夜色壓著雪原，風貼著地皮刮。林風蹲在一塊凸起的冰岩後，手指輕輕掀開簾子一樣的冰碴，盯著前方那圈灰袍人影。
營地建在峽穀背風處，三麵是陡坡，出口窄得隻能容兩人並行。門口立著兩根冰柱，上麵刻著歪斜符文，時不時閃一下藍光。
他回頭看了眼身後的隊員。五個人都裹著臟兮兮的獸皮，臉上塗了灰泥，手裡拎著空藥簍。其中一個年輕弟子嘴唇發紫，被他瞪了一眼，立刻低頭搓了搓臉，把氣息穩住。
“記住暗語。”林風低聲說，“寒淵不凍，尊主未眠。”
那人點頭，喉結動了動。
他們等了半炷香時間，直到換崗的哨兵走到坑道口交接。兩個守衛麵對麵站定，說了幾句聽不清的話，然後各自歸位。
就是現在。
林風帶頭起身，腳步拖遝地往前走，像趕了一夜山路的散修。到了門口，守衛抬手攔住。
“乾什麼的？”聲音悶在兜帽裡。
“采藥的。”林風沙啞著嗓子，“北坡斷魂崖那邊出了株霜骨草，剛挖回來。”
守衛掃了眼他們手裡的簍子，又看向林風：“口令。”
“寒淵不凍，尊主未眠。”他說完，順手從懷裡摸出一小塊乾肉遞過去，“兄弟辛苦，墊墊肚子。”
守衛接過肉，沒拆開，隻哼了一聲：“進去吧。彆亂走，晚上有巡隊。”
簾子掀開又落下，林風帶著人走進營地。
裡麵比外麵暖些，但空氣更冷。地上鋪著厚冰板，踩上去滑膩膩的。中間那個大坑已經挖得很深，邊緣用木架撐著，幾根繩梯垂下去。十幾個穿灰袍的人正從坑底往上運東西，每人肩上扛一個透明水晶罐，罐子裡裝著淡藍色的霜狀物，表麵泛著細碎的紋路，像是活的一樣。
林風不動聲色地記下路線。
他把隊伍分開。兩個扮傷員的去了角落搭帳篷，另三個混進搬運隊，開始往坑口送乾柴和食物。他自己則繞到夥房後麵，蹲在柴堆旁添火。
火光映著他半邊臉，他低著頭，耳朵卻豎著。
兩個守衛坐在不遠處喝酒，酒壺是冰雕的，冒著白氣。
“這批能量采得不錯。”一人說，“辰時進去，半個時辰出來，剛好夠裝滿一罐。”
“上麵催得緊。”另一人冷笑，“說是半個月後玄冰仙帝要親自來驗收成果，要是達不到標準，咱們都得去填坑。”
前一人壓低聲音：“聽說這次要找的是混沌冰蓮？”
話音剛落，另一個人猛地掐住他手腕：“你瘋了？這名字也能亂提？”
“我……我隻是聽彆人說……”
“閉嘴！”那人鬆開手，四下看了看，“上次誰在夜裡提了這三個字，第二天整個人就被凍在冰柱裡，連魂都沒散。你就想那樣？”
兩人沉默下來，隻聽見火堆劈啪響。
林風慢慢退後幾步，靠在牆上，心跳沒亂。
混沌冰蓮。玄冰仙帝要親自來。
他摸出袖子裡的玉符，指尖在上麵劃了幾道，傳出去一條加密訊息：【目標確認，為混沌冰蓮。玄冰將親至。】
剛收好玉符，遠處突然傳來一聲脆響。
他猛地抬頭。
西側帳篷那邊，一名弟子正彎腰記錄巡邏路線，靴子踩斷了地麵一層薄冰殼。那聲音不大，但在寂靜的夜裡格外清晰。
緊接著，埋在地下的符籙亮了。
一道藍光衝天而起，像箭一樣射向夜空。
林風立刻吹滅火堆，揮手打了個手勢。所有人鑽進帳篷，熄燈，趴下。
不到十息，腳步聲由遠及近。
四個守衛提著冰矛走來，圍著那片碎冰轉了一圈，蹲下查看。
“隻是冰裂。”一人說，“最近地溫不穩，常有這種事。”
“可剛才明明觸發了警報。”