就在同時，舂陵老家。此時的劉秀已經十四五歲，長的和大姐劉黃已經一般高了，整日的農間勞作讓他的皮膚黝黑精壯。
晚飯後樊嫻都說：“秀兒，你不要整日呆在地裡乾活，那些農活讓下人們乾變好，你要多讀些書，我們都是高祖血脈，不一定哪日詔命下來，就得做官去，不多讀書到時候哪裡能當個好官？”
劉秀說：“我晚上都有看書的，母親不必操心，我乾農活也是為了鍛煉身體。”
樊嫻都說：“你四個哥哥已經到長安一年有餘了，如今正當亂世，我真的有些擔心他們。”
劉黃說：“母親不必擔心，他們四人是去太學學習，自然不會出事。”
樊嫻都說：“彆人都還好，我就是擔心演兒，他為人太過於耿直，不會變通，真怕他與人鬨出些什麼亂子。”
劉元說：“沒關係的母親，稷哥忠厚老成，嘉哥又聰明鬼點子多，有他倆在，定然不會有事。”
樊嫻都點了點頭說：“但願如你們所說吧。”
劉黃對劉秀說：“小弟，你來大姐房間，大姐給你個驚喜。”
劉秀好奇的說：“什麼驚喜？”
劉黃故作神秘的說：“來，你來就知道了。”
劉秀跟著劉黃進了房間，劉黃指了指桌上堆滿的竹簡說：“就是這些，去看看吧。”
劉秀走到桌子邊上打開一看，就驚叫出聲：“鬼穀兵法？”
劉黃得意的說：“喜歡不？”
劉秀回答說：“我太喜歡了大姐，你從哪裡弄來的？”
劉黃說：“借來的，還要還的，你自己回去抄一份吧。”
劉秀將竹簡抱回自己屋中，連夜將《鬼穀兵法》抄了一遍後又細細的品，直到第二日中午，實在頂不住了，才去睡覺。
又是一年年末，兄弟四人經過太學府將近兩年的學習，都已有了翻天覆地的變化，尤其是劉演，無論兵法還是武功都是太學府的佼佼者，劉演劉伯升的名號甚至傳到了朝堂之上，可就在劉演等著被朝廷委以重任之時，一件足以改變中國曆史的大事在長安發生了。
初始一年公元八年）十一月末。
安漢公王莽認為自己羽翼豐滿，時機成熟，起了代漢的念頭。
太保王舜在王莽的授意下，來到長樂宮太皇太後的住處。
王太後看到王舜無詔入宮，心裡隱隱升起一絲不好的念頭。
“王舜，你為何無詔擅闖長樂宮？”
王舜對王太後行跪拜禮後站起身說：“侄兒想念姑母，所以前來看望。”
姑母？王太後心中不安的情緒再次提高了，自己是王舜的姑母不錯，但是按照慣例他要稱呼我為太皇太後，為何今日直接稱我為姑母？
“哀家很好，多謝你還惦記。今日哀家累了，你若無彆的事，就退下吧。”
王舜聽後並未離開，而是開口說：“侄兒此來，是要向姑母借一樣東西。”
王太後說：“你想借什麼東西？”
王舜回答說：“侄兒想借姑母手中傳國玉璽一用。”
王太後立刻就明白了這是王莽要造反，大聲駁斥道：“放肆，傳國玉璽豈是你說借就借的？”
王舜說：“如今大漢氣數已儘，安漢公王莽德高望重、仁慈寬厚、雄才大略、天下歸心，姑母何不順應天時？”
王太後指著王舜罵道：“呸，你們這群養不熟的白眼狼，你們世食漢祿，先帝又委以托孤眾人，你們不但不思回報，竟然還利用職務之便奪我大漢江山，你們的良心都被狗吃了嗎？我真是恨啊，恨早日沒能看透你們的狼子野心！早知如此，就應該給你們兄弟都殺了！”
王舜說：“姑母莫要動怒，安漢公王莽這也是為天下蒼生著想，試問普天之下除了他還有誰能擔此大任呢？”
王太後知道此時已經無力回天，將傳國玉璽重重的摔在地上說：“此玉璽為大漢國璽，你們既然要篡漢，何不另做新璽，要這不祥之物又有何用？”
王舜從地上撿起傳國玉璽，看已摔壞一角，也並未與王太後再糾纏，回去向王莽複命。
王莽得到傳國玉璽，十分高興，命工匠用黃金補上了摔壞的一角。
十二月初一，王莽廢漢，建立新朝，年號始建國。小劉嬰被人從高高的皇位上拉下，麵北稱臣，被王莽立為定安公，曆經二百餘年的西漢王朝於這一天正式畫上了句號。
第二年二月，劉演、劉仲、劉稷三人逃回家中。
樊嫻都看著劉演、劉仲順利回家非常開心，卻又見少了劉嘉，於是問道：“嘉兒呢？”
劉演說：“去年年末，王莽奪我大漢江山，我於太學府中將他罵了，沒想到被好事之人告發，我們兄弟四人一路東躲西藏，這聽說天下大赦了，方才敢回家，嘉哥也在路上走散了。”
樊嫻都說：“回來就好，回來就好，嘉兒聰明伶俐，自不會有問題。”
話說回劉嘉，在逃跑之時和兄弟三人走散，還好劉稷早就預料到了這種情況，將所有剩餘錢財分成了四份，兄弟四人一人拿了一份。可就算如此，這一路的顛沛流離讓劉嘉口袋裡早已空空如也。此時他已經餓了三天，早已是雙腿發軟，眼前發黑，正當他要昏倒在路邊的時候，看到了前麵竟然有家酒館。
劉嘉摸了摸比他肚子還要乾癟的口袋，又咽了口口水，心裡暗想。老子一個活人還能讓尿憋死？今天老子就吃個霸王餐了！
劉嘉從路邊撿了些石子裝進自己的錢袋子中，邁步走進了酒館。
“小二，切二斤肉，再拿三五個餅，再來一小壺酒。”
小二上下打量了這和乞丐沒有任何區彆的劉嘉，疑惑的說：“客官，小店可概不賒賬。”
劉嘉強裝鎮定，將裝著石子的錢袋子往桌上一拍說：“怎麼？怕老子給不起錢啊？”
小二一看劉嘉還真有錢，於是道歉說：“欸有您瞧客官，是小的打眼了，小的狗眼看人低，您稍坐，我這就給您上酒肉。”
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