寧昭跟著裴無算一路南下，朝著鹿州的方向行進。
這日，他們到了一座名為江元城的城鎮。此城坐落在大清江畔，是南北往來的重要物資樞紐，平日裡商賈雲集，熱鬨非凡。
剛到城門口，寧昭就看到城牆上貼著兩張鮮紅的通緝令，上麵的畫像赫然是他和裴無算，旁邊還寫著“欽犯寧昭，弑殺宦官，盜取國寶”，而裴無算的畫像則配著“同黨陣癲，妖言惑眾，擅破皇陵”的字樣。
寧昭心中一緊，下意識地摸了摸腰間的魑靈劍。裴無算倒是一副老神在在的樣子，從懷裡掏出兩副麵具，遞給寧昭一副。
“戴上吧，這是幻容麵具，戴上之後可以變幻出不同的樣貌，能躲過通緝。”
裴無算一邊說著，一邊將麵具戴在自己臉上。原本半禿的腦門和雜亂的胡須瞬間消失，取而代之的是一張普通中年男子的臉。
寧昭依言也戴上麵具，隻覺得臉上一陣微涼，對著江麵一照，自己也變成了一個黝黑的少年形象。
兩人相視一笑，便大搖大擺地朝著城門走去。
而就在此時，城樓之上，一個熟悉的身影盯住了寧昭。
寧昭並未察覺頭頂投來的視線，隻顧著低頭跟著裴無算穿過熙攘的人流。
可城樓上那人卻眯起眼睛，死死鎖住他的背影，正是竇小寶。
前幾日宮變混戰裡，竇小寶趁亂殺了所有見過他與寧昭同行的人，又將自己的衣袍撕得破破爛爛，裝成僥幸逃生的小太監。
更詭異的是，自那日後他神識裡多了個自稱“蒼蚺老祖”的殘魂。這殘魂不僅點撥他修煉蒼蚺肉骨功，還將諸多陰狠武學傾囊相授。
竇小寶的實力便如坐火箭般飛漲，很快引起了太子呼延絕的注意，不僅給了一些賞賜，還被欽點為江元城的鎮守太監，明麵上鎮守關卡，實則暗中搜尋寧昭的蹤跡。
此刻他之所以能從茫茫人海中發現寧昭，全因殘魂在識海裡猛地一跳：“就是他！那小子身上有咱家妖靈本源的氣息！”
竇小寶低頭摩挲著腰間鎮守太監的令牌，嘴角牽起一抹意味不明的笑意。
裴無算帶著寧昭穿過江元城熙攘的街道，徑直朝著城西走去。這江元城作為大清江上的重要物資樞紐，不僅商賈雲集，更因連接著幾處靈脈，暗中設有專供武道修士交易的坊市。
此刻日頭偏西，街邊攤販正支起寫著“靈器”“丹藥”的幡旗，空氣中漸漸彌漫開靈草與妖獸精血混合的獨特氣息。
“瞧見那座青石牌坊沒？”裴無算用枯枝指了指前方刻著“淬靈街”三字的牌坊：“這裡便是坊市入口。你如今九竅境七層，往後修煉需得一些丹藥穩固境界，我教你布陣也需要鎖靈藤、赤銅釘等等材料，正好在此處一並采買。”
“好的師父！”寧昭聽到裴無算的話，心裡暖暖的。
兩人剛走進坊市，便有攤販捧著木匣湊上來：“兩位貴客，我剛抓了一個三階妖獸的妖靈，可作為伴生妖靈，也可煉製丹藥！”
寧昭看著匣中流轉著幽光的妖靈，想起八首蛟龍需吞噬妖靈恢複，剛想開口，卻被裴無算拽到一旁。
“彆聽他忽悠！”老頭壓低聲音：“你已覺醒伴生妖靈，用不著這種垃圾貨，用還是用聚氣丹溫養經脈。”
說著便領著他在一個擺著雜物的攤位前停下。
裴無算蹲在攤位前，三根手指在儲物袋裡撚了半天，才摳出兩枚灰撲撲的下品靈石，往攤主麵前一推：“來兩斤赤銅釘，再要半捆引靈草。”
那攤主是個絡腮胡大漢，低頭看了看靈石，又瞅了瞅裴無算補丁摞補丁的袖口，眉頭皺得像個疙瘩：“老兄，我這赤銅釘可是精鍛過的，兩枚靈石連零頭都不夠。”
裴無算頓時把眼一瞪：“這還不夠？我上次隻花了兩枚靈石就買了五斤！”
絡腮胡大漢嗬嗬一笑：“我在這淬靈街賣了大半輩子東西了，你說這價是十來年前的吧？”
裴無算咂咂嘴，沒反駁，他上次來坊市還真就是十來年前，後來就被抓進地牢了！