“君上所言長平之事，其慘烈，史所罕見。然，評判此事，不可脫離當時之情勢，亦不可簡單以‘仁義’二字概之。”
李斯頓了頓，接著道：“敢問君上，亦敢問韓非公子，四十萬降卒，這是一個何等龐大的數目？長平之戰，秦軍雖勝，亦是慘勝，兵力、糧秣消耗巨大，已是強弩之末。
趙國主力雖覆，然其國境之內，尚有兵員可調，更有六國虎視眈眈。武安君當時所麵臨之局，是如何處置這四十萬降卒？”
李斯語速放緩，條分縷析：“其一，放歸趙國？此四十萬青壯，一旦回國，稍加整頓，便可再成一支大軍。
秦軍鏖戰所得之果，豈非付諸東流？長平之戰，意義何在？天下可會因此而定？恐怕隻會令戰火再起，更多無辜之人卷入兵燹。”
“其二，悉數押解回秦？君上，韓非公子，皆知兵事。四十萬人口，非四十萬石糧草，可以輕易轉運。自長平至秦境，道路崎嶇，千裡迢迢。需多少兵力看押？需多少民夫轉運糧草？
當時秦軍主力已疲，若分重兵押送，誰來防備趙國殘餘反撲？誰來震懾蠢蠢欲動之諸侯？況且，這四十萬降卒，久困愁城，一旦沿途嘩變，或有他國勢力接應，秦軍深入敵境，糧道漫長，其後果不堪設想！”
他微微加重了語氣：“《孫子兵法》有雲：‘投之亡地然後存，陷之死地然後生。’降卒亦然。若給予其可乘之機，其求生之欲，必將化為最可怕的力量。
武安君統兵數十年，深諳兵凶戰危之道。他所看到的，恐怕不僅僅是四十萬降卒，更是四十萬潛在的敵人，是足以傾覆整個戰局，甚至危及秦國根本的巨大隱患。”
“秦國‘尚首功’之製，以殺敵論功。此確為秦法之要。然在長平，武安君所慮者，恐已非單純軍功。”李斯話鋒一轉，看向信陵君，
“武安君坑殺降卒，手段固然酷烈，令天下震怖。然此舉，亦有‘殺雞儆猴’之意。一則，徹底摧垮趙國抵抗之意誌，使其短期內再無力與秦抗衡。
二則，亦是向山東六國展示秦國統一天下之決心與鐵血手段，使其不敢輕舉妄動。從長遠觀之，若此舉能震懾諸侯，減少日後更多、更大規模之殺戮，使統一大業早日完成，使天下百姓早日脫離戰亂之苦，則此‘小不仁’，是否亦可視為通往‘大仁’之不得已手段？”
李斯微微躬身：“斯並非為武安君之酷行辯護其‘仁’，而是嘗試從當時之‘勢’與長遠之‘利’剖析其‘不得不然’。
秦國之法，嚴苛而尚功，旨在富國強兵，結束這數百年之亂世。武安君之所為，縱有違常理之仁，卻也合乎秦法之‘功’，以及亂世用重典之‘時’。
若以一時一地之慘狀，否定秦國為一統天下、救民於水火之大略，恐有失公允。請君上與韓非公子明察。”
他說完，廳中再次陷入沉默。
公子成蟜原先被信陵君一番話震懾得有些茫然，此刻聽李斯冷靜剖析，將那看似殘暴的行徑置於國家存亡、天下大勢的背景下，不由得又覺豁然開朗，心中對李斯的敬佩更深一層。
韓非眉頭微蹙，眼神中帶著思索。他雖不認同此等暴行，但李斯從戰局、後勤、軍心、國策乃至秦法特性等多角度的剖析，確實點出了白起當時可能麵臨的極端困境與冷酷抉擇，以及秦國軍事機器運轉的內在邏輯。這並非簡單的“嗜殺”二字可以概括。
然而，在他心中，另一層疑雲卻愈發濃重。眼前這個“李斯”，其言辭之犀利，邏輯之嚴密，對秦國事務之洞悉，遠超他的師弟“真·李斯”。若說在荀卿門下時，“真·李斯”尚有些急功近利之態，如今這人卻顯得深沉老練，甚至帶著一種俯瞰眾生的冷酷。這人和“真·李斯”到底是什麼關係？
信陵君的麵色則依舊冷峻如冰，他目光如利劍般直刺李斯：“李副使此番言論，確是將秦國之‘理’、白起之‘難’剖析得淋漓儘致。若單論兵家權謀，甚至秦國律法之下的‘功’，或許無懈可擊。”
他話鋒陡然一轉：“然，無忌以為，李副使真正厲害之處，並非在於這番道理本身，而在於能將此等滅絕人性之慘事，說得如此‘合情合理’，甚至隱隱透出一股‘為天下計’！這才是最可怕之處！”
信陵君站起身，踱了兩步，目光掃過韓非，最終還是落在李斯身上：“四十萬條性命，李副使口中，竟成了冰冷的籌碼，成了‘不得已’的犧牲，成了通往所謂‘大利’的墊腳石！以滔天罪行，粉飾為長遠之謀；以生靈塗炭，辯解為雷霆手段。
此等言辭，看似句句在理，實則包藏禍心，蠱惑人心！將暴虐行徑合理化，將侵略野心正當化，這便是李副使今日所為！”
他深吸一口氣，語氣中帶著深深的失望：“墨翟先生之‘義’，在於‘利民’，在於‘兼愛’，而非以一部分人之慘死，去換取另一部分人虛無縹緲的‘未來福祉’！更非為當權者之野心尋找借口！
秦國若真有心於天下萬民，當以德服人，以義安邦，而非恃強淩弱，以殺止殺！
李副使之才，不在於洞悉天下大勢，而在於能言善辯，顛倒黑白！今日聽君一席話，無忌方知，秦國之可怕，不僅在於其虎狼之師，更在於有李副使這般能將虎狼行徑描繪成救世良方之人！”
信陵君目光決絕，語氣斬釘截鐵：“李副使所言之‘道’，與無忌所信奉之‘義’，南轅北轍，背道而馳。既如此，多言無益，道不同，不相為謀！今日叨擾，告辭！”言罷，他不再看李斯一眼，對著韓非微微頷首，便拂袖轉身，大步向廳外走去。
廳中重歸寂靜，隻餘李斯一人。他默然良久，眼神深邃，仿佛將方才的激辯與信陵君的斥責都沉澱於心底。最終，他緩緩提起筆，蘸飽濃墨，在攤開的草木紙上，一筆一劃寫下“呂氏春秋·義兵篇”。
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