劉秀說：“既是宗室，坐下說話，不知你之前在朝中官居何職？”
劉林說：“說來慚愧，先父劉元因納了廣陵曆王、曆王太子、中山懷王三人的遺孀為妾，被奸佞之人舉報，廢了王位，所以我一直是白身。”
要說這劉元雖然被廢了王位，可多少代人的積累，家中積蓄足可敵國。但劉林不甘於做個富家翁，總想著有朝一日能夠恢複王位。上次討好韓鴻，被韓鴻坑了不少寶貝後也沒給他辦事，想著這次來的也是宗室之人，於是又來巴結。
劉秀心想，這劉元娶了彆人遺孀不說，還把人兒媳也一起收了，這可是違反了漢九律，廢其王位那是應當的，這劉林竟然說是被奸佞舉報，看來這人也好不到哪去。於是說：“不知你來見我所為何事？”
劉林說：“如今我朝所擔心的不過赤眉、銅馬，之所以這兩支農民軍現在敢不歸順我朝，不過是他們彼此互相撐腰罷了。在下有一計可滅赤眉，赤眉一滅，銅馬孤立無援，必將歸降。”
劉秀說：“哦？那你說說看，如何滅得赤眉？”
劉林說：“在下聽說當日大司馬滅劉望之時，用的是水淹的法子，如今赤眉軍就在黃河下遊，大司馬可效仿當日，掘開黃河之水，三十萬赤眉大軍定為魚鱉。”
劉秀沒有說話，而是冷笑的看著劉林，看的劉林冷汗直流。
半晌之後劉秀方才開口：“劉林啊劉林，你真是個蠢貨啊，我水淹承陽是在汝南，汝南多雨水，而河南雨水少，況且此時正值寒冬，黃河上遊都已結冰，這河水不凍上就好了，哪裡還能水淹赤眉？就算是夏天，雨水較多，但赤眉大軍多數盤踞於山中，又哪裡淹的到他們？而且你不但蠢而且心腸還極其歹毒，一旦黃河決堤，下遊幾百萬百姓全部遭殃，不僅百姓遭殃，而且黃河下遊良田一千萬頃，這要是都淹了，還不知道要餓死多少人。”
尤是三九寒天，劉林還是被劉秀訓斥的滿頭大汗。
劉林說：“還是大司馬想的周到。”
劉秀也並未答話，起身離去，出門後對府兵說：“將這蛇蠍之人亂棒打出府去，告訴耿純，此人我朝永不錄用。”
劉林被打的鼻青臉腫，狼狽的逃出郡府，沒走多久就迎麵碰上了算命先生王郎。
王郎說：“這不是小王爺嗎？你這臉上是怎麼了？”
劉林此時正是一頭火，將王郎推搡到一邊說：“去去去，你走開，今日沒心情和你扯蛋。”
王郎說：“小王爺稍等，容我掐指一算。”
說完王郎就開始裝模做樣的閉上眼睛，伸出右手掐著指頭。
片刻之後，王郎說：“恭喜小王爺，賀喜小王爺，我剛剛掐指一算，旬日間，你必有好事登門。”
劉林說：“你少在這裝神弄鬼，你說我能有什麼好事？”
王郎說：“這裡不是說話的地方，我們去你府中詳談如何？”
回到劉林府中，劉林屏退下人。
王郎說：“小王爺你也知道，我這些年一直在河北遊走為人卜卦，所卜之事說中者十有八九。”
王郎說完後，故意停頓了一下。
劉林點點頭說：“不錯，卜卦算命你的確在行，這些年你口碑不錯。”
王郎說：“我近些日子每每觀星，起初還不太確定，後來是越看越吃驚，越看越忐忑。”
王郎說完又頓了一下。
劉林有些生氣的說：“你們這些個卜者，就喜歡裝神弄鬼，有何事你一口氣說完。”
王郎說：“你猜怎麼著，這天子氣近些年一直在南陽，可自打幾個月前就跑到了洛陽。最近一兩個月這洛陽上空的天子氣已經消失的無影無蹤了。一開始我還想不明白，按說這更始政權已經拿下了半壁江山，前途一片光明，天子氣不應該消失啊，可後來我想明白了。”
劉林說：“你說啊，怎麼又不說了？”
王郎說：“如今天下大勢，小王爺可看得明白？”
劉林說：“什麼天下大勢？”
王郎說：“劉玄昏庸、朝廷腐朽，朝中重臣竟沒有一人懂得治國之道。如今赤眉、銅馬又都和他們翻了臉，全國割據勢力大大小小十餘個，既然洛陽上空的天子氣消失了，就說明更始政權離滅亡已經不遠了。隻是這天子氣如今跑到了哪裡，小王爺可知道？”
劉林說：“到了哪裡？”
王郎說：“就在河北！”
劉林說：“此話當真？”
王郎說：“如今紫微星的確在河北，隻是紫微星忽明忽暗，說明真龍天子還在蟄伏。”
劉林說：“我如今是一介草民，就算天子出河北，和我又有什麼關係？”
王郎說：“我且問你，李憲也好，公孫述也罷，這些人為何強大之後隻敢稱王，卻不敢稱帝？”
劉林說：“為何？”
王郎說：“因為這天下，非劉姓之人不可坐。”
劉林說：“目前河北劉姓之人當屬劉秀，可我今日去見了他，還被他打了一頓。”
王郎說：“劉秀姓劉，小王爺不也姓劉？你父親可是漢朝的王爺，他劉秀的父親是什麼？一小小縣令罷了。”
劉林說：“雖是如此，可我一沒權，二沒勢，三沒名，如何可成事？”
王郎說：“事在人為，就看你有沒有這個想法了。你若真有想法，我來幫你。”
劉林說：“莫不是你有什麼好辦法？”
王郎說：“散儘家財，招兵買馬。”
劉林說：“你彆逗了，我雖然有些家資，可若是招兵買馬又能招多少？算了算了，我家裡的錢我這一輩子是花不完了，犯不上冒這險。”
王郎說：“你彆慌著拒絕，你且想一想，你如今是吃穿不愁，但是如今亂世誰又能保證自己一輩子都富裕？北方那些個大戶，哪個不是富甲一方，農民軍一到，立刻就變的身無分文。”
劉林思索了片刻說：“算了算了，我自己什麼德行心裡有數，我不是做大事之人，我既沒這個命，也沒這個本事。我跟著彆人出謀劃策還湊合，要是當領頭的，我還差得遠。”
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