雕梁畫棟、懸燈流彩的回廊並不長。
但此刻行走其上的陸明遠，每一步踏下，都似踩在鋪滿無形刀刃的深淵峭壁之上！
宋源長隨“陸公子，陛下立等召見！”的話語，他剛剛在耳房裡用井水匆匆衝洗去滿麵塵灰與疲憊，也隻來得及換上宋府仆人遞來的靛藍粗布棉袍。
單獨召見？如此之急？
一個冰冷的、足以瞬間凍結骨髓的念頭，猝不及防地攫取住他的心臟——
是……身份？被識破了？！難道堂上關於祖父的舊事，或那番義正言辭的反駁，牽動了某種禁忌？
皇帝……終究是要對陸家“趕儘殺絕”？“咯噔！”
劇震的心腔幾乎要爆裂而出！指尖冰冷刺骨，瞬間被涔涔冷汗浸透！每一次呼吸都拉扯著肺腑，沉重得像灌滿了鉛水！
前路何在？
咬牙抵死否認？咬定陸文淵與己無乾？祖父已長眠黃土，家族蟄伏，陸明遠此名不算特出……或許能瞞天過海？
可……帝王是何等人物？若陛下早已疑竇叢生，暗中查證，此刻否認，豈不是自取滅亡？！欺君之罪，九族當誅！
那麼……坦陳身份？
祖父陸文淵，頂著何等汙名辭官歸鄉？“貪墨糧餉，暗結邊將”他在宋府寄人籬下，在泥濘鄉野推行新種，忍著世人輕嘲白眼…若此刻暴露於帝王之前……
滅門之禍！萬劫不複！
功虧一簣！宋家上下將受池魚之殃！那位對他信任有加的宋知府將被牽連入滅頂之災！
清河府那些因高產土豆而得以溫飽的農人，那五個為他不顧風雪、甘冒大險闖入公堂叩首呼號的裡正……剛剛燃起的希望之火，也將被瞬間撲滅！
喉頭腥甜翻湧，灼痛難當！他感覺自己正被無形的絞索勒緊咽喉，走在刀尖地獄的中心！
每一次抉擇都指向死路，每一次張口都將是鮮血噴濺！
額角冰冷的汗珠終於無法遏製地滲出，彙成細流，沿著瘦削的頰側緩緩滑落，帶來針刺般的寒徹。
長廊仿佛被無限拉長，燭光搖晃的光影在青石板路上跳躍不定，每一步都像踩在懸崖邊的鋼絲之上。
耳中嗡鳴如群蜂振翅，血液奔流之聲鼓噪在頭顱內瘋狂撞擊！
就在宋源那長隨引著他走到花廳內堂那扇沉重的雕花烏木門前，側身垂手示意他進入的刹那——
所有混亂的掙紮，所有僥幸的念想，所有的恐懼與權衡，都在看到那扇門透出的、皇帝沉凝如淵側影的瞬間，轟然塌陷！
最終——
陸明遠猛地閉緊了雙眼！再睜開時！翻湧的驚濤駭浪被一股玉石俱焚的死誌強行壓下！
他沒有再退避！
沒有！
他挺直的腰背沒有彎折一絲一毫！
他迎著那扇緩緩開啟的門扉！
在邁過高檻踏入內廳，看清暖黃燭光下、那高踞紫檀圈椅中玄衣如墨的帝王容顏的瞬間——