“曹晚雖已渡過長江，但其水軍並無明顯優勢，所有糧草均需從荊州和淮南經江東轉運。”
“他的命門就在於糧道。”
“我們隻需固守春穀，避免正麵交鋒，同時請求吳王派遣水軍沿江西進，不斷騷擾魏軍的糧道。”
“一旦糧草告罄，魏軍即使再強，也難逃士氣崩潰的命運。”
“到那時，曹晚攻城無果，糧儘援絕，軍心動蕩，除了撤回江北，豈有其他出路？”
孫秀條理清晰地闡述了自己的戰略部署。
董越豁然開朗，不禁豎起大拇指讚歎：“孫將軍才真正算得上用兵如神，我怎就沒想到切斷曹晚的糧道呢！”
孫秀眉梢微揚，流露出一絲得意。
董越隨即拱手道：“孫將軍，請下令吧。”
孫秀欣然應允：“傳令下去，命將士晝夜加強城防，隨時準備迎戰曹晚的大軍！”
“是！”
十七四五年
三天後，曹晚率十萬大軍抵達春穀城下。魏軍在西南東三麵安營紮寨，形成合圍之勢。隨即展開攻城。
魏軍晝夜不停發起猛攻，但連續八天，春穀城依然屹立不倒。在孫秀的精心部署下，萬餘吳軍頑強抵抗，多次擊退魏軍的強攻。即便損失三千人馬，魏軍仍未突破防線。
同一時期，孫秀的斷敵糧道計劃也在穩步推進。近三百艘吳軍戰艦從建業出發，不斷襲擊魏軍的糧道。從荊州和淮地運來的糧船接連被焚毀。短短十日，魏軍損失近三十萬斛糧草。攻城失利加上糧道受阻，魏軍攻勢被迫停滯，攻勢逐漸減弱。
夜晚，魏軍營帳內，曹晚聽罷諸將彙報，眉間微蹙。
“竟未料到孫皓有此策略，是誰為他出此良計？”曹晚疑惑道。
龐統拱手回答：“據密探情報，此計出自春穀守將孫秀，是他主動獻策給孫皓。”
曹晚目光一亮，讚歎道：“孫秀既能守城，又具這般智略，實乃難得之才。”
“孫秀確實是孫氏中罕見的將才。聽說當年孫皓反叛時被困春穀，形勢危急。正是孫秀率軍趕往建業，擊潰朝廷的平叛部隊，成功救出孫皓。”
龐統娓娓道來孫秀的過往事跡。曹晚微微頷首，卻仍不解：“既然孫秀才華出眾，按理該得重用，何以僅駐守春穀這樣的小城？”
“這便是孫皓心胸狹隘所致。”龐統冷笑一聲。
曹晚揮手示意繼續，龐統續道：“當初孫皓並非孫家最優秀的後輩。解建業之圍後，許多孫氏子弟提議讓孫秀接掌大權，卻被孫皓拒絕。”
“孫秀性情剛直，不慕王位，因孫皓率先起事有功，故堅定支持擁立孫皓。”
“孫皓亦承諾，願與孫秀共同守護孫吳基業。”
“豈料，孫皓穩固王位後，卻因忌憚孫秀的能力與威名，設計將其逐出建業，派往春穀城駐守。”
龐統娓娓道來這段糾葛。
曹晚靜聽，端杯淺酌，未置一詞。忽地，他眸中閃過一道銳利光芒。
“既如此，何不設下一計離間二人？”
曹晚飲儘杯中酒，目光深遠。
離間？
群臣神色微變，齊望向皇帝。
“陛下，何為離間計？”
太史慈疑惑詢問。
曹晚不答，轉向龐統：“你覺得此計該如何施行？”
龐統心念急轉，靈光一閃。
“陛下之意，應是離間孫皓與孫秀。”
曹晚點頭示意繼續。
“孫皓忌憚孫秀，非到緊要關頭絕不會任其掌兵。他讓孫秀鎮守春穀城，實因損兵折將，麾下再無可用之人。”
“若我方暗中散布流言，稱孫秀擁兵自重，欲與陛下談條件，以登吳王之位換回大軍攻入建業，殺孫皓。
孫皓聞言必生疑慮，必將逼迫孫秀出征。”
“一旦孫秀出戰，我軍即可伺機擊潰，如此一來，春穀城不攻自破。”
龐統侃侃而談。
曹晚撫掌大笑：“果然妙計。”
此話便是對龐統策略的認可。
眾人豁然開朗。
太史慈振奮拱手：“此策堪稱神妙，不戰而勝，實乃奇謀！”
諸將皆歎服。
曹晚一揮袖："事不宜遲，速遣細作前往建業，散播流言，施行離間之計。"
"諾！"
無數魏軍細作奔赴建業。
建業城內，一夜之間謠言紛起。
百姓議論紛紛，傳言孫秀對孫皓心存不滿，已暗通曹晚，欲借魏之力謀取王位。
謠言迅速傳入宮中。
金殿之上，孫皓手中酒杯碎裂，酒水濺濕衣襟。
"關於孫秀的傳聞，不過是市井流言，豈可輕信？"
"此必為曹晚的離間之計！"
"如今用人之際，大王切勿疑心孫秀，使其寒心。"
諸葛恪察覺孫皓心思，忙勸解。
張布亦言："孫秀乃宗室，即便有怨，亦不會在此時失了大局，大王萬不可懷疑於他。"
二人反複勸說。
然而，他們的話在孫皓耳中卻如刺芒。
眾人越強調孫秀忠誠，孫皓對他的猜忌反而更深。
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因為群臣支持孫秀，顯其在朝中的威望。
若孫秀果真率軍回返建業，這些臣子恐會背叛，轉而擁戴孫秀。
"傳旨！"
"命孫秀即刻出征，擊退曹晚！"
孫皓權衡再三，下定決心。
他欲迫使孫秀出戰，拖延戰事，使其勢力坐大。
如此，即便魏軍撤退，孫秀也將難以控製。
唯有速勝曹晚，方能製止此局。
此話出口，張布與諸葛恪麵色驟變。
張布急切道：“大王，此事萬不可行！魏軍人多勢眾達十萬，而孫將軍僅有一萬兵馬，若強令出戰，無異於以卵擊石！”