宣德三年冬,文淵閣的青磚地縫裡滲出腥氣。楊士奇蘸墨批紅的筆尖突然凝住——奏折上的朱砂印泥竟像活物般蠕動,在"停止下西洋"的批文下聚成三枚血指印。他猛掀黃綢,見內閣大印底部赫然刻著"幽冥當鋪"的甲骨文暗記,印鈕處還黏著半片腐爛的船帆。
"楊榮!楊溥!"他喉頭發緊,"那日鄭和寶船的龍骨…當真熔成這三方印了?"
三個月前,紫禁城奉天殿的地磚裂開七道縫。朱瞻基盯著裂縫中滲出的黑水,身後三楊的朝服已被冷汗浸透。"陛下,下西洋耗費甚巨,海疆安寧需另尋他法。"楊榮捧出奏折,袖口隱約露出半截蜈蚣狀傷疤——那是七日前他在幽冥當鋪按手印時,被夏代龍璽灼出的烙印。
子時,三頂青呢小轎悄入什刹海。冰麵裂開漩渦,浮出柏木櫃台。楊溥抖開鄭和第七次遠航的《星槎勝覽》,泛黃紙頁間跌落幾粒南洋黑珍珠:"典當物:六千料寶船龍骨十二根。"
當鋪掌櫃的指甲摳進書脊,帶出珊瑚蟲屍:"所求何事?"
"大明海疆三十年太平。"楊士奇嗓音沙啞,"再要…再要安南叛軍首領黎利暴斃。"
龍璽蓋下瞬間,冰層下傳來寶船龍骨斷裂的巨響。楊榮突然捂住胸口,官袍前襟暈開血漬——他心口浮現出帶錨鏈刺青的嬰孩哭臉,正是被熔作印泥的船工遺孤怨氣所化。
次年開春,楊溥巡查漕運時在通州碼頭昏厥。醫官剖開他嘔出的黑血塊,裡麵裹著半枚倭寇鐵炮彈丸。三楊這才驚覺,當鋪掌櫃當日漏說半句契約:"海疆太平,陸路必生妖禍。"
四月廿三,寧波雙嶼港的晨霧裡浮出鬼船。浪人首領小西隆佐持刀劈開明軍盾陣,刀鋒映出他臉上扭曲的刺青——竟是楊榮心口那張嬰孩哭臉!"爾等內閣重臣的官印,可壓得住三十萬海寇怨魂?"他獰笑著剖開俘虜肚腹,腸肚間滾出刻著"三楊"字樣的青銅彈丸。
楊士奇連夜翻查《星槎勝覽》,發現當年熔掉的寶船龍骨中,有七根浸過暹羅巫師的鎮海咒。如今咒術反噬,每根斷裂的龍骨都在海底催生出一窩倭寇巢穴。
五月端陽,楊榮批閱《罷奴兒乾都司疏》時,官印突然咬住他食指。血珠滴在奏疏上,化作一行甲骨文:"海禁因果,今日收訖。"他踉蹌撞翻博古架,永樂年間繳獲的蒙古彎刀應聲出鞘,刀柄鑲嵌的貓眼石裡映出恐怖畫麵——宣府軍戶的嬰兒正被倭刀挑飛,而斬首的浪人臉上全帶著三楊印痕!
"快去請道衍法師…不,道衍早圓寂了!"楊榮癱坐在血泊裡,看著自己雙手長出鱗片狀屍斑。當年熔煉寶船龍骨時,他們用三千船工的血肉作印泥,如今這些冤魂正順著官印紋路爬回陽間。
六月十五,楊士奇私調神機營圍住文淵閣。火把照亮屋簷時,三楊的官印已在案頭拚成寶船形狀,印鈕處伸出帶吸盤的觸手。"燒了它們!"他嘶吼著將火把擲向書案,卻見楊溥撲身護住官印:"不能燒!印毀則契約反噬,九邊將士頃刻化為血水!"
僵持之際,南京快馬送來八百裡加急:龍江船廠遺址地下掘出鄭和寶船的壓艙石,石上刻著"三楊印"的甲骨文。更駭人的是,石頭縫隙裡滲出黑色原油,遇空氣即燃——正是幽冥當鋪用海底怨氣煉製的"陰火油"。
七月鬼門開,三楊齊聚太倉劉家港。潮水退去後的灘塗上,十二具寶船龍骨如巨型蜈蚣破土而出,每根骨頭都嵌著他們的官印。"該還債了。"當鋪掌櫃的聲音從龍骨空洞裡傳出,"三十萬海寇冤魂,正缺三位大學士的魂魄做引航燈。"
楊士奇突然扯開朝服,露出心口與楊榮同樣的嬰孩刺青:"典當物追加:我三人後世清名!"他揮劍斬斷左臂,血噴在龍骨上形成新契約:"所求:倭寇永世不得近海疆百裡!"
海浪炸起十丈高,空中浮現血色甲骨文:"契成,加收利息——宣德年後,凡持三楊印者必遭海難。"巨響聲中,三枚官印裂成齏粉,楊溥當場嘔出帶著魚鱗的黑血。
【幽冥檔案·卷五·第四十二契】
當票編號:宣德戊申·海字玖陸
典當物:鄭和寶船龍骨十二根附船工血肉三千斤)
所求:海疆太平三十載、安南黎利暴斃
代價:三楊減壽二十載、海寇怨氣化倭患
星應:南鬥第六星晦暗,主海疆兵燹
違約罰則:官印裂則持印者血脈枯竭
正統五年,楊榮病逝前夜,南京龍江船廠陰火油自燃,燒穿長江堤壩。人們從潰口處撈起半塊焦黑官印,印文依稀可辨"三楊"字樣。自此凡運糧船過劉家港,必見三具白骨持印立於浪尖,倭寇望之即潰——此乃後話。
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