索菲亞的話音剛落，薑嘯虎正想抬手把散落在身邊的五行靈物收攏——赤焰珠還在祭壇石板上滾著，紅光蹭著石縫打轉；定海木斜靠在欄杆邊，綠光纏著木紋輕輕晃；玄冰髓碎片沾著點黑血，藍光在上麵凝成小水珠——可剛彎下腰，突然覺得腦袋“嗡”的一聲炸響，像是有無數根鋼針往太陽穴裡紮，眼前瞬間一黑，天旋地轉。
“虎子！你咋了？”張嘯北剛把昏迷的李嘯衝往旁邊挪了挪，見薑嘯虎身子晃了晃，趕緊伸手去扶，可指尖剛碰到他的胳膊，就覺得一股無形的力量把自己彈開，薑嘯虎已經直挺挺地站在原地，眼睛緊閉著，眉頭皺得老高，渾身的五行光芒忽明忽暗，像是在跟什麼東西較勁。
薑嘯虎隻覺得自己掉進了一個滾燙的漩渦，耳邊的聲音全亂了——有李嘯衝的嘶吼，有張嘯北的呼喊，還有秦始皇陵地脈流動的“嘩嘩”聲，最後這些聲音都慢慢淡去，取而代之的是一片死寂。等他再睜開眼時，發現自己居然站在察哈爾府的院子裡，陽光暖洋洋的，院門口的老槐樹正開著花，白花花的花瓣落在地上，像鋪了層雪。
“虎子！快過來嘗嘗俺剛烤的紅薯！”張嘯北坐在院子裡的石桌上，手裡舉著個焦黑的紅薯，臉上沾著炭灰，笑得露出兩排白牙。李嘯衝坐在旁邊，手裡拿著杆槍，正在擦槍管，嘴裡哼著東北小調，腳邊還放著半壺酒。
薑嘯虎愣了愣，心裡納悶——他們不是剛在秦陵地宮嗎？咋突然回察哈爾府了？他往前走了兩步，剛想說話，突然覺得渾身不對勁，體內的力量像是失控了，五行靈物的光芒在皮膚下遊走，燒得他骨頭縫都疼，腦袋裡有個聲音在喊：“殺了他們！殺了他們你就是最強的！”
“虎子，你咋愣著不動？紅薯快涼了！”張嘯北見他沒反應，把紅薯往他手裡遞，可薑嘯虎的手不受控製地抬起來，掌心的金光猛地爆發，一股力量直接把張嘯北掀飛出去，“咚”的一聲撞在院牆上，口吐鮮血，慢慢滑落在地，眼睛裡滿是不解和痛苦：“虎子……你咋……”
“張嘯北！”薑嘯虎大喊著，想衝過去扶他，可身體根本不聽使喚，腳步反而往李嘯衝那邊挪。李嘯衝也愣了，手裡的槍掉在地上，臉上的笑容僵住了：“虎子，你瘋了？咋對嘯北動手？”
薑嘯虎想解釋，可嘴裡說不出話，體內的力量像瘋了似的往外衝，胸口的靈種跳動得越來越快，黑色的光芒順著血管往上爬，眼睛裡也泛起了紅光。他看著李嘯衝，心裡明明想喊“俺不是故意的”，可身體卻猛地撲了上去，一拳砸在李嘯衝的胸口，李嘯衝悶哼一聲，倒在地上，捂著胸口咳嗽，鮮血從嘴角淌出來：“娘的……你真被靈種控製了……”
“不！俺沒有！”薑嘯虎在心裡嘶吼，可身體完全不受控製，他看著倒在地上的兩個兄弟，看著他們眼裡的失望和痛苦，心裡像被刀割一樣疼。這時候，索菲亞從屋裡走出來，手裡拿著醫藥箱，顯然是聽到動靜來的，可看到眼前的場景，她臉色瞬間慘白，往後退了兩步，眼神裡滿是恐懼和失望：“薑嘯虎，你還是變成了怪物……”
“索菲亞，不是俺！你聽俺解釋！”薑嘯虎想往前走，可索菲亞轉身就跑，一邊跑一邊喊：“我再也不想見到你！”看著她的背影消失在院門外，薑嘯虎心裡的最後一點理智也快沒了，體內的力量徹底失控，金光、紅光、藍光、綠光、黃光交織在一起，像一團亂麻，把他裹在中間，周圍的房屋、樹木開始搖晃，瓦片“嘩啦啦”往下掉，整個察哈爾府都在顫抖。
他低頭看著自己的手，這雙手剛才還在保護兄弟，現在卻傷害了他們，掌心的靈種還在跳動，像是在嘲笑他的無能。突然，地麵裂開一道縫隙，楊楓從縫隙裡爬出來，渾身是血，胸口的傷口還在流血，他看著薑嘯虎，搖了搖頭：“嘯虎，俺看錯你了，俺以為你會守護大家，沒想到你隻想當統治者……”
“楊楓！俺沒有！”薑嘯虎想去拉他，可楊楓的身體慢慢往下沉，又消失在縫隙裡。接著，薑嘯生的身影也出現了，他還是小時候的樣子，穿著粗布短褂，手裡拿著個彈弓，看著薑嘯虎，眼裡滿是害怕：“弟，你咋變成這樣了？俺害怕……”
薑嘯虎想抱住他，可薑嘯生也慢慢消失了，隻剩下他一個人站在搖搖欲墜的院子裡，周圍全是倒塌的房屋和散落的碎片，空氣中彌漫著塵土和血腥味。他抬頭看向天空，天空慢慢變黑，烏雲翻滾，像是要下雨，整個世界都變得死氣沉沉，沒有一點生氣，隻剩下他一個人，像個孤魂野鬼，擁有無儘的力量，卻失去了所有在乎的人。
“這就是心劫！”一個熟悉的聲音在耳邊響起，是那個洛陽破廟裡的老道玄機子，聲音縹緲卻清晰，“你心中最深的恐懼，就是變成怪物，傷害自己在乎的人。現在放棄靈種，你就能從幻境裡醒來，回到兄弟們身邊；要是執迷不悟，就會永遠困在這幻境裡，永遠重複這份痛苦，直到徹底淪為靈種的傀儡。”
薑嘯虎癱坐在地上，看著周圍的廢墟，看著兄弟們倒下的身影，心裡像被灌滿了鉛，沉重得喘不過氣。他想起楊楓為了保護他，被黃金蜘蛛教的人殺害；想起薑嘯生小時候總是跟在他身後，喊他“哥”；想起張嘯北和李嘯衝，這麼多年跟著他出生入死，從來沒有過怨言；想起索菲亞，一直相信他能控製靈種，能做正確的事。
他突然明白，巴圖錯了，秦始皇也錯了，不死藥的意義根本不是統治，不是成為最強的人，而是守護——守護自己在乎的人，守護那些值得守護的東西。要是為了力量，變成傷害兄弟、毀滅世界的怪物，那這份不死之身，還有什麼意義？跟行屍走肉又有什麼區彆？
“俺不能放棄他們！俺不能變成怪物！”薑嘯虎在心裡大喊，他猛地抬起頭，眼神裡的紅光慢慢褪去，隻剩下堅定。他環顧四周，看到旁邊的石桌上放著一把匕首，是他平時用來削木頭的，他爬過去，一把抓起匕首，沒有絲毫猶豫，對著自己的左胳膊刺了下去。
“噗”的一聲，匕首刺進皮肉，劇痛瞬間傳遍全身，比靈種躁動時的灼燒感還疼，比被毒針紮中還疼。可這疼痛是真實的，是能讓他清醒的疼痛。他能感覺到鮮血順著胳膊往下流，滴在地上，濺起小小的血花。
幻境裡的廢墟開始搖晃，像被風吹過的煙霧，慢慢消散。察哈爾府的院子、倒下的兄弟、消失的索菲亞，都在一點點變淡。玄機子的聲音又響了起來：“悟了就好，心劫已過，靈種歸位。”
薑嘯虎猛地睜開眼睛，回到了秦陵地宮的中宮，還是那個祭壇旁邊，張嘯北正焦急地搖著他的胳膊，李嘯衝已經醒了，靠在旁邊的石板上，臉色還有點蒼白，索菲亞蹲在他麵前，眼裡滿是擔憂，陳老和劉冪也圍在旁邊，個個臉上都是緊張。
“虎子！你可算醒了！你剛才咋了？一動不動，眼睛還發紅，可把俺們嚇壞了！”張嘯北見他睜開眼，鬆了口氣，聲音都帶著哭腔。
薑嘯虎笑了笑，剛想說話，突然覺得體內的力量變得不一樣了——之前的力量是躁動的、不受控製的，現在卻變得溫和而沉穩，五行靈物的光芒不再忽明忽暗，而是均勻地在他體內流轉，胸口的靈種跳動得平穩而有力，不再像之前那樣瘋狂，反而像是成為了他身體的一部分，與他徹底共生。
他抬起左胳膊，剛才在幻境裡刺的傷口不見了，皮膚光滑如初，連一點痕跡都沒有。他能清晰地感覺到五行靈物的存在——赤焰珠的溫暖、玄冰髓的清涼、定海木的生機、地心金的厚重、沃土印的沉穩，還有靈種的內斂，它們不再相互衝突，而是融合在一起，形成一股強大卻溫和的力量，流淌在他的血管裡。
“俺沒事了。”薑嘯虎站起身，活動了一下胳膊腿，渾身充滿了力量，卻不再有失控的感覺，眼神也變得格外清明，之前靈種帶來的躁動和戾氣徹底消失了，“剛才是心劫，玄機子說得對，要是過不了這關，俺就真成怪物了。”
“心劫？”李嘯衝皺著眉，慢慢站起來，“就是那個老道說的，過不了就墮入魔道的劫？”
薑嘯虎點了點頭，看向眾人，眼神裡滿是感激：“是俺想明白了，不死藥不是用來統治的，是用來守護的。要是為了力量，傷害自己人，那還不如沒有這份力量。”他撿起地上的五行靈物，這次靈物不再發光刺眼，而是溫順地躺在他的掌心，“現在靈種跟俺徹底共生了，不會再躁動了。”
眾人看著他，都鬆了口氣。索菲亞笑了笑，眼裡的擔憂散去，取而代之的是欣慰：“你能想明白就好，之前我還擔心你會被靈種的力量衝昏頭腦。”
陳老也點了點頭，捋了捋花白的胡子：“心劫一過，靈種歸位，你現在才算是真正掌控了不死之身，既擁有了靈種的力量，又守住了自己的神智，這才是不死藥真正的用法。秦始皇當年就是沒熬過心劫，才被靈種吞噬了神智，變成了隻會追求力量的傀儡。”
劉冪掏出賬本，在上麵記著：“秦陵中宮，薑嘯虎遇心劫，悟守護之道，成功渡劫，靈種與五行靈物徹底共生，無躁動跡象。”他寫完，抬起頭，看著薑嘯虎，眼裡滿是敬佩：“督軍，你真厲害，換了俺，肯定過不了這關。”
薑嘯虎笑了笑，把五行靈物收進懷裡，靈物剛一貼身，就像是融入了他的身體，不再有明顯的光芒，卻能清晰地感覺到它們的存在。他看向祭壇下方的石棺，秦始皇的屍體還躺在裡麵，胸口的靈種位置已經空了，隻剩下一個小小的凹陷，屍體的皮膚開始慢慢變得乾枯，失去了之前的光澤，顯然沒有了靈種的滋養，終於回歸了本該有的狀態。
“現在該辦正事了。”薑嘯虎的眼神變得堅定，“黃金蜘蛛教的大祭司還沒露麵，他手裡還有楊璉真珈的筆記，肯定還在秦陵深處等著俺們。俺們得趕緊趕過去，徹底鏟了這夥雜碎，不讓他們再害人。”
李嘯衝活動了一下胳膊，雖然還有點虛弱，卻依舊乾勁十足：“妥了！俺們跟你一起去！之前讓那老小子跑了，這次非得把他揪出來，為阿雅、為趙老頭報仇！”
張嘯北也點了點頭，撿起地上的礦鎬，攥得緊緊的：“俺們現在有虎子你這不死之身，還有五行靈物，怕他個球！不管他藏在秦陵哪個旮旯，俺們都能把他找出來！”
索菲亞從醫藥箱裡拿出些傷藥，遞給李嘯衝：“你剛醒，再擦點藥，恢複得快些。秦陵深處肯定還有機關，咱們得小心點，不能大意。”
眾人收拾了一下，李嘯衝擦了藥，精神好了不少；被救的村民們已經在旁邊的通道口等著，他們說願意給眾人帶路，因為秦陵的守陵人除了趙老頭，還有幾個年輕的，他們知道秦陵深處的路，能避開不少機關。
薑嘯虎點了點頭，感激地說：“多謝各位老鄉，等俺們收拾了黃金蜘蛛教的餘孽，一定好好報答你們。”
“英雄客氣了！”之前被割破手腕的村民說道，“你們救了俺們的命，這點忙不算啥！而且秦陵是俺們祖輩守護的地方，不能讓那些雜碎在裡麵胡作非為！”
眾人順著通道往秦陵深處走去，薑嘯虎走在最前麵，體內的五行靈物和靈種散發著溫和的力量，照亮了前麵的路，也讓他能清晰地感知到周圍的動靜，哪怕是石縫裡的小蟲子爬動，他都能聽得一清二楚。
地宮的通道越來越深，空氣也越來越涼，可薑嘯虎卻一點都不覺得冷，體內的力量溫暖著他的身體。他知道，前麵還有更危險的挑戰在等著他們，黃金蜘蛛教的大祭司肯定不好對付，可他不再害怕，因為他有兄弟們在身邊，有五行靈物和靈種的力量，更重要的是，他守住了自己的本心，知道自己要做什麼，要守護什麼。
通道裡的腳步聲很整齊，帶著堅定的力量，朝著秦陵的核心地帶走去。