駐蹕台，效節軍大營。
夜雨初歇，營帳外彌漫著泥土的腥氣。
中軍帥帳內，牛油火把將沈烈的身影投在帳布上，隨著火光微微晃動。他接過李愚遞來的軍報，修長的手指在硬麻紙上輕輕摩挲，忽然低笑一聲，眼角泛起幾道細紋。
“扯淡！”
沈烈轉身把軍報遞給夏魯奇，聲音裡帶著幾分玩味“我敢打賭，高裕和程保肯定是耐不住性子先動手了，從這上邊所寫的馬匹數量就能看出來，他倆這是看到有那麼多馬，眼紅了。”
說著，他端起茶杯，氤氳熱氣模糊了深邃的眉眼“好在是雨夜視線不清，再加上對方疑有伏兵，不敢輕易多逗留，否則非得鬨出大亂子不可。”
如果對打起來，一旦驚走了那些偷襲之兵，又或是讓那些人折損過重，所定的計劃就會落空，這就是沈烈說的大亂子。
李愚看過軍報，聽到沈烈如此說，攏了攏青布衣袖，指節在案幾上輕叩兩下，笑道：“倒也怪不得二位將軍，良機稍縱即逝，怎能忍住不動手呢...”話語稍作停頓，眼中精光一閃“八十三匹戰馬，這個戰果倒是委實可觀，當有嘉獎才是。”
打也打了，還搶了這麼多戰馬，沒有功勞還有苦勞，都在一個鍋裡掄馬勺，李愚也就替高裕和程保說幾句好話，免得兩人被沈烈責罰。
夏魯奇看罷軍報，笑道“我猜定是程保的慫恿！”
程保是沈烈派到七殺營，跟在高裕身邊，夏魯奇如此說，也是幫高裕開脫，變相把責任推給沈烈。
沈烈一笑“領兵之將，若是連主見都沒有，隻聽彆人的慫恿，那還如何領兵，如何服眾。”說著，又擺了擺手“算啦，好在沒有誤事，你回信時斥責幾句，告誡不得再犯，至於那些馬匹，就留給七殺營吧！”
“嗯，好的！”
夏魯奇點頭應承，將話題引回戰事上“如今石盤峪內已經灌滿河水，切斷了那些軍騎的退路，他們再想從盤關獲取糧草已絕無可能，軍騎單兵隻能帶三天的乾糧，如此一來，他們必須襲營，而且還要速戰速決，否則就會陷入被動，甚至都有可能會被困死在桑乾河南。”
“沒錯，所以咱們要做好迎接潰軍的準備。”
沈烈輕輕放下茶杯，從案上拿起另一份軍報“這是馮暉那邊的情況，他率軍騎在三河縣境內偷襲了平州東路軍的糧草，我看可以讓他返回潞縣了，真要把人家打慌了，還怎麼跟李思安拚命。”
沈烈將軍報遞給夏魯奇之際，轉頭望向李愚，突然問“不晦兄，你說我們可不可以趁機奪了平州？”燭光下，他的嘴角噙著若有似無的笑意。
“平州？”不等李愚作答，夏魯奇先是一怔，問道“烈哥兒，怎麼突然想取平州？”
沈烈笑而不答，等著李愚回話。
李愚起身走到帳內一側的輿圖前，瘦削的身影在輿圖上投下一道清臒的陰影：“依在下所見，當前並非是取平州的好時機，此時取平州，猶如探湯取栗。”
沈烈望了一眼夏魯奇，又問李愚“為何？”
李愚一笑，指尖從輿圖上的盧龍劃向薊門關“平州所在，北有契丹虎視，南有幽州勁旅，若汴軍此番能奪下薊城尚可，若汴軍勢力不及，此刻奪平州，若陷在此地...”說著，他將手指在平州城所在的位置上輕輕一按“日後必將腹背受敵，恐成甕中之鱉。”
沈烈走到輿圖前，凝視良久，先是點了點頭，繼而又問“既然如此，你覺得哪裡才是一處不錯的安身之所呢？”
這個問題沈烈已經考慮多日，即便以後世的角度來看，依舊沒有最佳的選擇，原因很簡單，自身實力太弱，各處的割據者也都不白給。
“安身之所？”
李愚摁在平州位置的手指突然向西疾掠，停在隴山腳下。
“鳳翔如何？”