鹹陽永豐裡李府內,李斯剛從相邦府議事歸來,略帶疲憊地在書房小憩。紀嫣端著一碗清淡的蓮子羹走了進來,眉宇間帶著幾分欲言又止。
“義士辛苦了。”紀嫣將羹湯放下,聲音溫柔。
李斯睜開眼,映入眼簾的是紀嫣那張氣質古典柔弱,清純溫婉的“白月光”臉龐,神情不由的恍惚了一下,
“夫人費心了。今日府中可有事?”
紀嫣抿了抿唇,似是鼓足了勇氣,輕聲道:
“義士,妾身……有一事相商。”
“但說無妨。”李斯坐直了些,示意她坐下。
紀嫣在他下首坐定,雙手交疊在膝上,緩緩道:
“妾身離開上蔡之前,曾應允過五叔五嬸,待在鹹陽安頓下來,便接他們一家過來奉養?也……也包括由兒和瞻兒。”她口中的李由和李瞻,正是原身李斯的兩個族侄,也是五叔的親孫。
李斯聞言,端著茶杯的手幾不可察地頓了一下。
他心中念頭飛轉。接原身李斯的親族來鹹陽?這無疑會增加他身份暴露的風險,多一個人就多一分變數。
然而他麵上卻絲毫不露聲色,紀嫣此刻提出此事,是出於孝義和承諾,若自己表現出半分猶豫或不願,必然會讓她心中生疑,甚至破壞他好不容易在她麵前樹立起來的“情深義重、一諾千金”的形象。
“唉,”李斯輕輕一歎,
“五叔五嬸年事已高,由兒和瞻兒也尚年幼。你我如今在鹹陽略有立足之地,理當將他們接來,略儘孝道,也讓他們免受奔波之苦。”
他看向紀嫣,眼神溫和而堅定:“夫人,此事你想得周到。你既已許下承諾,我豈能讓你失信於人?”
紀嫣聽李斯如此說,眼中頓時泛起感動的淚光,心中的一塊大石也落了地。她原還擔心李斯會因身份有所顧忌而為難,她也做好了李斯拒絕的準備,沒想到他竟如此爽快地答應了。
“義士……”她聲音有些哽咽,“妾身替五叔五嬸謝過義士。”
李斯溫和地擺擺手:“何須言謝?隻是路途遙遠,上蔡畢竟屬楚地,需得細細籌劃一番。待府中事務稍定,我便安排得力之人,備足車馬盤纏,將五叔他們接來。在此之前,夫人可先修書一封,告知他們此事,讓他們安心等待。”
他這番話說得滴水不漏,既顯擔當,又將事情的節奏掌控在自己手中。
紀嫣連連點頭:“妾身明白,一切聽憑義士安排。”她心中對李斯的敬佩和依賴又深了幾分。
他安撫了紀嫣幾句,待她歡喜地離開後,李斯臉上的溫情漸漸斂去,眼神複又變得銳利深邃。
“五叔一家麼……”他用手指輕輕敲擊著桌麵。
此刻甘泉宮內,暖香嫋嫋。
趙姬慵懶地斜倚在錦榻上,玉指拈起一枚精致的銀匙,舀了一小口麵前白瓷碗中那細膩如脂、溫潤似玉的“玉脂羹”。
“唔……”
一聲滿足的輕吟自她唇間逸出,帶著幾分魅惑。這個月以來,她幾乎是愛上了這新奇吃食,入口即化,回味甘醇,更妙的是,隱隱約約間,似乎真有些滋養身心的奇效,讓她感覺容光煥發,夜裡也睡得更安穩了些。
“冬兒,”趙姬放下銀匙,聲線帶著一絲饜足後的慵懶,“這玉脂羹,當真是那位叫‘魏婆’的民間巧匠所製?”
一旁侍立的冬兒心中一緊,垂首道:“回太後,奴婢……奴婢先前打探不周。此物……此物據說是,是那李斯……”
“嗯?”趙姬鳳目微挑,原本的愜意瞬間凝固了幾分,“哪個李斯?”
冬兒頭埋得更低,聲音細若蚊蚋:“便是……便是相邦大人如今倚重,主持編撰《呂氏春秋》的那位,李斯。”
“啪!”
趙姬手中的白瓷碗被她略顯用力地頓在案幾上,羹湯濺出幾滴。她俏臉含霜,眼神驟然銳利起來:“是他?!”
一股無名火從心底竄起!
冬兒嚇得大氣不敢出,伏跪在地:“太後息怒!奴婢……奴婢該死!”
趙姬胸口起伏,眼中怒意翻騰。她想起了呂不韋那張日益威嚴的臉,再想到這個李斯,本可以是她的一枚棋子,卻成了呂不韋的得力臂助,心中更是又氣又惱。
“他倒是好手段!”趙姬冷哼一聲,聲音裡帶著壓抑不住的怒火,“不僅能著書立說,還能擺弄這些吃的玩意兒!呂不韋倒是撿了個寶!”
殿內氣氛一時降至冰點。
然而,片刻之後,趙姬眼中的怒火卻漸漸被一種更為複雜的情緒取代。她重新端詳著碗中那潔白細膩的玉脂羹,腦海中浮現出關於李斯的種種傳聞:來自楚國上蔡,荀卿弟子,才華橫溢;於白渠嶄露頭角,晉陽城退敵安民,主編《呂氏春秋》……樁樁件件,都透著不凡。
“一個能主政晉陽,能主持《呂氏春秋》,又能琢磨出這般精巧吃食的人……”趙姬的指尖無意識地摩挲著溫潤的碗壁,唇角竟慢慢勾起一抹意味深長的笑意。
怒氣散去,好奇心卻如藤蔓般滋生。
這個人,似乎比她想象的還要有趣。
他懂權謀,也懂……生活?甚至,這玉脂羹的功效,隱隱讓她聯想到了他所暗中宣揚的玉脂羹的功效:
對於女子而言,長期食用,能使肌膚細膩,容光煥發,有駐顏養容之效。而對於男子……更能益腎固精,壯陽強體……
她對這個能文能武,甚至還懂“生活情趣”的李斯,產生了濃厚的興趣。
趙姬的笑容越發玩味,她瞥了一眼仍跪在地上的冬兒,聲音恢複了先前的慵懶:
“冬兒,起來吧。”
“奴婢謝太後。”冬兒戰戰兢兢地起身。
趙姬伸出纖纖玉指,點了點那碗玉脂羹,眸光流轉,笑道:“去,派人去請這位李斯大人入宮。就說本宮嘗了‘玉脂羹’,甚是喜歡,想當麵問問他,這等奇思妙想,是如何得來的。”
“是!”冬兒心中一凜,不敢多問,連忙應下。
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