大火產生的高溫，猛烈灼烤著“紫蓋峰”陡峭的岩壁，岩石表麵再冷熱劇變下龜裂出蛛網般的紋路，並且發出密集的“劈啪”崩裂聲，仿佛是整座山崖的痛苦呻吟。
緊接著，大大小小的山石開始從峭壁上剝落，如同隕石雨般，裹挾著燃燒的木頭和殘骸，轟隆隆地滾落下來。
“退，你們快退，避開火油！”
沈烈衝著岩石下大吼地發出命令，聲音在火焰咆哮與岩石崩裂的巨響中撕開一道缺口，沙啞卻不容置疑。
本想在偷襲之下迅速解決麻煩，沒料到竟然造成大麻煩，沈烈抬腳踹開擋在身前燃燒的屍體，和洪少遊一起，在餘下軍卒掩護下迅速後撤到岩頂邊緣的相對安全處。
洪少遊左臂衣袖早已燒成灰燼，裸露的皮肉焦黑翻卷，燎泡猙獰可怖。他牙關咬得咯咯作響，右手鐵錘卻攥得更緊，指節發白，眼神如受傷的猛獸，死死盯著火海中的契丹死士殘影，仿佛要將他們的模樣刻進骨髓。
下方山道上，李愚的號令聲穿透熱浪：“散開陣型！後退！”
陸道岩率領的盾兵正頂著滾石與烈焰強行推進，三層重盾疊成龜甲陣，濕牛皮在高溫下嘶嘶作響，蒸騰起嗆人的白煙。
“盾兵，跟我上前！”
陸道岩從對麵崖壁撤回來，眼見沈烈被大火困在岩頂了，心中焦急萬分，強忍著灼熱和濃煙帶來的窒息感，率領部分盾兵衝到岩頂下方，為沈烈開辟逃離火海的生路。
盾兵們怒吼著，跟隨陸道岩，頂著滾落的大小碎石和燃燒的碎木奮力向前，三層重盾層層疊架，在巨岩下方組成堅固的盾甲通道。
“砰！砰！砰！嘩啦！”石塊和燃燒物砸在重盾上，發出沉悶巨響和燃燒的劈啪聲。
盾陣劇烈搖晃，火星四濺，士兵們奮力拍打盾麵上的火焰，濃煙嗆得他們涕淚橫流，咳嗽不止。灼熱的氣浪無孔不入，不斷有士兵被熱浪炙烤得暈厥或燙傷。
“砰！”
一塊磨盤大的岩石砸在盾陣中央，持盾的軍卒悶哼一聲跪倒在地，盾麵凹陷，卻仍死死頂住。火星濺落，點燃了他的皮甲，旁邊的同伴毫不猶豫地一掌拍下，火焰熄滅的瞬間，焦糊的皮肉黏在鐵甲上，撕下一片血淋淋的慘烈。
沈烈抓著焦黑的藤蔓滑下岩壁，半邊臉被熱浪熏得通紅發黑，眉毛額發都有焦卷痕跡，眉骨處也被飛石劃開一道口子，鮮血混著黑灰淌下，在黢黑的麵龐上劃出刺目的紅痕。
洪少遊傷得更甚，左臂燒傷處皮開肉綻，他撕下衣襟沾著泥水緊緊勒住，疼得額角青筋暴起，太陽穴突突跳動，可眼神比燃燒的將軍石還要熾烈。
陸道岩踉蹌著從濃煙中衝出，甲衣還在冒煙，他一把抓住沈烈的手臂，擔心地問：“烈哥兒，如何？”
“死不了！”
沈烈吐出一口帶著血沫的黑痰，轉頭看向洪少遊“快取藥來，給他處理傷處，彆耽擱了。”
“無妨，大不了割了這塊爛肉便是！”
洪少遊扯著嘴角，從牙縫裡擠出這句話，當醫兵顫抖著往他傷口上敷金瘡藥時，他的整條手臂都在痙攣，額頭冷汗如瀑，卻硬是沒哼一聲。
天光漸亮。
將軍石隘口徹底淪為一片燃燒的廢墟地獄，焦黑的殘骸在餘燼中扭曲變形，偶爾爆出骨骼碎裂的脆響，刺鼻的焦臭味彌漫整個山穀。
最令人心沉的是，衝天的火光和翻滾如黑龍的濃煙在黎明前的灰暗天幕下，如同最耀眼的烽火，數十裡外清晰可見。
更遠處，契丹大營的方向，數道、十數道筆直的黑色狼煙正爭先恐後地衝天而起，如同呼應般指向將軍石的方向，原本隱蔽的行蹤，算是被這場慘烈的大火暴露得徹徹底底。
“咳咳…直娘賊！”
洪少遊瞅了一眼燒傷的手臂，又望向那刺破黎明、宣告他們位置的火光與狼煙，從牙縫裡擠出怒罵。
李愚抹去臉上的黑灰，聲音因煙塵而沙啞沉重：“將軍，這火勢衝天，狼煙四起，恐怕契丹鐵騎頃刻便至，此地…不宜久留，我們應該速速離去。”
“嗯！”
沈烈緩緩抬頭，晨光在他染血的眉骨上鍍了一層金邊。
他將目光掃過眼前這群殘兵，有須發花白的老卒，有臉上還帶著稚氣的新兵，甚至有幾個拄著木棍才能站穩的傷兵。每個人的鎧甲都透著破舊，唯有死死攥在手中的橫刀寒光尚存。
戰爭不是兒戲，是最殘酷的人性對決，沒有那麼多的以弱勝強，即便有，也需要捕捉最佳戰機，以及找到對手最致命的漏洞，否則就是以卵擊石。
李愚說得對，當下不是能硬拚的時候，必須避開契丹軍騎隨時殺來的鋒芒，又或者…
然而，當他望向漁陽方向時，眼前浮現的是城頭那麵殘破的大唐軍旗，是馮暉、高裕等兄弟在苦戰之時祈盼的眼睛，是巷戰中百姓驚恐，是契丹人彎刀上滴落的血珠......
這些，讓他不再去想懦弱的“又或者”。
“留一隊照看重傷者…”
他的聲音不大，卻像橫刀出鞘般鋒利，眼神不帶一絲猶豫與彷徨，更沒有任何畏懼，隻有淬火後的鋒利與冰冷。他抹去眉骨的血，這個動作扯動了傷口，鮮血又滲出來，順著鼻梁滑到嘴角。
“餘下所有人，隨我繼續前行，不管前途會是一條怎樣的血路，我們都要殺過去。”他舔了舔帶血的嘴唇，將刀尖指向漁陽方向“那裡…有我們的弟兄，有大唐百姓，我們是大唐軍人，大唐疆土絕不容外賊踐踏，大唐子民也絕不能被契丹狗欺辱，煌煌大唐，天威浩蕩，敢犯疆界，萬裡誅絕！”
唐帝國的幕落，讓當今的大多數軍卒隻遵從節帥，不知天子，也幾乎忘記了自己還是大唐子民，還是威武大唐的軍人。
沈烈的話讓許多老卒想起往事，幾個白發蒼蒼的老卒顫抖著挺直佝僂的背，渾濁的眼裡迸發出駭人的精光。
這一瞬，他們記起了自己的身份，仿佛回到了曾經的崢嶸歲月，一聲聲發自內心的怒吼震散了殘餘的濃煙，在燃燒的山穀中久久回蕩。
當第一縷陽光終於刺破雲層時，這支傷痕累累的隊伍已如離弦之箭，向著漁陽方向絕塵而去。在他們身後，將軍石的餘燼中，半麵燒焦的唐旗突然被山風掀起，在朝陽中獵獵飛舞。
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