此時鄧陵禹一行墨者們，早已悄然離開了新鄭。他們懷揣著浮丘伯的“指點”與滿腔“非攻”的決絕，星夜兼程，直撲中牟。
中牟城，作為韓國腹地鐵礦糧秣轉運的樞紐，其城防本就比其他城堅固不少，但守軍數量並不算多。
當鄧陵禹等人抵達時，城中守將聽聞他們是墨家弟子，前來協助守城，初時還將信將疑。然鄧陵禹等人當即取出隨身攜帶的數件機括模型，如“連弩之車”、“轉射之機”的縮微構造，略作演示其精妙之處，守將方才大喜過望，奉若上賓，將城防事宜悉數委托。
時間緊迫，秦軍隨時可能兵臨城下。鄧陵禹等人不敢有絲毫懈怠，立刻投入到加固城防之中。
他們首先嚴格按照墨家“備城門”之法，仔細勘察了中牟城各處城門及相連牆段的薄弱環節。而後，調動城中所有能征召的民夫、輔兵，對城牆、箭樓進行全麵改造與加固。
一時間，中牟城內熱火朝天。墨者們不眠不休，鄧陵禹須發斑白，卻依舊身先士卒，與弟子們一同夯築用以加固城門的“雍”，汗水浸透了他的短褐。
鄧陵翟則帶領一隊精壯民夫，在城門外挖掘“塹”，布設“陷”，並於城牆關鍵節點加設用削尖巨木製成的“距”。
墨家守城之術，與尋常兵家不同，尤重城門之防，此乃《墨子·備城門》篇所詳述之要害。他們將城中鐵匠鋪、木匠鋪搜羅一空，連夜趕製各種守城器械。
城門本身是防禦的重中之重。他們不僅加固了原有的沉重木門，更在其內側加裝了橫貫的巨木橫木與斜撐的拒木，以抗衝撞。門楣之上，則預設了懸石與懸沙之機，一旦敵軍靠近，便可迅速落下。
最為核心的，便是在城門通道之內，精心布置了數道“連環塞門刀車”。此車以堅木為框，遍鑲鋒刃，平日收於門洞兩側暗槽，一旦城門有失，數車聯動，便能瞬間封死通道，將湧入之敵切割撕裂。
城門兩側的馬麵之上，鄧陵翟親自調校了數架“連弩”與“轉射機”，確保能交叉覆蓋城門前方扇形區域，不留死角。
城牆垛口被重新設計，增加了女牆的厚度與射擊孔的隱蔽性，使得守軍能最大限度殺傷敵人而自身得到良好掩護。
此外，“穴中之水”與“滅火之器”亦準備充足，專防秦軍火攻燒門。
數日之內，中牟城仿佛脫胎換骨。城牆之上，旌旗招展，不再是虛應故事，而是真正嚴陣以待的肅殺。箭樓、望塔之上，寒光閃閃的箭簇與奇形怪狀的守城器械，無不透著墨家獨有的精悍。
就在蒙武的斥候探查到中牟城異動，回報城內有墨家弟子蹤跡之時，鄧陵禹等人已經累得幾乎虛脫。
他們連續數個晝夜不曾合眼，雙眼熬得通紅。期間，有兩名年輕墨者在搬運用於製作“行棧”的巨木時不慎被砸傷了腿腳，鮮血直流，卻也隻是草草包紮，便咬牙繼續投入勞作，不肯退下半步。
“師兄，秦軍勢大，我等這般……能守住嗎？”一名年輕墨者望著城外隱約傳來的秦軍先鋒的動靜，聲音帶著一絲顫抖。
鄧陵禹拍了拍他的肩膀，目光堅定如鐵：“我墨家子弟，何時惜死？‘赴湯蹈火，死不旋踵’，非是空言！秦為不義之師，我等行兼愛非攻之道，縱使粉身碎骨，亦要讓其知曉，天下尚有義之存！”
他話音未落，城外已傳來秦軍的號角聲。蒙武依仗兵威，已然下令強攻！
“準備迎敵！”鄧陵禹一聲怒喝，原本疲憊不堪的墨者與守軍精神陡然一振。
秦軍銳士推著衝車、抬著雲梯，如潮水般湧向城牆，其主攻方向，赫然便是經過墨家重點加固的幾處城門！
“放箭！”鄧陵翟親自操控一架安設在城門箭樓上的重型“連弩”，弩臂猛然彈動，數支碗口粗的弩箭呼嘯而出，瞬間便將一架巨大的衝車射得木屑橫飛，車後躲避的數名秦兵當場被洞穿，慘叫著倒下！
城頭之上，墨家弟子與韓軍士卒配合默契。箭矢如飛蝗般傾瀉而下。
“轉射機”拋出的滾石擂木更是毫不吝惜地砸向蟻附攻城的秦軍，慘叫聲、骨裂聲、兵器碰撞聲響成一片。
“潑猛火油！”隨著鄧陵禹一聲令下，數十個陶罐從城頭拋下，落地炸開，粘稠的火焰瞬間吞噬了數架雲梯和數十名秦兵。那火焰遇水不滅，沾身即燃，秦兵在火海中痛苦翻滾，哀嚎之聲令人毛骨悚然。
城門附近預備的“穴中之水”與沙土，亦被守軍用來及時撲滅濺射到城門上的火星。
一名墨者弟子在操作轉射機時，不幸被秦軍射手射中肩胛，鮮血頓時染紅了衣襟。他卻怒吼一聲，生生拔出箭矢，用布條草草勒住傷口，繼續怒吼著調整機括，將一塊塊巨石砸向城下。
數次強攻，秦軍在城下丟下數百具屍體，衝車毀了七八輛，雲梯更是不計其數，卻連城門都未能撼動分毫。
城頭之上，鄧陵禹看著潮水般退去的秦軍，重重地鬆了一口氣，險些跌坐在地。他身邊的墨者弟子們，亦是人人帶傷，疲憊欲死。
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“守……守住了……”鄧陵翟拄著鐵劍，大口喘著粗氣，他手臂上被流矢劃開一道深可見骨的傷口，此刻才感覺到火辣辣的劇痛。
“秦軍隻是暫退，他們會圍城。”鄧陵禹看著城外秦軍開始安營紮寨，深溝高壘，麵色凝重，“真正的考驗，才剛剛開始。城中糧草能支應多久？援軍何時能到？”
與此同時在韓國新鄭，韓王宮偏殿。
信陵君魏無忌風塵仆仆，方才接受韓王厘的盛情款待，便屏退左右，急切和韓非會麵。
他一襲素色長袍，雙目炯炯有神，自有一股雍容氣度與逼人的英銳之氣。
“韓非賢弟！”信陵君語氣懇切，一把握住韓非的手，
“一路行來，聽聞秦使李斯在新鄭多番刁難，逼索城池，行事乖張。此人究竟何等樣人？吾聞其名久矣，荀卿高足，才學不凡，然觀其所為，恐是有才無義之輩！吾欲親往秦使館，會他一會，探其虛實，亦讓他知曉，六國並非無人！”韓非心中既感激其仗義，又有些許複雜。他苦笑道：
“公子高義，韓非感佩至深。那李斯……確是難纏。其人看似年輕，然心思深沉，辯才無礙，且對秦國律法、天下大勢皆有獨到見解。
非但如此，其行事往往不按常理，令人難以捉摸。”
信陵君眉頭微蹙：“哦？竟如此棘手？荀卿門下，多出經世致用之才，如那李斯，若能以仁義輔國，當為一代名臣。如今助紂為虐，實乃可惜。
也罷，吾此番前來，一則為援韓，二則也想親眼看看，這攪動天下風雲的秦使，究竟是何方神聖。若有機會，當麵折其銳氣，也好讓秦人收斂幾分！”
韓非沉吟片刻，道：“公子既有此意，韓非自當陪同。隻是，李斯此人，言辭鋒利，巧舌如簧，公子當有所準備。且如今兩國交兵在即，他未必肯輕易相見。”
信陵君朗聲一笑，豪氣頓生：“無妨！無忌一生，何曾懼怕過挑戰？他若避而不見，便是心虛，他若見麵，吾便與他好好論一論這天下大道，家國仁義！賢弟，你我即刻便去！”
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