，就是說錯了，本帥也絕不怪罪。”
李仲友思索了一下，隨即試探的回道：“大帥，以末將之見，陳從進眼下要的是名分，是人心，而非疆域，若大帥足額送稅，是示之以弱，避其鋒芒。
要知道，朱瑄剛剛死於兵亂，隻是這兵亂剛好在汴州，那在曹州下的朱瑾，又是什麼想法，待幽州軍對付朱瑾，或是其他反側之州時，大帥再徐圖後計亦不遲。”
李仲友的話，讓趙昶有些心動，他看著李仲友的眼眸，忽然覺得此人是個人才，自己這個侄兒，確實是有眼光。
但他卻不知這李仲友，正是緝事都安插在許州的暗子，誰曾想亂世之中，他因緣際會，竟步步高升，如今已是手握兵權的軍使。
而此番李仲友前來，就是受了沈糧密令，看能否讓趙昶率先順服，隻要趙昶解送錢糧，再加上宋州張廷範已經歸順，那麼僅剩下的亳州，潁州，可就無需再動兵了。
趙昶沉吟良久，終是長歎一聲，頹然坐倒：“罷了……便依李軍使所言，備齊秋稅，送往汴州。”
府衙外的風，裹挾著中原大地的塵土，呼嘯而過，誰也不知，這場秋稅風波，會不會是陳從進席卷天下的序幕。
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