四月十五，餃子坡。
天剛蒙蒙亮，江正文便已站在了餃子坡生產隊的大門外。
他穿了一身洗得發白的靛藍長衫，腰間係著母親新縫的布腰帶，腳上是雙半舊的布鞋——雖不華貴，但乾淨整潔，顯然是為了今日這場考試特意準備的。
與他一同等候的，還有形形色色的考生。
有穿著綢緞長袍的賬房先生，手裡捏著把烏木算盤，時不時撥弄兩下，嘴裡念念有詞；有粗布短打的農夫，褲腿上還沾著泥點，顯然是剛從地裡趕來；還有幾個年輕的書生，雖穿著儒衫，但神情卻比尋常讀書人多了幾分務實，正低聲討論著考題可能涉及的內容。
“聽說這次考試不考四書五經？”一個瘦高的年輕人低聲問同伴。
“自然不考！”旁邊一個皮膚黝黑的漢子插話，咧嘴一笑。“俺大哥在建築隊乾活，說這次招的是能算賬、能管人、能寫字的，不搞那些虛頭巴腦的東西！”
江正文聽著，心裡微微一動。
他原本以為，像他這樣在衙門裡做過文書的人，多少會有些優勢，可現在看來，這場考試似乎更看重實際能力。
正想著，生產隊的大門緩緩打開。
門一開，眼前的景象讓不少考生愣在了原地。
他們原本以為，餃子坡生產隊不過是個難民集中營，一群衣衫襤褸的農民擠在一起，乾些粗重的活計。
可眼前所見，卻完全顛覆了他們的想象。
整齊的房子排列成行，道路乾淨平整，兩旁栽著新綠的樹苗。
遠處，一隊隊戴著不同顏色帽子的工人正列隊走向各自的工作區域，黃帽子的搬運工扛著木料，步伐穩健；藍帽子的匠師圍著一座新建的糧倉，指點著細節；紅帽子的管理人員手持簿冊，不時記錄著什麼。
最令人驚訝的是，這些工人臉上沒有半分苦悶，反而個個精神抖擻，甚至有人邊走邊哼著小調，仿佛乾活不是負擔，而是樂事。
“這……這是生產隊？”一個考生喃喃道，眼睛瞪得老大。
“嘿，張叔！”隊伍裡突然有人高喊。
眾人循聲望去，隻見一個戴黃帽子的工人回過頭，看清喊他的人後，頓時咧嘴笑了。
“二狗子！你也來考試？”
“是啊！村裡人都說這兒招人，我就來試試！”那叫二狗子的年輕人興奮地揮手。“你可要給我加油啊！”
“那必須的！”老張哈哈一笑，又衝其他考生喊道，“好好考！指不準你也能戴上紅帽子成了領導，到時候我老張還得看你照拂！”
換做二狗子的年輕人還想細問這紅帽子是什麼意思呢，但那張叔已經擺了擺手走遠了。
但即便不問，從剛才對方的話也能大致猜出，紅帽子就是當官的。
此時他們視線所及，就有不少工人戴著不一樣顏色的帽子，其中就有紅色的。
像是這種和認識的人打招呼的場景並不少。
工人們的熱情感染了不少考生，原本緊張的氣氛漸漸緩和下來。
江正文也不由得露出微笑。
他忽然意識到，這裡的人，似乎真的把生產隊當成了家。
很快，幾名紅帽子的管理人員走了過來，手裡拿著名冊。
“各位考生，請按順序排隊！”為首的是個三十來歲的精瘦男子，聲音洪亮，“我叫趙三，是今日的考場主事。現在開始點名，點到名的跟我走！”
考生們迅速排成隊列，江正文站在中間位置，左右看了看，發現不少人已經開始低聲交流。
“聽說這次考試是任二少爺親自出的題？”
“可不是！我鄰居家的小子在後勤隊，說任二少爺討厭紙上談兵的家夥，這次考的全是實打實的東西！”
“完了完了，我隻會打算盤，彆的可不會啊……”