時光荏苒，歲月如梭，轉眼之間，又迎來了一年一度的春節。國公府內處處洋溢著濃鬱的節日氛圍，到處張燈結彩，一片喜氣洋洋之景。
隻見那朱紅色的大門上方高高掛起兩個大紅燈籠，在微風的吹拂下輕輕搖曳，仿佛在向過往行人訴說著新春的喜悅。
門前的空地上鋪滿了紅彤彤的炮竹碎屑，猶如一層鮮豔的紅毯，給整個府邸增添了幾分熱鬨與繁華。
此時，一群頑皮可愛的孩子們正圍聚在門口，興高采烈地撿拾著那些燃燒過後剩餘的鞭炮和爆竹。
他們一個個眼睛放光，臉上滿是興奮之色，全然不顧冬日的寒冷。而負責看守門戶的兩個護衛不僅沒有驅趕這些孩子，反而麵帶微笑，饒有興致地看著眼前這有趣的一幕。
一個小男孩手裡緊緊握著一根細細的香火，小心翼翼地靠近一枚引線極短的爆竹。
他那小小的身軀微微蜷縮著躲到後麵，卻又忍不住將長長的胳膊伸出去，手中的香火顫巍巍地朝著爆竹的引線慢慢靠近。
看他那副既害怕又想要玩耍的模樣，真是讓人忍俊不禁。其他孩子們則站在一旁，有的緊張地屏住呼吸，有的則興奮地歡呼雀躍，不停地為小夥伴加油鼓勁，當然還有挑撥著大聲嘲笑他膽小的。
國公府內，不管是前院國公爺的會客廳，還是老太太的院子，過往拜訪的達官貴人絡繹不絕，一向不喜歡被擠成肉餅的小晴自然也早早溜到角落偷懶。
小晴站在角落不時探頭，看著那圍著老太太說說笑笑，頗有幾分討好之嫌的大官女眷。
她能感覺到，今年拜訪國公府的大臣們明顯要比往年更多。
往年，即便任國公地位顯赫，但在朝堂之上也不是一家獨大的，還是有不少官員不賣國公爺的麵子。
其中以首輔為首的文官集團就不會這樣討好國公爺。
但今年可不一樣，小晴雖然早早從老太太主屋裡退了出來，但她可看到不少大官的正室前來拜訪，沒看首輔大人的正妻正握著老太太的手一副熟稔的模樣聊著家常？還有底下一眾官太太紛紛附和，都挑著討喜話說，一副和諧友好的喜慶模樣。
這些女眷也代表著主人家的意思，老太太屋子裡有多少訪客，那麼就可以想象國公爺主屋裡有多少大官權臣的拜訪。
此時，老太太院子裡的茶水間，蒹葭正有條不紊地泡茶、將泡好的金黃色茶汁一杯杯裝到精致的瓷杯裡，兩個三等丫鬟端著托盤回來，蒹葭便招呼她們將新的茶盞送出去。
看著小丫鬟們端著新的茶盞離開，蒹葭才摸了一把額頭上的汗，這不是累出來的汗，這純粹是屋子裡爐子裡的火太旺了，爐子上還咕嘟咕嘟煮著開水，一陣陣水蒸氣往上冒，自然熱。
“今天的客人怎麼這麼多？”蒹葭喃喃自語地抱怨了一句。
一陣腳步從背後傳來，蒹葭下意識地問了一句。
“怎麼這麼快？”
扭頭看過去才發現，來的人居然是二少爺。
“二少爺。”蒹葭連忙起身福了一下。彆看小晴在的時候她和二少爺相處還挺自然的，但蒹葭心底裡也門清，和二少爺關係好的是小晴，二少爺和她熟稔隻是順帶的。
人要認清自己的位置。
彆看蒹葭尋常時候表現得風風火火，好像是一個大大咧咧不拘小節的人，但能在老太太院子裡混的，誰都不是缺根筋的貨色。
“小晴在老太太屋子那邊呢。”蒹葭說道。“要不要我去叫她？”
“不。”二少爺搖了搖頭。“我找你。”
“找我？”蒹葭指了指自己的鼻子，一臉詫異地說道。