始皇三十五年公元前212年
鹹陽宮十二金人的青銅眼瞼在暮色中滲出暗紅鏽跡。鑄劍師季敖跪在馳道旁,耳中回蕩著昨夜金人胸腔裡傳出的楚辭:"操吳戈兮被犀甲,車錯轂兮短兵接......"這分明是十年前秦軍攻破郢都時,楚國將士的陣前絕唱。
季敖顫抖著撫摸金人足底的燕地紅土——這些三丈高的鎮國神物,本應在宮門前寸步不移。但自三日前太廟祭祀後,十二金人足底便交替出現六國故地的土壤,甲胄縫隙間甚至嵌著齊東的貝殼碎片。
"是銅人在夜行。"中車府令趙高將季敖拽進密室,案上攤著從金人掌心剝落的物件:半截刻著"姒"字的玉圭。這是周王室祭祀河神的禮器,本該隨九鼎沉沒泗水。
季敖猛然想起十年前的鑄器場。那年他奉詔熔煉六國兵器,曾見刑徒們將陣亡者的甲片、發辮投入銅汁。最詭譎的是熔爐上方總懸浮著黑霧,霧中似有儺麵人影撥動算盤——如今想來,正是蘭池宮密道裡幽冥當鋪的掌櫃。
趙高掏出卷泛黃帛書,上麵記載著始皇二十六年秘事:當年鑄造金人時,嬴政不僅典當了傳國玉璽裂紋,更將九州兵器的殺伐之氣儘數抵押。掌櫃取走煞氣時,金人眼眶裡曾淌下銅淚1。
"那些不是淚,是六國亡魂的怨氣。"季敖突然嘔吐出青綠銅鏽。他這才驚覺,自己的血肉早已被金人煞氣侵蝕——十年前熔爐旁暴斃的三百工匠,唯有他因佩戴家傳玉玨幸存。
當夜子時,季敖偷入宮禁。月光下的金人竟屈膝俯身,甲胄縫隙間伸出無數青銅觸須,正將鹹陽城門的銅釘拔起吞噬。最東側的金人掌心,赫然浮現幽冥當鋪的甲骨文當票:"收儘六國鐵,難鑄大秦銅。"
始皇東巡至碣石時,十二金人突然集體轉向東海。隨行方士盧生發現,金人胸口的"皇帝廿六年兼天下"銘文,正在蛻變為六國文字:"楚雖三戶,亡秦必楚"。
更恐怖的是金人開始流淚。那些青銅淚珠落地即化為血水,浸透之處長出帶倒刺的銅荊棘。博士淳於越被派去查驗,三日後瘋癲返回,反複嘶吼:"金人肚裡全是活人!"
季敖在驪山陵地宮找到答案。當他用家傳玉玨劃開金人腳踝,湧出的不是銅汁,而是混著指甲與牙齒的血漿——這些正是當年被投入熔爐的六國將士殘骸。幽冥當鋪收取的煞氣,實則是將亡魂禁錮在金人體內。
始皇三十七年七月丙寅,十二金人突然裂成碎片。正在沙丘宮擬詔的嬴政猝然倒地,手中玉璽裂紋貫穿"永昌"二字。千裡外的鹹陽城中,金人殘骸裡爬出無數青銅蜘蛛,將刻著律令的竹簡啃食殆儘。
季敖臨終前看到最後幻象:幽冥當鋪掌櫃站在熔化的金人頭頂,將六國亡魂注入新製的赤霄劍。那把劍後來被一個叫劉邦的亭長獲得,劍身銘文正是當年金人淌下的血淚。
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