舞台聚光燈在蘇明遠轉身時驟然變亮，將他投在幕布上的影子拉得老長。刺客阿九的匕首懸在半空，刃口折射的光恰好落在蘇明遠眉骨下方，像一道即將落下的驚歎號。
“你......”阿九的喉結擦過麵罩邊緣，聲音悶得像塞了團棉絮，“你怎麼知道我是慶朝......”
話音未落，蘇明遠已雙手捧起“往生司”腰牌，掌心紋路與牌麵雲雷紋在燈光下疊成奇異的圖案。他腰背繃直如青鬆，緩緩躬身九十度，廣袖垂落如展翅，正是慶朝隻有冊封一品大員時才用的“封官大禮”。
“啪嗒”，阿九的匕首墜地，在舞台上滾出三環清脆的回響。觀眾席前排的小女孩指著他笑：“哥哥的刀掉啦！像我家小狗玩球一樣！”家長們忍俊不禁，卻見刺客呆立如木樁，麵罩下透出的目光竟似見了鬼。
“此禮......”阿九的聲音發顫，“隻有陛下和首輔能用......你......”
“慶朝已滅千年，”蘇明遠保持著躬身姿勢，聲音裡帶著金石之音，“但禮者，天地之序也。閣下既有故土之誼，在下安敢輕慢？”他抬頭時，額角已沁出細汗，卻笑得溫潤如玉，“何況閣下刀鋒雖利，眼底卻無殺意——可是看了昨夜的《典籍裡的偶像》？”
阿九麵罩下的臉騰地發燙。他想起昨晚躲在網吧裡，看蘇明遠在節目中用算珠演示“九章算術”，彈幕裡飄過的“原來古人數學這麼厲害”“突然想背《周髀算經》”讓他整夜輾轉。此刻被點破心事，握著刀柄的手竟滲出冷汗。
“明遠！”後台傳來李芳的尖叫，她踩著十厘米高跟鞋狂奔而來，假發歪到一邊，“彆跟刺客講古！保安呢？快把這人拖出去！”
“無妨。”蘇明遠抬手止住安保，腰牌在掌心泛著幽光，“在下觀閣下袖口針腳，乃慶朝‘鴛鴦繡’技法；握刀手勢是改良後的‘斬馬刀’式——可是師從往生司左護衛？”
阿九瞳孔驟縮。這些細節連首領都未必留意，眼前這人竟一眼道破。他想起往生司密卷裡的記載：“蘇明遠目過不忘，能辨千人武藝路數。”此刻終於信了。
“我......”阿九剛開口，舞台上方的燈架突然發出“吱呀”異響。一塊裝飾用的“牌匾”鬆動墜落，正對著蘇明遠頭頂砸下！
“小心！”林婉兒的尖叫被人群驚呼淹沒。蘇明遠本能側身，卻因行大禮時氣血上湧，腳下一個踉蹌。千鈞一發之際，阿九突然揮刀砍向牌匾繩索，木屑紛飛中，牌匾擦著蘇明遠耳際砸在舞台上，裂成兩半。
“好！”不知誰喊了一聲，原本死寂的演播廳爆發出雷鳴般的掌聲。有粉絲舉著燈牌大喊：“阿九哥哥好帥！轉行當武打明星吧！”
“謝壯士救命之恩。”蘇明遠重新整冠，將腰牌鄭重遞還，“方才所言非虛——現代‘朝廷’雖無‘封官’之說，卻有‘文化使者’之職。若壯士肯放下刀兵，在下願引薦你去明遠書院，教孩子們耍槍弄棒，何如？”
阿九盯著手中的腰牌，想起首領常說“現代人皆為蠻夷”，可眼前這人卻用慶朝古禮待他，連“朝廷”二字都加了引號。他摸了摸麵罩下的青春痘，突然想起今早買的煎餅果子——加了雙倍辣油的那種，比慶朝的胡餅好吃多了。
“那......”他聲音發悶，“能管飯嗎？書院的夥食......”
“管夠。”蘇明遠忍笑拍了拍他肩膀，“不過先說好，不許用飛鏢紮食堂阿姨的菜籃子。上個月有個學生這麼乾，被李芳姐追著打了三條街。”
台下哄笑中，李芳尷尬地扶正假發，衝鏡頭比了個“和諧”手勢。陳浩然趁機溜到舞台邊緣，想撿塊牌匾碎片當“古董”，卻被安保誤認為刺客同黨，按在地上差點戴上手銬。
“誤會！我是嘉賓！”他的哀嚎混著觀眾的笑聲，竟成了這場驚魂戲的滑稽注腳。
阿九終於扯下黑色麵罩，露出少年人棱角分明的臉，左頰還有道淡淡的刀疤——十二歲那年，他在往生司訓練場被木刀劃傷的。蘇明遠看著那道疤，想起自己十二歲在私塾偷讀《水滸傳》，被先生用戒尺打紅的掌心。
“其實我......”阿九低頭盯著靴尖，“我不想殺人。我喜歡......喜歡看你們在台上唱歌，還有那些會發光的牌子，像慶朝的燈籠......”
“那就留下來。”林婉兒遞來一瓶礦泉水，“明遠書院的燈牌都是粉絲親手做的，你要是喜歡，明天就教你編竹簡燈。”
阿九抬頭，看見她眼中的笑意，突然想起慶朝街頭賣花燈的少女。他接過水瓶，卻因握力過猛，瓶身發出“哢哢”的變形聲。觀眾席又響起笑聲，有人喊：“阿九哥哥彆緊張，我們都是你的‘庶民’！”
“不得無禮。”蘇明遠板著臉轉身，卻在看見阿九手足無措的模樣時破功，“庶民一詞已過時，如今該稱‘粉絲’。對了，你若留在現代，需得取個現代名——就叫‘宋元’如何？取自‘慶朝之後是宋元’之意。”
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“宋、宋元？”阿九喃喃重複，突然想起往生司密道裡的壁畫，上麵畫著慶朝覆滅後，百姓在新朝街市上熙來攘往的場景。他握緊空水瓶，瓶底的回收標誌在燈光下像極了慶朝的方孔銅錢。
“好。”他終於笑了，露出一口白牙，“那我明天就去書院報到，不過......”他瞥了眼陳浩然，後者正被王姐拖去後台卸妝，假發掛在耳朵上像隻落魄的孔雀，“能不能先教我怎麼用那個......叫什麼‘微博’的東西？我想發個‘官宣’。”
“是‘微博’。”林婉兒笑著掏出手機，“走，我教你。先拍張自拍，要比心哦——不對，不是作揖，是這樣......”
舞台工作人員開始收拾殘局，碎牌匾上的“狀元及第”四字被踩得模糊，卻有粉絲小心撿起來，在碎片背麵寫下：“古今皆有俠，相逢一笑間。”
蘇明遠望著這一幕，突然想起慶朝太學牆上的題字：“海納百川，有容乃大”。夜風穿過演播廳側門，帶來胡同裡的童謠聲，不知哪個孩子在唱：“蘇狀元，會穿越，毛筆字，寫得靚......”
“明遠，”李芳遞來濕毛巾，“剛才嚇死我了，以後彆再用這麼危險的禮節了......”
“此禮不危，”蘇明遠擦了擦額角的汗，“危的是人心。如今看來，”他望著正在學自拍的阿九，後者把鏡頭懟得太近，鼻孔占了半個屏幕，“人心終究是向善的。”
遠處，陳浩然的微博突然更新：“感謝蘇明遠先生的寬容，明日將前往明遠書院學習傳統文化，望諸君監督。”配圖是他被按在地上時的表情包，配文“痛改前非，從頭做人”。
評論區瞬間沸騰：“陳浩然這是要‘棄暗投明’？”“建議蘇先生教他背《三字經》，從‘人之初’開始！”
蘇明遠搖搖頭，轉身走向後台。路過道具室時，他看見阿九不，現在該叫宋元了）正對著鏡子練習比心，卻總是把手指彎成作揖的形狀。他輕笑出聲，袖口的玉玨與林婉兒的玉佩相觸，發出清越的聲響，像極了慶朝書院裡的晨鐘。
這一夜的驚魂，終將成為明日的談資。而蘇明遠知道，在某個更深的夜，會有更多像宋元這樣的人，帶著故土的月光，走進現代的燈火裡。畢竟，文化的傳承從來不是單向的奔赴，而是古今之間，一場跨越千年的雙向奔赴。
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