黑暗並非絕對。雪穀深處，微弱的光芒來自石墨頭頂冰棱折射的星輝，以及下方霸王龍偶爾張開血顎時露出的、蒼白月光映照下的巨大獠牙輪廓。那令人心悸的咆哮仍在穀底回蕩，如同死亡的喪鐘，每一次都震得岩壁簌簌落下細碎的雪塵。
寒冷浸入骨髓。阿狸的體溫在石墨背上流失，後背三道猙獰的爪痕雖已用撕下的獸皮勉強包裹，但那刺骨的寒意和每一次顛簸帶來的細微顫動，都在提醒著石墨她傷勢的沉重。她依舊昏迷，頭無力地靠在他肩頸處，冰冷的呼吸吹拂著他的皮膚。
“堅持住，阿狸…”石墨的聲音乾澀得如同砂紙摩擦石頭。懷中的雪貂發出幾近不可聞的吱鳴，蜷縮在嬰兒的繈褓之上。那嬰兒——這個被冰爪戰士殘骸拚死保護下來的小生命，此刻也異常安靜，隻有輕微的鼻息證明他還活著。這弱小卻又頑強存在著的三者，是石墨背負的整個世界，也是支撐他在這絕望深淵中掙紮的全部意義。
下方的霸王龍失去了唾手可得的獵物，顯然極其暴躁。它沉重的腳步在穀底踩踏，每一次落地都伴隨著岩石碎裂的悶響和積雪的擠壓聲。那巨大的頭顱高昂著，黃色的豎瞳如同黑暗中的鬼火，一遍遍掃視著陡峭的冰坡和岩架。它嘗試了幾次更大幅度的攀爬，龐大厚重的身軀在光滑的冰麵上打滑，隻刨下大片大片的冰雪。徒勞的憤怒讓它發出一聲震耳欲聾的咆哮，血盆大口張開，粘稠的涎液拉成絲線滴落。聲浪衝擊著岩壁，讓整個岩架似乎都在搖晃。
“嗚哇——！”或許是被這巨大的噪音驚嚇，繈褓中的嬰兒突然爆發出尖銳的啼哭。這突如其來的生命之聲在死寂的雪穀中格外刺耳。
糟了！石墨心臟驟然縮緊。
果然，下方霸王龍的掃視瞬間凝固！那雙冰冷的黃色豎瞳精準地鎖定了岩架上聲源的位置。一聲比之前更加狂暴、更加饑餓的咆哮炸響，帶著強烈的殺戮欲望。它開始瘋狂地用粗壯的後肢猛踹冰坡基部的岩石，試圖通過震動瓦解岩架的根基！
“咯啦…咯啦…”支撐岩架的幾塊關鍵巨石發出不堪重負的呻吟，細密的裂痕迅速蔓延。
不能留在這裡！
石墨當機立斷。他小心地將繈褓中的嬰兒緊緊抱牢，確認雪貂也抓穩了阿狸或是繈褓，然後弓起身，像一個蓄勢待發的石獸。
“抓穩！”他對昏迷的阿狸低吼，更像是給自己打氣。
就在這時，下方猛烈的衝擊似乎達到了一個臨界點。一塊桌麵大的礫石在霸王龍巨尾的一次凶狠甩擊中崩裂滾落！伴隨著更大的碎裂聲，岩架下方約摸三分之一的部分轟然坍塌！大量冰雪和碎石如同小型瀑布般傾瀉而下。
“吼——！”恐龍興奮的咆哮幾乎近在咫尺！
就在這千鈞一發之際，石墨猛地向前躍出！不是向下對抗那逼近的巨口，而是借著岩架後部向上崩塌產生的反作用力，將全身力氣灌注於雙腿，向冰坡上方一塊更加突出、看起來更穩固的黑色巨岩跳去！
重心劇烈後仰。阿狸的重量和嬰兒的晃動讓他幾乎失去平衡。他感到粗糙的冰麵摩擦著腳掌，尖銳的冰棱刺破小腿的獸皮。右腿小腿肌肉傳來撕裂般的劇痛——之前的雪崩逃亡中，他被滾石砸中的腿傷在極限的爆發下驟然加劇！
“呃！”他悶哼一聲，幾乎要跪倒。但背上阿狸的重量和懷中嬰兒的存在像一記警鐘敲在意識深處。不能倒！他咬破了下唇，血腥味彌漫開，強烈的求生意誌壓倒了劇痛。他幾乎是憑借著肌肉的記憶和身體的本能，手腳並用，硬生生扒上了那塊黑色巨岩的邊緣，然後拚儘全力將身體翻了上去！
砰！
整個人摔在堅硬的岩石上，胸口一陣翻騰。背上的阿狸發出一聲痛苦的呻吟，但並未醒來。嬰兒的啼哭也變成了斷續的嗚咽。
他來不及喘息，立刻回頭望去。
之前藏身的岩架幾乎完全垮塌，崩落的冰雪碎石堆滿了下方好大一片區域。霸王龍那巨大的身影被塌陷激起的雪霧暫時遮擋，顯得模糊不清，但它的怒火已經點燃了整片雪穀。它更加狂暴地撞擊著殘留的岩壁，巨大的頭顱瘋狂甩動，獠牙撞擊在岩石上發出刺耳的刮擦聲。每一次撞擊都使得落石更多，雪坡似乎變得更加不穩定。
它上不來！至少現在，暫時上不來！
但新的問題同樣致命。這塊黑色巨岩如同一個孤島，後麵是更加陡峭、幾乎垂直的百丈冰壁，光滑如鏡，人力根本無法攀爬。側麵除了他們上來時那段幾乎崩塌的冰坡，隻剩下另一麵連接著更高的山體，但那裡覆蓋著厚厚的積雪，在月光下泛著不祥的藍光，下方則是一片幽深的未知斷崖。前方的通道——也是唯一的生路——被塌陷的岩架和暴怒的霸王龍徹底堵死！
他們被困住了！在一個稍微更高、但同樣逃不掉的絕壁孤石上！
寒風吹過，帶來刺骨的涼意和下方恐龍口中呼出的、帶著濃厚腥臊的熱氣。絕望如同附骨之疽，再次爬上石墨的心頭。石堅和那些隊員的慘死畫麵在腦中閃回，那些被巨獸隨意碾碎的鮮活生命……現在，輪到他了？還有阿狸，還有這個剛被發現的、象征著奇跡和未知的小生命？
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不！絕不隻是等待死亡！
石墨強迫自己冷靜下來。他必須分析現狀，尋找任何一絲微弱的生機。
首先，霸王龍雖然狂暴，但體型是它最大的製約。下方冰坡在它反複破壞下變得更加破碎和陡峭，加上大量崩落的亂石堆疊，它那龐大的噸位和笨重的平衡在這種複雜地形上會是個致命弱點。它暫時無法直接威脅到這塊巨岩上的他們。但這隻是時間問題，持續的震動正在破壞這巨岩周圍的根基！每一次撞擊，岩體都在微微顫抖。
其次，他手頭的“武器”……石墨快速檢查著自己的簡陋裝備：那把斷裂的鐵刀插在腰間，觸手冰涼，對付霸王龍恐怕連搔癢都算不上。還有三根鐵矛！投擲用的。在剛才生死一瞬的跳躍中，他隻來得及抓回一根，另外兩根隨著岩架的坍塌落入了深淵或者被亂石掩埋。這一根，是最後的反擊希望。投矛的尖是精心打磨的黑曜石，邊緣鋒利，但長度太短，重量太輕，必須刺中要害——眼睛、咽喉——才能有一線希望。這比在雪崩時倉促反擊要難上百倍。
鐵矛、斷刀……還有阿狸身上帶著的那捆筋繩。那是用猛獁象的長筋曬乾捶打搓成的，異常堅韌，本來是做陷阱或捆綁用的。
等等……陷阱？念頭如同黑暗中劃過的一道電光。
但陷阱需要布置的時間和空間，眼下他們被困在這彈丸之地，霸王龍就在眼皮底下瘋狂破壞，哪有這樣的機會？
他轉頭看向下方那團巨大的、躁動的陰影，巨大的黃色豎瞳在雪塵中如同幽冥鬼火。霸王龍似乎也暫時停下了直接的撞擊，巨大的頭顱微微昂著，發出深沉而持續的威脅性低吼，像是在積蓄力量，思考新的策略。它的視線始終沒有離開岩壁上方，如同一個經驗豐富的獵手在審視著自己被困的獵物。
時間在恐懼與冰冷的煎熬中緩緩流逝。阿狸的情況令石墨憂心如焚。她的氣息越來越微弱，身體冰冷，後背的爪傷顯然傷及內腑。石墨隻能將僅剩的、能保暖的獸皮緊緊裹住她和嬰兒，試圖用自己的體溫給他們傳遞一絲暖意。嬰兒的哭泣耗儘了力氣，又沉沉睡去，小臉煞白。
就在這幾乎令人窒息的死寂隻有霸王龍低沉的呼吸和爪子刨抓冰雪的聲音）中，石墨的視線掃過周圍的環境。他需要水，至少需要一點濕潤來緩解乾裂的喉嚨和或許能給阿狸與嬰兒補充一絲水分。月光下，他注意到巨岩靠近內壁的背陰麵，有幾點微弱的反光。
是冰？
他小心地挪過去，在不驚動下方獵手的前提下靠近岩石內壁。
確實是冰！那是山體滲出的涓涓細流在嚴寒中凍結形成的冰掛和小型冰筍。更讓他瞳孔微縮的是，在這片灰白色的岩石和半透明的冰層之下，一些深褐色的岩縫裡，鑲嵌著幾縷明顯的白色絲狀結晶和附著在岩壁上的白色粉末！
鹽嗎？不像。鹽嘗起來是鹹的，而這種粉末……
石墨的心猛地一跳！他用指甲小心翼翼地摳了一丁點那些白色的粉末狀晶體，撚了撚，又湊到鼻孔下極為謹慎地聞了一下——沒有任何氣味，或者說隻有岩石的土腥味。他又伸出舌尖飛快地舔了一下那白色粉末。
一股極其刺激、如同針刺般的苦鹹味瞬間在舌頭上炸開！
不是鹽！
“硝石！”這個詞幾乎是衝口而出！雖然聲音被壓抑在喉嚨深處，隻有他自己能聽見。
他曾跟隨部落的巫收集過這種東西！在靠近火山灰燼的地帶，在那種幽深、乾燥且少有人跡的岩洞裡能找到。非常難找，量也稀少。巫說這是一種蘊含“大地之怒”的神奇粉末，與特定的粉末混合後，遇到猛火會劇烈燃燒甚至發生爆裂！在極其寒冷的冬季夜晚，將水和硝石混合，水會變得異常冰冷——巫曾用這種極冷的水治療過高熱不退的戰士。他還嚴肅警告過族人，硝石粉末絕對不能被靠近火種點燃！
大地的力量……是毀滅，也是……生機？一個前所未有的、瘋狂而大膽的想法瞬間占據了石墨的腦海！
他猛地扭頭，再次看向下方那頭徘徊低吼的霸王龍。那巨獸因上方長時間沒有動靜，似乎有些焦躁，開始嘗試用前肢較短的利爪鉤爬冰坡上那些突出的、相對較鬆軟的雪層。
力量……它們依靠無匹的力量和防禦……但火！所有野獸都本能地畏懼火焰！這是刻在骨子裡的東西！部落的篝火能驅散雪原上最狡猾的狼群，最凶猛的劍齒虎也不敢輕易靠近熊熊燃燒的烈焰。
那……如果是更猛烈的火呢？能傷害到它的火！如同大地之怒爆裂開來的火！
石墨的心臟狂跳起來。他低頭看向手中那根最後的、唯一能承載他全部希望的鐵矛。矛尖在冰冷的月光下閃著幽光。
光憑矛尖刺入它的皮肉，幾乎不可能致命。必須附加額外的、它無法理解也無法抵禦的傷害！
他需要火！猛火！就在矛尖刺入它身體的瞬間爆發的火！
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但如何將火帶到矛上？如何讓它燒得足夠猛，足夠快？
目光再次落在那捆筋繩和阿狸腰間懸掛的、保存火種的小小皮囊——那是用兩層厚實馴鹿皮精心縫製，裡麵塞滿了浸透動物油脂的乾苔蘚，是他們維持生命至關重要的寶物。裡麵，藏著火種！
筋繩……浸泡在油脂裡？點燃？附著在鐵矛上？
不！石墨立刻否定了。普通的火焰太慢，威力太小。霸王龍的皮膚極其厚重，普通的火纏在鐵矛上，靠近它時可能就會被它撲來的氣流吹滅，即使點燃，也很難瞬間形成可觀的傷害，甚至可能根本點不著它油亮的厚皮！
硝石……那劇烈燃燒甚至爆裂的力量！如何把它和矛尖結合起來？石墨絞儘腦汁。
直接混合油脂裹在矛尖？如何保證它能被瞬間引燃？又如何保證那爆裂的力量不會在矛尖就炸開，傷到自己？風險太大。
他目光掃過巨岩邊緣，一小塊因霸王龍撞擊震落的碎冰滾到腳邊。冰……冷……
刹那間，一個念頭閃過！
硝石本身是……渴求火焰的！是極其容易被點燃的！
如果……如果把乾燥的硝石粉末緊緊包裹在矛尖周圍，再用浸透了油脂的筋繩層層纏繞，最後在外麵塗上一層……濕潤的泥漿或者……厚厚的油脂來隔絕空氣？就像保存火種一樣？
當鐵矛帶著這樣的“包裹”刺入霸王龍的身體，矛尖會在巨大的衝擊力下瞬間穿透那層油脂或泥殼，讓裡麵的硝石粉末直接暴露在空氣中——而矛尖在刺入時與霸王龍堅韌的皮膚和肌肉劇烈摩擦，產生的高溫和同時附著上去的、被油脂浸透的筋繩上的點點火星，足以成為點燃這些高度易燃硝石粉末的引信！
不需要猛火去點燃它！隻需要那穿透瞬間產生的摩擦熱量和迸濺的火星！
劇烈的摩擦點火？劇烈的衝擊引燃？緊接著，暴露在空氣中的大量硝石粉末瞬間被點燃！而它燃燒的方式——絕非尋常，而是帶著刺目的光芒和足以崩裂石塊的巨大聲響！
石墨的手微微顫抖起來。這太瘋狂了！完全是基於直覺和巫模棱兩可描述的想象！成功率有多少？他不知道。但有一點他確信無疑：這將是他們唯一的機會！在投出這根矛之後，無論成功與否，他們都將徹底暴露在巨獸麵前，再無任何遮攔和反擊能力。
成功了，可能重創甚至嚇退霸王龍；失敗了，所有人的血肉都將成為這頭史前暴君的裹腹之物。
下方，霸王龍似乎厭倦了試探。它退開幾步，巨大的頭顱左右擺動，似乎是在評估這陡坡的整體結構。然後，它後退、加速！以蠻不講理的姿態，用比之前更大的力量、更狂暴的氣勢，猛地再次衝向冰坡！
目標並非攀爬，而是撞擊！
轟——！！！
這一次的撞擊力量遠超之前！如同山崩地裂！整塊黑色巨岩猛烈地跳動了一下！基部的冰層和岩石發出令人牙酸的巨大崩裂聲！一條粗大的裂痕如同猙獰的閃電，瞬間從撞擊點蔓延開來，爬上了巨岩下方連接雪坡的岩體！
碎冰和石塊如同暴雨般落下。
更糟糕的是，石墨清晰地看到，連接他們腳下這塊“孤島”與後麵山體的、那條覆蓋著厚厚積雪的通道邊緣，在如此劇烈的震動下，也開始崩解斷裂！大量積雪向下滑落。
通往雪坡和斷崖的唯一生路，正在崩塌！要不了多久，這裡將成為真正的懸空絕壁！
“嗚哇——！”劇烈的震動再次驚醒了嬰兒，啼哭聲刺破夜空。
霸王龍顯然捕捉到了這聲音。它被震動激起的氣流吹散的雪塵中，那雙黃色豎瞳猛地亮起！它迅速調整了姿勢，巨大的頭顱抬起，視線精準無比地鎖定在石墨和他懷中啼哭的嬰孩之上！那眼神中的暴虐和貪婪，如同實質的火焰！
它找到了！這聲啼哭徹底暴露了他們精確的位置！
沒有任何猶豫！巨大的身軀向後稍退，粗壯得如同攻城巨錘的後肢猛地發力！
目標——他們藏身的岩壁正下方！它要畢其功於一役，直接將整個立足點撞碎！將他們所有人埋葬在坍塌的岩石和冰雪之下！
生與死的抉擇瞬間擺在了石墨麵前！退，身後是萬丈冰淵；留，霸王龍下一次撞擊必將讓這塊巨岩連同其上所有人化為齏粉！
時間來不及了！
“賭上一切！”石墨的眼中燃燒起最後的瘋狂與決絕。他像一頭被逼到絕境的孤狼，背水一戰！
他猛地將嬰兒塞進阿狸的懷中——即使昏迷，女人的懷抱是最安全的地方。他迅速解開阿狸腰間那個裝著火種的珍貴皮囊，同時一把扯過那捆堅韌的筋繩。
動作快到極致！石墨猛地撲向那片有著白色硝石的岩壁，手中的斷刀瘋狂刮削著縫隙裡的硝石結晶和粉末！大塊大塊粗糙的白色晶體和粉末被塞進他攤開的前襟獸皮裡。
硝石到手！他又狠狠刮了一大把雪——乾淨的雪！
他回到巨岩中心，將盛著硝石和少量冰雪的獸皮攤開，迅速將矛尖部分在黑冰上狠狠摩擦了幾下，讓黑曜石表麵變得極為粗糙，然後抓起一大把混合著雪屑的硝石粉末——硝石溶於水會吸熱，但在粉末狀態下乾燥易燃——用力拍打、揉壓，緊緊地、嚴嚴實實地裹在矛尖之上！他用儘全力，讓粉末與矛尖死死粘合，形成一個不規則的、拳頭大小的灰白“包裹”。
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汗水從石墨的額頭滾落，迅速結冰。霸王龍那毀滅性的撞擊預備動作已經完成，後肢肌肉如同山丘般賁張！
沒時間猶豫！石墨抓起一旁皮囊裡的油脂——那是維持火種的濕潤苔蘚，飽含油脂，迅速塗抹在矛尖的硝石包裹外層！然後抓起一把冰冷的、潮濕的泥漿剛才撞擊震碎的凍土）狠狠拍在油脂外層！再用獸皮條迅速纏繞固定！
不夠！還需要引信！
筋繩！他將剩下的筋繩猛地浸入盛放油脂苔蘚的皮囊中！飽吸油脂的筋繩變得滑膩沉重。他將長長的、浸滿油脂的筋繩飛速纏繞在矛杆中部，尤其是矛尖連接處！在纏好的油脂筋繩末端，他撕下最後一點乾燥的、易燃的苔蘚，揉成一個細小的引火草團，小心翼翼地掛在矛杆尾部——這是最後的啟動火花！
石墨做完這一切，感覺仿佛經曆了漫長歲月，其實不過短短幾個呼吸。
轟——！
霸王龍動了！龐大的身軀以無可阻擋之勢向前衝撞而來！速度快得帶起了殘影！
“來啊——！”石墨猛地站直身體，發出一聲超越恐懼的、如同受傷古獸般的怒吼！這吼聲不僅是為了宣泄，更是為了吸引獵物的全部注意！他單手持矛尾，後撤一步，蓄勢待發！
霸王龍巨大的頭顱因這吼叫而微微調整了方向，目標明確地鎖定在站立的石墨身上！那巨大的衝擊裹挾著漫天冰雪和碎石，如同一場災難性的雪崩當頭壓下！巨大的陰影瞬間吞噬了月光！
就在霸王龍即將撞上岩壁的前一瞬！就在石墨準備孤注一擲投出這載著他所有希望與恐懼的火焰之矛的前一刻！
意外陡生！
“吱——嘎——轟隆——！！！”
旁邊那條覆蓋著積雪的連接通道，在他們腳下巨岩連續受到恐怖衝擊和自身重量的雙重作用下，終於徹底崩潰斷裂了！！！
連同著覆蓋其上的數萬鈞積雪，那條連接通道像被巨刃斬斷一般，整個從山體上剝離、墜落！巨大的雪塊、冰淩、礫石如同滔天洪水般轟然傾瀉下去！白色的死亡洪流比霸王龍的撞擊更快，瞬間席卷了整個通道！
不偏不倚，正砸向下方高速衝撞而來的霸王龍！
霸王龍蓄滿力量的一擊被打斷！更可怕的是，這崩塌的通道連同傾瀉而下的、裹挾著無數冰石的積雪洪流其中不少冰石的棱角在碰撞中釋放出巨大的能量），如同天罰般撞擊在它龐大身體的上半部分！
“吼嗚嗚——！！！”一聲前所未有的、混合著劇痛、震驚和憤怒的淒厲咆哮撕裂了寒夜！霸王龍猝不及防，被這萬噸巨力衝撞得踉蹌後退！巨大的衝擊力讓它頭顱劇痛被高速墜落的冰塊擊中），頸骨似乎都發出了不堪重負的呻吟，一隻前爪被滾落的巨石重重砸中！它試圖用尾巴平衡身體，但滑落的雪流成了滾動的陷阱，讓它在冰坡上狼狽地向後滑倒了好幾米！