"兀突骨啊,今日方知你藤甲軍的厲害!"
孟獲大笑著舉杯:“南蠻之子揚眉吐氣,來,本王敬你一杯!”
兀突骨得意昂揚,仰頭飲儘。
“太子可還認為藤甲軍不過爾爾?”
孟獲目光灼灼,向劉封展示底氣。
劉封笑意盈盈,拱手讚道:“世間竟有此等堅不可摧之兵,孟王若執此軍,即便問鼎中原亦非難事。”
劉封的恭維讓孟獲心花怒放,放聲大笑。
“藤甲軍如此神威,豈能遲疑,立刻北伐,替我等複仇!”
祝融急不可耐,欲雪前恥。
孟獲眼中戰意沸騰,正欲發令時——
忙牙長入堂,喜報:“探子傳來捷報,魏軍連夜撤離,倉促北逃!”
此訊振奮全場。
兀突骨冷笑:“孟王,魏國怯於我軍威名,不戰而退。”
“理所當然!”
孟獲狂笑起身:“傳令全軍,明日起程追擊,此仇必報!”
蠻將們熱血沸騰,鬥誌昂揚。
“孟王,曹晚狡猾善變,貿然追擊恐有隱患。”
馬謖謹慎提醒。
“吾有藤甲護軍,無懈可擊,曹晚伎倆再高又能如何?”
孟獲雖點頭,仍斥責:“馬謖,莫要危言聳聽,否則休怪無情!”
馬謖無奈噤聲。
翌日,孟獲統率蠻蜀聯軍,藤甲軍先鋒開道,浩浩蕩蕩北進。
曹晚率主力撤退,命黃忠殿後。
黃忠依計而行,虛張聲勢誘敵深入。
曹晚步步後撤,將收複的南中城池再次放棄。
城中百姓悉數隨軍轉移,以免落入蠻軍屠戮。
十日後,曹晚退至瀘城一帶。
蜀北蜀南的關鍵樞紐,若再退一步,便要再度淪陷於南蠻之手。
縣府大堂內,曹晚召集眾將。
“殿下,不能再退了!若瀘城再失,整個南中七郡又將歸孟獲所有!”
太史慈憤然進言。
“殿下,我大魏天師何時放棄過如此多城池?為保國威,絕不能退!臣願與藤甲軍決一死戰!”顏良慷慨請戰。
眾將皆感羞辱,心中壓抑怒火,此刻已忍無可忍。
曹晚見狀滿意一笑,猛然拍案而起,眼中殺意四溢。
眾將立刻屏息凝神,熱血沸騰,目光聚焦曹晚。
“瀘城是我軍最後的防線,自今日起,半步不退!”
眾將振奮不已,士氣高昂。
“然藤甲軍刀槍不入,確實棘手。”龐統謹慎進言,“不如固守瀘城,避免正麵交鋒。”
曹晚冷笑:“我連退百裡,正是為將孟獲引入埋伏之地,豈能畏戰?”
龐統驚喜地看著曹晚,眾將亦對曹晚的自信充滿期待。
“傳令!”曹晚揮手喝道,“明晨全軍出擊,與蠻軍決戰,必滅藤甲軍!”
翌日清晨,天地間彌漫肅殺之氣。
瀘城南十裡,山崗之上。
曹晚持戟而立,遙望遠處穀地。
太史慈等將領立於身後,神情疑惑,思索太子如何破敵。
忽有斥候疾馳上山稟報。
黃老將軍率兩萬藤甲軍窮追而來,已退至穀道。曹晚揮手下令,各營嚴陣以待,準備迎敵。魏軍戰旗獵獵,山頭各部紛紛響應。兩翼林中伏兵數萬,悄然待命。曹晚示意,戰士們握拳振奮,蓄勢待發。
“太子故意誘藤甲軍深入,果然妙計。”太史慈注視曹晚,雖心存疑慮,但對方鎮定自若,似胸有成竹。“就看他有何妙策。”
魏軍入穀後迅速撤離,而南口濃煙驟起,蠻軍蜂擁而至。穀道狹窄,地形險惡,藤甲軍渾然不覺。信旗揮動間,伏兵儘出,曹晚冷笑著下令:“放火!”
滾滾濃煙升騰而起,兩側山坡上的魏軍推滾燃燒的柴草球,火把點燃,照亮整個穀道。眾人恍然大悟,這是火攻之計。曹晚眼露嘲諷,此招針對藤甲軍弱點,因油浸藤甲最怕火攻。此密技連王平也不曾得知。
曹晚深知火攻需精心策劃,正麵交鋒中敵軍絕不會坐以待斃。於是,他設下圈套,引誘兀突骨率藤甲軍深入預選的山穀。此地地形極為適合火攻戰術。
事實驗證了曹晚計謀的成功。眾將無不震驚欽佩,目光齊刷刷投向曹晚。然而穀中蠻軍尚不知死期臨近,仍奮力追趕。
"再逃便是瀘城,看你們能撐多久!"兀突骨低語著,嘴角浮現輕蔑的笑意。瀘城為蜀地關鍵樞紐,拿下它便可直逼成都。對於南蠻人而言,成都象征著無上的榮耀。
"我必成南蠻之英雄!"想到即將達成的夢想,兀突骨放聲大笑。忽然,前方穀道布滿糧草車輛,顯然是魏軍倉促遺棄的補給。連糧草都舍棄,表明敵軍士氣已潰散。
兀突骨欣喜若狂,高呼:"勇士們,隨我踏平瀘城,掠奪漢人的財富與女子!"藤甲軍士氣高漲,迅速衝向北穀口。就在接近出口時,兩側山腰突然亮起火光,照亮整個山穀。
隨即,曹晚眼中閃過冷峻之色,舉戟下令:"封住出口!"隨著巨響,大量滾木從坡頂滾落,徹底阻斷出口。兀突骨急忙勒馬,部下亦亂作一團,聚集在狹長通道內。有探子急報:"洞主,北口已被封死!"另一側又有快馬來報:"南口也失守了!"
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兀突骨全身一顫。
他環顧四周,隻見漫山遍野的火把映照天地,猛然驚覺。
“我中計了!”
一聲驚呼脫口而出,臉色瞬間大變。
直到此刻,他才明白自己落入了曹晚設下的圈套,兩萬藤甲軍被困在這狹窄穀道中。
“曹晚果然狡猾至極!”
兀突骨咬牙切齒,但隨即,驚慌之色褪去,取而代之的是輕蔑冷笑。
“曹晚,縱使你再奸詐,又能奈我何!”