樊崇看後心中不悅，命人將劉孝帶下去。
此時身邊的方陽說：“大將軍，可曾聽過一句話叫，先敬羅衣再敬人？他們穿的這一身衣服比乞丐也強不到哪裡去，又滿身臟兮兮的全是泥。可讓人將三人帶下去好好收拾收拾，換上一身乾淨衣服再帶來看看。再說了人的氣場和所處的地位息息相關，他們現在都是最低級的士卒，哪裡有會有人主的氣場？大將軍可以回憶一下你自己起兵前的樣子，我想雖然也定是少年豪傑，可和如今相比也定然相差甚遠。”
樊崇想了想說：“先生說的對，我這就命人讓他們三個捯飭捯飭。”
一個時辰後，劉茂、劉盆子、劉孝三人洗得乾乾淨淨，又換上了一身乾淨衣服來到赤眉眾將麵前。果然如方陽所說，雖然看起來還都是唯唯諾諾的，可已經沒有之前那種令人厭惡的樣子了，相反三人看起來還都有一些清秀。
樊崇對身邊的方陽說：“還是先生說得對，這樣看起來舒服多了。”
隨後樊崇又對徐宣說：“你去找三個大小相同的竹簡，再一個竹簡上寫上將軍二字，另外兩個竹簡什麼都不寫。”
徐宣走後，樊崇又對楊音說：“你去帶著你的人馬出城砍樹，再城東空地上搭建一個高台，用於新帝登基儀式。”
三日後，一切完善。
赤眉軍各營主將、三老等同於漢軍的副將），帶領各自親兵立於高台兩側。
高台之上，樊崇拿著竹筒對劉茂、劉盆子、劉孝三人說：“此竹筒中，有一支竹簡上寫著將軍二字，另兩個則是白劄。你們按照年齡大小依次來抽，誰抽中寫有將軍的竹簡，便是我大漢的皇帝。”
三人之中劉孝年齡最大，在心中禱告一番後，上前抽簽。他走到樊崇麵前，雙手抱在胸前又祈禱了兩個呼吸，然後拿出一根竹簡，兩眼一看，竟然空空如也。劉孝心中失望至極，卻也無可奈何，隻得退回另外兩人身邊。
隨後是劉茂，他和劉孝一樣，也是作了一番祈禱，可同樣也是抽到了白劄。
年齡最小的劉盆子走到樊崇麵前，抽出了那根萬人矚目，寫有“將軍”二字的竹簡。
樊崇隨後將劉盆子領到一個簡易的龍椅之上麵南而坐，自己則跪在劉盆子麵前高呼“萬歲”。
高台之下眾將軍、三老和親兵也紛紛跪下。
“萬歲、萬歲、萬萬歲！”
萬人齊呼，響徹雲霄。
方陽知赤眉軍也絕非真正得天下之人，再者在自己的獻計之下，赤眉已另立新帝，也算變相的給哥哥報了仇，於是在劉盆子登基之時，方陽一個人悄悄的離開了赤眉軍。
劉盆子稱帝，仍以漢為國號，改元“建世”。
封樊崇為禦史大夫，統領百官，封徐宣為丞相，封逄安為左大司馬，封謝祿為右大司馬，封楊音為大司農。三十營主將皆封為列卿，三十營三老皆為將軍。
再說回劉秀這邊，當日兵分三路後，劉秀欲親率五十萬大軍北上。河北最大的兩支農民軍銅馬、青犢雖然已經被消滅，可其他還有二十多支小規模農民軍，總兵力亦有六七十萬。雖然他們各自為政，可銅馬、青犢被消滅後，他們也懂得唇亡齒寒，所以一些相距較近的農民軍就開始抱團取暖。
逐個擊破，又太費時間，若是分兵擊之，又怕兵力不足，傷亡太大。這事劉秀琢磨了兩天也沒琢磨透徹，於是找到苗萌商量。
苗萌本就身體不好，劉秀初到信都今河北省邢台市境內）的前一天，苗萌就曾因為心力衰竭從馬上栽倒，再加上這一年多的連番征戰，讓此時的苗萌已經虛弱不堪，就連說話都有些底氣不足了。
苗萌聽完劉秀的疑惑後對劉秀說：“這些農民軍雖然都是烏合之眾，但是畢竟都在自己的地盤混跡多年，不說根深蒂固，也肯定是有所經營。按說我們滅了銅馬、青犢以後，他們早已心生畏懼，想必並不是所有人都想負隅頑抗。之所以他們現在還沒有投降，隻是主公的態度還不太明確，他們揣摩不透主公的想法。如今主公大軍北上之前，應該傳檄河北，願意投誠者主將可在我軍中為將，副將則可到我軍中做都尉，建功立業。如果不願意再打仗的，也可根據其在原軍中職務，賜他們宅院，田地。主公可以三十天為限，讓他們充足的考慮，我相信他們也能看清大勢，定會有一部分人歸想。三十日後，主公可再根據情況，選擇逐個擊破亦或者分兵圍剿。”
苗萌說完，已經上氣不接下氣，重重的喘著粗氣。
劉秀十分心疼的說：“好，苗大哥的意見很不錯，我采納了，就按苗大哥的意思辦。這些日子你什麼也不要想，好好休息休息，你跟著我兩年了吧，眼看要過好日子了，可一定要保重身體。”
苗萌回答說：“主公放心，我整日裡吃得好，睡得好，無需操心。”
其實此時的苗萌已經病的相當之重了，晚上躺著已經喘不上氣了，整宿整宿無法入睡，隻有在白天之時，能坐著睡一會兒。
三十天過後，二十多路農民軍降了一大半，其中大多都不願意再過戎馬生活，於是劉秀賜其宅院、農田，並免去他們一年賦稅。未降者僅有尤來、大槍、五幡、五樓、獲索、富平六支農民軍。
這一下劉秀的思路就清晰多了，由於尤來、大槍、五幡三支農民軍皆在元氏縣今河北省石家莊市境內）周邊，於是劉秀就決定先拿這三支農民軍開刀。
劉秀親帶五十萬大軍北上，由於苗萌身體不適，沒有隨軍，留在射犬城今河南省焦作市境內）休養。
大軍十日後，抵達元氏縣。
三支農民軍得知劉秀大軍北上的消息，知道不能孤城死守，於是分彆在城外紮下三座大營。劉秀將大寨紮在二十裡外，隨後命岑彭、賈複、姚期分率所部兵馬攻打三寨。
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