——北鬥倒懸紫宸殿,三十六道催命符
元佑三年寒露夜,汴京樞密院地窖滲出黑血。守更老吏張五親眼見著那幅《河朔防秋圖》上的北鬥七星突然倒轉,墨跡化作血水流滿青磚縫隙,正是三日前章惇在垂拱殿摔碎的北鬥玉衡殘片模樣。
曹門瓦子三更後的陰溝裡,樞密院編修沈括脫下五品官服,裹著件滿是魚腥味的蓑衣。他蹲在賣占星盤的胡商攤前,指尖摩挲半塊龜裂的磁石——這是昨夜觀測司倒塌時撿到的司南殘件,本該在熙寧變法時就銷毀的舊物。
"三十貫,搭上這些隕鐵。"西域商人掀開麻布,露出三十六枚刻著將星名諱的青銅腰牌。沈括瞳孔驟縮,那"天魁星呼保義"的篆文與半月前遼國密探身上搜出的諜報暗符如出一轍。
五更鼓未歇,大相國寺鐘樓傳來詭異轟鳴。當沈括擠過圍觀人群,看見蘇頌的屍身正立在渾天儀前,白骨手指撥動二十八宿銅環,喉骨振動發出嘶鳴:"元豐八年七月丙子,熒惑入南鬥..."
"蘇相公去年就病逝了!"開封府捕快聲音發抖。沈括注意到銅環縫隙裡嵌著與鬼市腰牌相同的青銅碎屑,他假裝整理衣襟偷藏半片碎銅,聽見街角傳來皇城司邏卒的皮靴聲。
藏在運冰車裡混入殿前司時,沈括的小腿被融化的冰水浸得發麻。子夜時分的軍械庫裡,三百張神臂弓排列成北鬥陣型,弓弦泛著暗紅血光。當他把蘇頌遺物中的青銅碎片貼近弩機,樺木弓身上突然浮現蠅頭小楷:
"紹聖元年三月,知樞密院事曾布私調河北義勇軍,以修烽燧為名,實掘邢州古墓得三十六天罡玉璧..."
武庫深處傳來鐵甲碰撞聲,沈括貼著兵器架後退,月光照亮甬道裡那張布滿刀疤的臉——本該戰死西夏的捧日軍都虞侯王舜臣,正用斷指在牆上刻寫北鬥方位。
沈括被內侍省押進延福宮密道時,聞到了熟悉的青銅鏽味。紫宸殿地底百丈深處,三十六盞人魚膏燈照著以星圖拚成的《九域守令圖》,知樞密院事章惇的紫袍掃過幽州地界,那裡插著半枚虎符。
"沈待製可曉得,《武經總要》缺了最要緊的一章?"章惇指尖星圖流轉,照亮壁畫上吞噬星辰的巨獸,"蘇子容寫到《守城篇》暴斃,你猜缺漏那章藏在何處?"
沈括盯著縫在衣領內的青銅碎片突然發燙,終於看懂穹頂星軌——那不是二十八宿,而是用陣亡將士腰牌標注的邊軍布防。當譙樓鼓響三通,地底傳來群星墜落的轟鳴。
子時三刻祭星台,沈括被鐵鏈捆在《武經總要》堆成的柴垛上。章惇誦讀祝文的聲音混著青銅編鐘震顫:"...謹以樞臣心血,祭熒惑以安國本。"火炬墜落瞬間,沈括咬碎藏在臼齒間的青銅片,劇痛中看見無數星光從書頁迸射,纏住章惇卷入《河朔防秋圖》的熊熊烈焰。
三個月後,遼國上京流出批夾帶星圖的《夢溪筆談》,扉頁隱約可見焦痕拚成的讖語:"靖康元年,紫微易主。"而在西夏黑水城遺址,牧民們傳言某座佛塔地宮裡,藏著三十七卷用人皮繪製的...
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