第82集戰亂中的堅守
一、煤塵裡的晨光
民國二十七年秋，豫西山地的晨霧還未散儘，沈硯之握著韁繩的指節已被凍得泛白。馬車碾過碎石路時顛簸得厲害，車鬥裡碼放的賬本被震得嘩嘩作響，封皮上“沈記裕豐”四個燙金大字在晨露裡泛著冷光——那是祖父用第一車煤賺的錢請秀才寫的，如今邊角已磨出毛邊。
“少東家，前麵的橋又塌了。”車夫老周勒住馬，轅馬噴著白氣在斷口處踟躕。沈硯之翻身下車，靴底碾過碎石時發出脆響。三個月前剛修好的木橋如今隻剩半截斷樁，河水裹挾著枯枝在橋下奔湧，對岸的煤窯方向飄來幾縷灰煙，比往日淡了許多——那是挖煤的窯工在燒早飯，可本該裝滿煤車的大道上，此刻隻有幾匹瘦馬在啃食荒草。
口袋裡的懷表突然震動，他摸出銅殼表，表盤上“1938”的刻度在晨光裡閃了閃。這是父親去年送他的二十歲生日禮物，那時戰火還沒燒到豫西，父親總說“沈家的表針不能停”，可現在，表針走得比煤窯出煤的速度還慢。
“繞山路吧。”沈硯之把賬本往懷裡緊了緊，“讓三娃子帶幾個人先去探路，上個月王大麻子的土匪隊劫了李記的煤車，咱們得防著。”老周欲言又止，眼角的皺紋裡嵌著沒擦淨的煤灰——自從隴海線被炸斷，沈家的煤沒法運去鄭州，隻能靠馬車往山裡的小縣城送，可如今連山路都成了土匪的靶子。
轉過第三個彎道時，槍聲突然炸響。沈硯之本能地撲倒在馬車旁，子彈擦著車幫飛過，驚得轅馬長嘶著揚起前蹄。他摸到後腰的勃朗寧手槍，那是祖父當年跟洋人買的，槍柄上刻著“守業”二字。抬頭望去，前方山坳裡竄出幾個灰布衫的人影，領頭的男人扛著漢陽造，槍口還冒著煙。
“沈少東家好大的膽子，”那人踩著碎石走近，槍口在沈硯之眉心晃了晃，“上個月斷了老子的煙土路，今兒個拿煤來抵債？”沈硯之認出這是城西的綹子頭趙四，半月前曾帶人來煤窯索要“過路費”，被父親沈明修拿獵槍轟了出去。此刻趙四身後的嘍囉們正扒著馬車布簾，賬本被風吹得嘩啦啦翻頁，其中一張紙上“隴海鐵路配件訂單”的字樣忽隱忽現。
“趙爺誤會了，”沈硯之強迫自己鬆開攥槍的手，指尖在槍柄刻紋上摩挲——這是祖父教他的定心法，“沈家的煤都是給山裡百姓過冬用的，您要是缺炭，隻管跟我爹說......”話沒說完，身後突然傳來悶響，老周悶哼著倒在血泊裡，後腦勺淌出的血很快滲進黃土。
“少跟老子扯犢子！”趙四一腳踹在沈硯之背上，槍管重重磕在他後頸，“沈明修不是厲害嗎？讓他親自來跟老子談！”嘍囉們哄笑著拖走馬車，沈硯之盯著賬本被扯爛的邊角，忽然想起今早離家時母親塞給他的平安符——那是用父親舊軍裝改的，針腳歪歪扭扭，母親說父親在徐州戰場上就是靠著這布料撿回一條命。
二、鐵廠裡的鏽味
正午的陽光穿過破瓦，在“沈記鐵廠”的鍛鐵台上投下斑駁光影。林玉姝握著扳手的手在發抖，眼前的齒輪毛坯坑窪不平，爐子裡的鐵水溫度總差那麼一點——這已經是今天第三爐廢鐵了。
“師母，要不歇會兒吧？”學徒阿木遞來陶碗，碗裡的大麥茶早涼透了。林玉姝抬頭看著牆上的老照片，那是丈夫沈明修三十歲生日時拍的，他穿著油漬斑斑的工裝，手裡舉著剛打好的火車輪軸，身後是鐵廠新添的德國機床。如今機床還在，可德國技師早帶著圖紙跑了，留下的隻有滿是鐵鏽的操作台。
“把測溫計再調高一格，”她用袖口擦了擦汗，發絲上還沾著鐵屑，“鐵路上等著這批魚尾板修路基，要是耽誤了......”話沒說完，廠門突然被撞開，滿臉煤灰的賬房先生老陳踉蹌著衝進來：“少奶奶！煤礦那邊又斷了！護礦隊說後山的運煤道被炮彈炸塌了，現在煤堆得比窯口還高！”
林玉姝手裡的扳手“當啷”落地。她知道丈夫此刻還躺在縣醫院——半月前為了搶運最後一批焦煤，沈明修被流彈擦傷了腿，醫生說再晚來半刻鐘，傷口就要化膿潰爛。可即便躺在病床上，他還攥著鐵路總局的訂單，說“隴海線是咱河南的命脈，斷啥不能斷鐵路”。
“讓護礦隊先組織人挖通道，”她強迫自己冷靜，指尖劃過操作台邊緣的凹痕——那是結婚那年，丈夫教她打第一枚鉚釘時留下的，“老陳，你去趟商會，就說沈家願意出雙倍價錢買鐵礦......不，三倍也行。”老陳欲言又止，終究沒說出那句“現在鐵礦都被軍閥囤著，有錢也買不到”。
夕陽西下時，林玉姝終於打出合格的齒輪。她摸著齒輪邊緣的齒紋，忽然想起女兒小禾今早說的話：“媽媽，為什麼彆人的爸爸能陪孩子玩，爹爹卻總在鐵廠裡？”那時她正給丈夫換藥，看著他腿上猙獰的傷疤，忽然不知道怎麼回答。窗外傳來火車汽笛聲，卻不是往常的“嗚嗚”聲，而是帶著破音的“嘶鳴”——那是用沈家鐵廠配件修好的最後一列運兵車，三天前剛從徐州回來，車廂裡塞滿了傷兵。
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“師母，有人找。”阿木的聲音帶著忐忑。林玉姝轉身時，看見門口站著個穿灰布長衫的男人，懷裡抱著個油紙包，帽簷壓得極低。直到那人抬頭，她才認出是縣中學的周先生——半年前，正是這位留洋回來的老師幫沈家改良了鑄鐵工藝。
“沈太太，”周先生遞過油紙包，裡麵是幾張泛黃的圖紙，“這是我托朋友從上海帶來的新型軋鋼機圖紙，還有......”他壓低聲音，“聽說您在找鐵礦？城西三十裡的老礦洞，其實還有儲量，隻是......”話沒說完，外麵突然傳來槍聲，驚得窗台上的麻雀撲棱棱飛走。林玉姝攥緊圖紙，指尖觸到紙頁間夾著的字條，上麵用鋼筆寫著：“國難當前，實業為盾。”
三、地窖裡的賬本
子時的沈宅靜得可怕，隻有祖父房裡的煤油燈還亮著。沈硯之摸著後腰的槍傷，掀開地窖門時，黴味混著墨香撲麵而來——這是沈家三代的賬本，從祖父在道口開小煤窯算起，每一筆進出都記得清清楚楚，哪怕是民國十六年那場大旱，賬本上也沒缺過一個銅子。
“硯之，過來。”祖父戴著老花鏡，指尖劃過泛黃的紙頁，“你爹十歲那年，跟著我在煤窯背煤，肩膀磨出血泡也沒哭過。後來他說想辦鐵廠，我砸鍋賣鐵湊了八百大洋，你猜他第一筆生意是什麼？”沈硯之搖頭，盯著祖父手上的老繭——那是握了五十年鐵鍬的手，掌心還有當年被礦車碾過的凹痕。
“是給隴海鐵路打道釘。”祖父笑了，皺紋裡盛著煤油燈的光，“洋人說咱中國人造不出合格的道釘，你爹就帶著工人在鐵廠裡熬了三天三夜，最後把打好的道釘往洋人辦公桌上一摔，說‘敢不敢往鐵軌上釘？’後來啊，那批道釘跟著火車跑了幾千公裡，沒一顆鬆過。”
地窖深處傳來滴答聲，是牆體滲水的聲音。沈硯之忽然想起下午在趙四那裡看到的情景——被搶走的賬本裡，夾著父親偷偷記下的“抗日後援會”捐款記錄，最新的一筆是三天前，捐了當月鐵廠利潤的七成。他摸出懷表，表針指向十一點十五分，正是父親往常查賬的時間，可現在，父親還在醫院裡發著燒，嘴裡念叨著“鐵路配件不能斷”。
“祖父，我想明天去趟洛陽。”沈硯之忽然開口，“聽說那邊有個黑市，能買到......”“住嘴！”祖父猛地拍桌，賬本上的灰塵騰起，“沈家三代沒碰過黑市，更沒跟奸商打過交道！當年你太爺爺在黃河邊運煤，就算凍死也沒拿過一粒賑災糧——這是咱們的規矩！”
老人的咳嗽聲在窖洞裡回響。沈硯之看著祖父顫抖的手，忽然想起小時候騎在祖父肩上，聽他講“煤黑子也要有脊梁”的故事。地窖頂的土塊忽然掉落一塊，砸在光緒二十年的賬本上，那是沈家第一次給朝廷供煤的記錄，墨跡早已淡得看不清，唯有祖父後來補寫的批注還清晰——“國之基石，不可輕售”。
四、鐵軌旁的抉擇
黎明前的隴海線寂靜如死，隻有巡道工的信號燈偶爾閃過。沈硯之趴在路堤下，盯著不遠處的日軍崗哨——三天前，他在洛陽黑市遇見個穿舊軍裝的中年人，那人說能搞到鐵礦，卻要沈家幫著運一批“物資”過封鎖線。
“少東家，東西都藏在煤車裡了。”護礦隊隊長王虎壓低聲音，手裡的漢陽造擦得鋥亮，“您說這日本人占了鄭州，還盯著咱這小縣城乾嘛？”沈硯之沒回答，摸了摸懷裡的賬本——昨晚他偷偷抄下了父親的捐款記錄，打算完事就送去抗日後援會。遠處傳來火車轟鳴，是日軍的裝甲巡邏車，探照燈的光束掃過煤車，驚起幾隻夜鷺。
“來了。”王虎繃緊身體。沈硯之看著煤車緩緩駛過，忽然想起今早離家時，母親把平安符塞進他內衣口袋，說“你爹當年上戰場前，我也給他縫過這麼個物件”。那時他才發現，母親的頭發已經全白了，而父親床頭的軍用水壺上，還留著徐州會戰時彈片劃過的痕跡。
巡邏車在煤堆前停下，日軍曹長端著槍走近，刺刀尖在沈硯之胸前晃了晃：“你的，良民證！”證件遞過去的瞬間，沈硯之忽然看見曹長腰帶上掛著個銅哨——和祖父當年從洋人手裡繳獲的那個一模一樣。煤車底部突然傳來異響，曹長臉色一變，剛要開槍，身後突然響起槍聲。王虎的子彈擦著曹長耳邊飛過，驚得他連滾帶爬往後退。
“快跑！”王虎推了沈硯之一把。煤車在混亂中滑下斜坡，車廂門撞開的瞬間，裹著油布的槍支彈藥傾瀉而出——原來中年人說的“物資”，竟是給遊擊隊的軍火。沈硯之看著滾落在地的步槍，忽然想起祖父賬本裡夾著的舊照片：年輕時的祖父站在煤礦前，身後是舉著“實業救國”橫幅的工人，每個人眼裡都燃著光。
五、爐火中的傳承
沈記鐵廠的熔爐燒得比往日更旺，林玉姝看著周先生帶來的圖紙，指尖在“軋鋼機改良方案”幾個字上停留。窗外傳來消息，說沈家煤車在隴海線遇襲，護礦隊死傷慘重，可煤和“貨物”都送到了遊擊隊手裡——她不知道“貨物”是什麼，但看見丈夫聽完消息後，眼裡終於有了半個月來第一次笑意。
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“媽，我想學打鐵。”小禾抱著父親的舊手套站在門口，手套對她來說太大，指尖露出半截粉色的指甲。林玉姝愣了愣，忽然想起自己剛嫁進沈家時，公公教她辨認鐵礦石的情景：“玉姝啊，鐵這東西，冷的時候硬，熱的時候軟，可不管冷熱，都得守著自己的性子。”
熔爐裡的鐵水泛起紅光，周先生正在指導學徒調整風壓。林玉姝握著女兒的手，將第一塊生鐵放進爐膛，火星濺在小禾手背上，她卻沒哭，隻是盯著跳動的火焰：“媽媽，這火是不是和太爺爺當年開窯時的火一樣？”是啊，一樣的——林玉姝忽然想起公公臨終前說的話，“沈家的火不能滅，哪怕隻剩一口氣，也要給這世道燒出條路來”。
深夜，沈硯之拖著傷腿回到鐵廠，看見母親和女兒正圍著新打好的輪軸說話。爐火把她們的影子拉得老長，投在牆上，像極了祖父賬本裡畫的那幅《開爐圖》。他摸出懷表，表針指向零點，正是新一天開始的時候。遠處傳來隱約的槍聲，卻蓋不住鐵廠裡“叮叮當當”的鍛打聲——那是齒輪與鐵軌的和鳴，是煤火與鐵水的私語，是三代人用血與汗寫下的堅守。
父親不知何時站在了他身後，腿上的繃帶滲著血，卻笑得格外暢快：“硯之，知道當年你祖父為什麼給鐵廠起名‘裕豐’嗎？”沈硯之搖頭，看著父親指向遠方——那裡有一列火車正緩緩駛來，車輪碾過的鐵軌，正是用沈家鐵廠的魚尾板固定的。
“裕民豐國。”父親說，聲音裡帶著鐵鏽味的滾燙，“沈家的生意，從來不是為了賺銀子。”
晨霧漸漸散去，鐵廠的煙囪冒出新的濃煙。沈硯之摸著胸前的平安符，忽然明白祖父為什麼總說“賬本比銀子重要”——那些密密麻麻的數字裡，藏著的不是算計，而是三代人對這片土地的承諾。就像爐子裡的鐵水，哪怕千錘百煉，也要鑄成支撐家國的梁柱。
遠處傳來報童的叫賣聲，隱約能聽見“台兒莊大捷”的字眼。林玉姝望著天邊的魚肚白，忽然想起結婚時丈夫說的話：“以後咱們的孩子，要讓他們知道，沈家的鐵，是用來護路的，不是用來賣錢的。”此刻，小禾正蹲在地上，用木炭在鐵塊上畫著火車，車輪的輻條歪歪扭扭，卻每一根都指向東方——那裡有朝陽正在升起，照亮了煤窯的洞口，照亮了鐵廠的屋頂，也照亮了賬本上永遠嶄新的下一頁。
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