丹爐裡的藥核還在轉，節奏比之前穩了些。張鳴坐在爐前，雙手虛按在爐身兩側，掌心離金屬還有半寸距離，能感覺到熱浪一陣陣往上衝。他沒動，呼吸壓得很低，耳朵聽著爐內細微的響動。
李碧蓮站在監測位，手指在光幕上滑動。她剛把護盾強度調低了一點，發現東側靈脈的供能曲線有點抖。她皺了下眉，回頭看了眼張鳴。
“溫度升了三百。”她說。
張鳴睜開眼，盯著爐蓋。火焰顏色還是金白，但火苗跳得急，像是被什麼東西頂著。他抬手打開係統界麵，調出內部能量分布圖。畫麵一出來，他就發現了問題——爐心左側，天神草的綠色光團和混沌本源晶的灰霧正在互相擠壓，邊緣處炸開一圈圈漣漪。
“生發之力撐不住混沌擴張。”他低聲說，“再這麼下去，材料會爆。”
話音剛落，爐體突然震了一下。牆麵嗡鳴，地麵裂開一道細縫，從角落一直延伸到陣眼邊緣。李碧蓮立刻後退半步，光幕上的數值瘋狂跳動，最高衝到了一萬八。
“超溫了！”她喊。
張鳴一把抓過儲物戒，翻出混沌冰蓮。這東西剛奪回來不久，表麵還帶著一層寒氣。他咬破指尖，血滴在蓮心上，瞬間被吸進去。下一秒，一股灰蒙蒙的能量從蓮中溢出，順著他的手指流向掌心。
他將手掌貼上爐壁。
那股混沌能量像水一樣滲進丹爐，沿著爐心通道往裡鑽。剛進去就撞上了兩股對衝的力量，但它沒反彈，反而散開，裹住兩邊，慢慢往中間擠。綠光和灰霧的交界處開始變模糊，震蕩幅度一點點減小。
“有效。”李碧蓮盯著數據，“衝突區域壓縮了百分之六十。”
張鳴沒鬆手。他知道這隻是暫時壓製，根源還在。天神草是生命規則主導，講究有序生長；混沌本源晶則是無序擴張，兩者本質相斥。高溫一催化，矛盾就爆發了。
他繼續往裡輸混沌能量，同時用《混沌心訣》引導它形成穩定層。這招是他從輪回仙帝的記憶裡扒出來的，叫“混沌隔斷術”，專門用來處理不同規則之間的碰撞。以前在仙界煉丹時有人用過，但成功率不高。現在他靠著四世記憶疊加，硬是把這門技巧改成了調和模式。
爐火顏色開始回落，從刺眼的金白變成了柔和的淡金。震動也輕了，隻剩下輕微的嗡鳴。
李碧蓮見狀，立刻動手改聚靈陣的程序。她把原本持續供能的模式切成了脈衝式，每小時隻送二十分鐘能量，其餘時間讓係統自然冷卻。這樣一來，外部壓力減輕，爐內負荷也能跟上節奏。
“西側靈脈切斷了。”她說，“現在靠東、北兩條主脈輪流供能。”
張鳴點頭。這種操作風險不小，萬一斷供時機不對，反而會引發更大的波動。但現在彆無選擇。
他們就這麼守著，一個控爐，一個調陣。時間一分一秒過去，爐溫終於降到了一萬五以下，藥核旋轉重新變得均勻。
可就在這時，李碧蓮忽然發現爐體表麵多了幾道裂紋。不是之前那次陣法倒灌造成的，是新的。位置在第三循環區，正好卡在混沌晶嵌入的節點附近。
“金屬疲勞。”她伸手摸了摸裂縫邊緣，指腹傳來粗糙感，“高溫反複衝擊，爐壁承受不住了。”
張鳴看了一眼，臉色沉下來。要是裂紋擴大，整個丹爐都會報廢。他迅速翻儲物戒，想找修複材料，卻發現備用的混沌晶都用完了，天神本源液隻剩一份。
“用那份本源液。”他說，“再加一點混沌冰蓮的能量。”
李碧蓮馬上照做。她取出最後一瓶天神本源液，又用刀尖從混沌冰蓮上刮下一絲粉末，混在一起倒在碗裡。液體泛起微光，她拿刷子蘸了，一點點塗在裂紋上。
藥液滲進去的時候，金光順著縫隙蔓延，像樹根紮進土裡。裂紋以肉眼可見的速度收攏，半小時後，隻剩下一抹淺痕。
“好了。”她說。
張鳴鬆了口氣，但沒放鬆警惕。他知道這隻是治標，接下來還得防著二次破裂。他重新坐回原位，雙手再次虛按爐體，繼續輸入靈力維持平衡。