天光剛亮，瀾月城東門的傳送陣閃出一道微光。林風第一個踏出來，身後跟著李碧蓮和兩名鴻蒙遺族的護衛。他們沒停留，直接朝著北麵的山脊線走去。
三天前定下的出發時間，一分不差。
李碧蓮把袖口往下拉了拉，遮住手腕上那圈淡淡的銀紋。這是混沌冰靈體在魔氣環境下的自然反應，越靠近邊界，波動越明顯。她沒說話，隻是腳步稍微放慢了一點，等身後的護衛跟緊些。
林風走在最前麵，手裡握著魔能探測器。屏幕上的數值一直很平穩，隻有偶爾跳動一下，顯示遠處有低濃度的能量流動。他低頭看了眼，順手按了下右耳側的傳音符。
“路線照原計劃，走地下靈脈通道。第一段由我帶路。”
沒人回應，但隊伍節奏立刻變了。四人呈菱形陣型，前後左右保持固定距離，步伐一致地鑽進前方一處塌陷的地裂。
地底通道狹窄，石壁濕滑，空氣裡有一股說不清的味道。不是臭，也不是腥，像是鐵鏽混著燒焦的草木。李碧蓮呼吸微微一頓，隨即調整頻率，讓氣息與周圍環境同步。她取出一顆丹藥含在舌下，清涼感從喉嚨蔓延到四肢，感知變得更為敏銳。
走了大約兩個時辰，前方出現岔口。
林風停下，從納戒中取出一張薄如蟬翼的紙，鋪在地上。指尖輕點，幾道光痕浮現，勾勒出三條路徑。他指著最左側那條：“這條最隱蔽，穿過廢棄礦道，直達灰色地帶邊緣。缺點是空間太窄，萬一遇敵不好展開。”
中間那條筆直向上，通向一片廢墟：“速度快，但暴露風險高。上麵曾是仙魔交界哨所，現在雖然荒了，可地麵還有殘餘陣法，可能觸發警報。”
最後是右側那條，繞行山腹，路程最長：“穩妥，但耗時多一天。我們現在時間緊，不能拖。”
他說完，看向李碧蓮。
她閉眼片刻，眉頭微皺：“左邊那條……地下有東西在動。不是活物，像某種能量流，不穩定。”
林風眼神一凝，立刻收起地圖：“那就右邊。寧可慢，也不能踩進陷阱。”
隊伍轉向右側通道。這一路比預想順利，除了幾次輕微震動外，沒有遇到任何異常。直到第五天清晨，他們從一處岩洞口鑽出，眼前景象終於變了。
天空灰暗，雲層低垂，遠處一座巨大的峽穀橫在地平線上，邊緣被黑霧籠罩。風刮過來的時候，帶著刺骨的寒意。
林風蹲下身，打開探測器。屏幕上原本平穩的數據突然跳動起來，紅色警戒線一閃而過。
“到了。”他低聲說，“幽冥峽穀邊界，前方五裡就是灰色地帶。”
李碧蓮站到一塊高石上眺望。她的視線穿透霧氣，看到峽穀入口處立著幾根石柱，表麵刻滿扭曲符號。那些符號在動，像是活的一樣，緩緩旋轉。
她忽然抬手按住胸口，體內一陣發緊。
“裡麵有東西在拉我。”她說，“不是攻擊，像是……召喚。”
林風回頭看了她一眼：“彆回應。我們現在還沒進入，先清外圍。”
話音未落，左側樹林傳來沙沙聲。
四人瞬間散開，各自占據有利位置。李碧蓮退到岩壁旁，右手已握住一枚符紙。兩名護衛一前一後封鎖退路，手中武器悄然出鞘。
十道身影從林間走出，穿著黑色長袍，臉上戴著獸骨麵具。他們步伐整齊，手中握著彎刀，刀刃泛著暗紫色光澤。
“虛神修為。”林風盯著探測器，“十人，分散站位，準備圍殺。”
他左手抬起，在空中劃了個圈。這是預定信號。
下一秒，戰鬥爆發。
左側護衛率先出手，短戟橫掃，一道金光劈向最近的敵人。那人舉刀格擋，卻被震得連退三步。另一名護衛從高處躍下，重甲落地砸出一圈塵土，順勢撞翻兩人。
林風沒動，隻是一直盯著數據變化。他發現這些魔修體內魔氣運行軌跡異常，不像自然修煉而成，更像是被強行灌入的。
李碧蓮站在後方，手指輕輕拂過探測器表麵。她感覺到一股熟悉的波動——和昨夜夢中那種壓迫感一樣，來自峽穀深處。
戰鬥結束得很快。
十人全滅，無一逃脫。屍體倒在地上，麵具碎裂，露出蒼白的臉。林風走近其中一人，翻看腰間皮囊，掏出一塊黑色令牌，上麵刻著一個字：歸。
他念出聲：“歸來？”
李碧蓮走過來，看了一眼令牌：“他們不是巡邏隊，是守門人。不允許任何人靠近。”
林風把令牌收進納戒：“說明裡麵確有東西。我們要找的不止是殘魂，還有他們的計劃。”
他轉身對兩名護衛說：“原地休整一日，輪流值守。明天淩晨開始隱匿潛入。”
岩洞深處，四人圍坐。李碧蓮取出一個小瓶，倒出六顆淡藍色丹藥，分給每人一顆。
“這是我煉的‘靜息丸’，配合隱匿丹能降低心跳和體溫，減少被探測到的風險。”她說，“吃下去後會有點冷，正常。”