天幕撕裂：銅皮箭鏃誕生的第三日，天空驟然陰沉。悶雷滾過山脊，暴雨如天河傾瀉，連下七日不歇。竹部落新建的圍牆在雨幕中接受考驗——夯土基座抵禦了水流衝刷，但內側排水溝很快被泥漿堵塞，部分低窪處積水漫過腳踝。
“牆內乾燥”的震撼：儘管潮濕，圍牆內的居住區因抬高的地基建和茅草屋頂的加厚，首次在雨季保持了相對乾燥。老人們蜷縮在獸皮毯下，驚異地發現“雨水竟真的被擋在外麵”。孩子們甚至能在屋內嬉鬨，而非像往年一樣擠在漏雨的草棚裡發抖。圍牆的價值，在暴雨中具象化。
但圍牆西北角一段新夯的土牆因黏土比例不足，被雨水泡軟後轟然坍塌。更致命的是，堆放在此的乾柴和部分熏肉被泥水浸透。負責建造的年輕獵手石爪愧疚地跪在泥地裡，卻被石墨一把拉起：“塌了，就重砌——但要知道為什麼塌！”他親自帶人挖深地基，摻入碎石加固，並砍伐更多竹子鋪設排水通道。
持續的暴雨讓狩獵幾乎停滯。儘管提前儲備了熏魚和乾果，但食物仍快速消耗。石矛提議冒險狩獵——暴雨中野獸同樣困頓，或許能趁機伏擊。石墨卻盯著圍牆缺口外渾濁的泥流，搖頭：“洞部落的‘獨狼’正等著我們分散力量。”
第五夜，暴雨稍歇。值夜的草根在圍牆東側發現一串詭異的足跡——不是野獸的蹄印，而是裹著獸皮的腳刻意模仿狼爪的痕跡，足跡消失在圍牆外一株歪脖子樹下。石矛追蹤至樹下，發現樹皮被剝去一小塊，露出新鮮的刻痕：一個粗糙的洞部落圖騰，下方劃著三道斜線挑釁？計數？）。
“他在標記獵物。”火灰突然開口，聲音沙啞如鏽刀刮骨。眾人愕然轉頭——這是他被俘後首次主動參與討論。他盯著刻痕，獨眼收縮：“…三線…代表…三次偵察後…收割。”
石矛立刻帶人在圍牆內側對應位置暗設絆索和陷坑，坑底埋入削尖的竹刺。翌日黎明，陷阱觸發！一陣痛苦的悶哼後，隻留下幾滴黑血和半片被竹刺劃破的獸皮。石矛欲追擊，被石墨喝止：“獨狼受傷會更瘋狂…加強夜間兩人警戒，尤其是——”他看向火灰，“保護冶煉坑。”
石葉的冶煉團隊已能穩定煉出銅粒，但每次僅得豆大一顆，且需耗費巨量木炭。鼓風竹管在高溫下頻繁開裂，兩名陶匠手掌被燙出水泡。效率與規模的矛盾尖銳凸顯。
火灰在觀察數日後，用腳踩住一塊青銅石，獨手揮錘，精準砸擊礦石脆弱紋理，將其破碎成均勻小塊。“…黑岩…說…碎得越勻…火越省。”石墨恍然大悟——礦石預處理竟如此關鍵！他立刻調整流程，先由火灰破碎礦石，再入爐冶煉，銅產出率果然提升。
但當石葉試探能否讓火灰參與更精細的銅皮包裹時，他盯著自己殘缺的左臂斷麵仍會隱隱作痛），突然暴怒踢翻水罐，嘶吼：“…廢人！怎麼…握緊…錘子？！”石葉沉默片刻，遞給他一根用樹膠固定在木叉上的石片：“試試…‘新左手’。”火灰怔住，笨拙地夾住木叉，竟勉強能按壓銅皮邊緣。
這一夜，火灰沒有回竹屋，而是蜷在冶煉坑旁，用“新左手”反複練習包裹石鏃。石葉偷偷讓草根多給他半塊烤肉。
暴雨停歇次日，前往鹽路查探的岩鷹倉皇奔回——路上發現大量新鮮足跡和排泄物，絕非小股獵手所能留下。更可怕的是，他在岩縫中窺見遠處林間閃過石紋麵獵人的身影，至少有二十人，其中一人肩扛裝飾著人頭的骨杖洞部落戰爭祭司的標誌）。
“他們要總攻了。”石墨摩挲著銅皮箭鏃，聲音沉如磐石。石矛清點部落戰力：能拉弓的獵手僅十一人，算上健壯婦女也不過十八。石葉突然插話：“如果…給所有石矛也包上銅皮尖？”
石墨下令停止一切非必要活動，集中所有銅料打造武器。火灰日夜破碎礦石，石葉團隊輪班冶煉，連石紋嬸都加入捶打銅皮。三日後，他們攢出十二支銅皮箭鏃、五柄銅尖短矛——這是竹部落的全部“金屬家底”。
決戰前夜，火灰在噩夢中掙紮。他夢見青石溪的焦土上，黑岩腐爛的手從地底伸出，攥住他的腳踝；又夢見自己站在竹部落圍牆前，身後是舉著銅矛的石墨，前方是洞部落猙獰的戰士。複仇者與守護者的身份在夢中撕裂他。
草根悄悄摸到火灰身邊，遞給他一塊青石溪礦脈的碎片：“…你阿妹…最喜歡這種亮晶晶的石頭…她說像螢火蟲。”火灰獨眼驟縮——草根竟記得這種細節？老人繼續道：“石墨族長…答應過，若打退洞部落…帶你去青石溪…祭奠。”
黎明破曉前，洞部落的號角聲撕裂寂靜。二十餘名石紋麵獵人從林間湧出，最前排手持包木矛後排高舉骨矛與石斧。戰爭祭司揮舞人頭骨杖，吟誦著嗜血的咒語。而在他們身後，一道黑影悄然隱入晨霧——“獨狼”已潛入戰場。
石墨將獵手分為三隊——岩鷹率弓箭手據守圍牆高台，銅皮箭鏃優先瞄準戰爭祭司；石矛帶領青壯年持銅尖短矛扼守大門；石葉和火灰則守在冶煉坑旁，既是最後防線，也試圖在戰況膠著時繼續生產銅料。
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當洞部落衝鋒至五十步內，岩鷹怒吼：“放！”十二支銅箭和石箭呼嘯而出！普通石鏃撞在木矛揮舞中紛紛彈開，但三支銅皮箭鏃竟穿獸皮，穿過人群，有一支狠狠紮進戰爭祭司的肩膀！他慘叫後退，鼓舞士氣咒語戛然而止。敵軍陣型首次出現慌亂。
洞部落很快發現西北角坍塌過的圍牆段最為脆弱。六名獵人猛攻此處，石爪率人用削尖的竹竿捅刺，卻被對方格擋。眼看防線將破，石墨親持銅尖短矛殺到，一記突刺貫穿敵人咽喉——銅的鋒芒首次在近戰中飲血！
趁亂摸入營地的獨狼，目標明確。他潛至冶煉坑，骨質匕首直取火灰後心！千鈞一發之際，草根老人竟用身體擋刀，匕首刺入他的腹部。火灰暴怒，獨手掄起燃燒的木柴砸向獨狼麵門，燙得他慘嚎倒退。石葉趁機用陶罐砸碎獨狼的膝蓋，岩鷹趕來一箭射穿其眼窩。
眼見精銳折損，受傷的戰爭祭司突然割開手掌，將血塗在骨杖上。洞部落戰士如受感召，雙眼赤紅地發起瘋狂衝鋒！最前排的獵手甚至用身體撞擊圍牆，全然不顧銅矛刺穿胸膛。竹部落防線開始動搖。
草根奄奄一息地抓住火灰的手：“…你阿妹…若活著…也想看你…好好…”話音未落便斷了氣。火灰獨眼充血，突然撲向熔爐，將剩下的銅礦石全部砸進坩堝，嘶吼著拉動鼓風竹管。石葉瞬間明白他的意圖——他要賭一把更大的冶煉！
火灰的記憶碎片在此刻串聯——黑岩曾提到“把太陽淚倒進模子”。他用腳踩住一塊軟木，獨手用石刀刻出粗糙的箭頭凹槽。當坩堝中的銅水終於熔成一小灘熾金色時，石葉用陶勺舀起銅液，顫抖著倒入木模。第一枚純銅箭鏃誕生了！
火灰抓起尚未完全冷卻的銅箭鏃，綁在竹竿上衝向戰場。戰爭祭司正高舉骨杖念咒，忽見一道金光破空而來——銅箭鏃深深釘入他的眉心！祭司踉蹌倒地，洞部落的狂暴狀態驟然解除。
失去祭司的敵軍士氣崩潰。石矛帶人衝出圍牆追殺，殘餘的敵人逃入叢林，但石墨下令停止追擊：“鞏固圍牆…他們還會回來。”
部落為草根舉行了最高規格的火葬。火灰沉默地站在最前排，將那塊青石溪礦石放進老人手中。當火焰吞沒遺體時，他忽然用洞部落的語言嘶吼出一段悼詞，轉身離去。
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