伴隨著一陣沉重而緩慢的嘎吱聲，那座古老的祠堂大門逐漸敞開，仿佛是一道通往未知深淵的入口。緊接著，一群身影魚貫而出，他們的雙手高高舉過頭頂，動作整齊劃一，宛如訓練有素的士兵。仔細看去，這些人身著家丁服飾，每個人的臉上都透露出緊張與恐懼。
在這群家丁之中，有一人顯得格外引人注目。他身材魁梧，步伐穩健，眼神犀利如鷹隼，顯然是這群人的首領。隻見他走到離新軍不遠的地方停下腳步，然後猛地一揮手，幾顆血淋淋的人頭便被扔到了新軍麵前。那令人毛骨悚然的場景讓在場的眾人不禁倒吸一口涼氣。
“大人！”那名首領開口說道，聲音低沉而沙啞，“這便是汪家家主汪佑及主事人的首級。至於其他女眷，我們已然將她們全部控製住了。”說罷，他微微躬身，表示臣服。
聽到這個消息，戚盤宗的嘴角微微上揚，眼中閃過一絲不易察覺的得意之色。這場戰鬥對於新軍來說簡直易如反掌，僅僅用了不到兩個時辰，他們就成功地將一個雄踞南直隸長達百年之久的豪族連根拔起。儘管在攻擊祠堂時，有數名勇敢的將士不幸被弓箭射中，但好在傷勢並不嚴重，經過簡單包紮後便無大礙。
考慮到汪家是第一個被剿滅的家族，後續還有無數個類似的目標等待著新軍去攻克，因此戚盤宗果斷地下令：隻派遣一隊新軍負責將一百多名投降的家丁、數百名汪家族人和女眷統統押解到汪府前廳暫行看押。畢竟，此時的新軍實在無法抽調出更多的兵力來專門看守這些嫌犯。
待把汪府的各項事宜妥善處理完畢後，戚盤宗馬不停蹄地率領著手下部隊與早已守候在汪府門外的戚顯宗所部成功會師。他們稍作休整，旋即便氣勢洶洶地朝著今晚的第二個目標——鹽商梁家疾馳而去。
說起這梁家，雖然在揚州府的名聲似乎並不響亮，家族中也未曾出現過聲名顯赫之輩，更沒有族人在朝中擔任要職。然而，就是這樣一個看似平凡無奇的家族，卻與汪家暗中勾結，共同牢牢把控住了江南私鹽生意的半壁江山。若要說其背後沒有強硬的靠山作為支撐，那簡直是天方夜譚，任誰都不會相信。
就在方才攻打汪家之時，新軍毫不吝嗇地動用了威力巨大的攻城重炮。此等驚天動地之舉自然引起了梁家的警覺，此刻的梁家已然陷入一片風聲鶴唳、草木皆兵的恐慌之中。偌大的百畝豪宅之內，將近千名家丁紛紛被緊急召集並全副武裝起來，一個個視死如歸般立誓要守護梁府的安全，確保萬無一失。
由於，魏忠賢剛來就打了揚州城所有人一個措手不及，梁府女眷及一些重要人物都能被安排出城，可以說梁府一旦被攻破，那麼必然會同汪府一樣，整個龐大的梁家徹底被滅族。
這也是梁家族長梁平清不想看到的，所以，他把所有的家丁與小廝都武裝起來之外，還趁梁府沒被包圍之前就給城中其他幾個豪族送了書信，希望這些人能抽調家丁前來支援他們梁府。隻可惜，他並沒看到，為他送信的家丁剛出梁府就被新軍抓捕或者直接消滅。就算這些人能收到他的信，恐怕他怎麼都不會想到，他想要的增援一個都不會出現。因為，那些人的府邸都已經被新軍包圍，他們自己都已經是泥菩薩過江自身難保了，哪還有力氣來增援他梁府啊！
很快，彙聚了足足八百餘人的新軍如同鋼鐵洪流一般迅速將梁府圍的水泄不通。此時此刻，雙方在兵力對比上呈現出五百對一千的態勢，顯然梁府一方占據著明顯的人數優勢。不過，若是論及武器裝備，新軍則將梁府那些家丁遠遠地甩在了身後，不知拉開了多少距離。
在戚盤宗的一聲令下，幾聲炮響之後，不待炮彈造成的硝煙散去，勇猛的戚顯宗就率領著刀盾營兩百餘官兵直接衝進了梁府，緊隨其後的則是戚盤宗親率的二百火槍兵。
刹那間，震耳欲聾的喊殺聲以及火槍連續不斷地射擊聲響徹整個梁府上空，仿佛要衝破雲霄一般。梁府那些所謂的家丁，平日裡欺壓手無縛雞之力的平民百姓時倒是威風凜凜、不可一世，堪稱“精銳”之師。然而此刻麵對全副武裝且訓練有素的新軍時，卻如同紙糊的老虎般不堪一擊。這場實力懸殊的對抗，從一開始便已注定了結局。
儘管梁府憑借著人多勢眾苦苦支撐，但相較於汪府而言也僅僅多堅持了一個時辰而已，最終還是難逃被徹底擊潰的命運。雙方短兵相接，展開了一場驚心動魄的生死搏殺。隻見雙方刀光劍影交錯閃爍，你來我往互不相讓。一時間鮮血四濺、殘肢斷臂橫飛，場麵異常慘烈。
經過一番激烈鏖戰之後，新軍僅付出了區區四十人的輕傷的代價，便成功殲滅了梁府多達二百餘名的家丁。這般輝煌戰果令梁府眾人聞風喪膽，鬥誌瞬間土崩瓦解。
之所以會出現如此一邊倒的局麵其實並不令人感到意外，畢竟新軍所配備的可是嶄新的鎖子甲，其堅固程度超乎想象。除了麵部之外，即便身體其他地方不幸被利刃擊中，至多也就是受點輕傷罷了。反觀梁府的家丁們，他們身上隻有絲綢、布匹做成的平常衣裳，撐死了也就是多一件布甲，一旦中招往往非死即重傷，在這種情況下又有誰敢冒著生命危險繼續衝鋒陷陣呢？
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因此，那兩百個實力最強悍的梁府家丁儘管奮力抵抗，但最終還是無法抵擋新軍淩厲的攻勢，輕易地便被剿滅殆儘。剩下的八百多個原本還心存僥幸的家丁們目睹這一幕後，心中的恐懼瞬間蔓延開來，他們紛紛丟下手中的武器，選擇向新軍投降。哪怕梁家家主開出再誘人的賞賜條件，也沒有一個人再有勇氣前去送死了。
就這樣，曾經在揚州城中顯赫一時的汪家和梁家相繼覆滅，整座城市仿佛陷入了死一般的沉寂之中。而在成功解決掉梁府遺留下來的混亂局麵之後，戚家兄弟二人拖著早已疲憊不堪的身體，馬不停蹄地趕往第三家——胡家。
就在他們準備按照原計劃先以禮節相勸，如果對方不從則動用武力的時候，卻驚訝地發現胡家根本沒有等他們喊話，就中門大開，隻見胡家家主胡不仁麵色蒼白如紙，率領著府上的數百人老老實實地走出門來，表示願意投降。
新軍輕而易舉地兵不血刃便拿下了胡家，這個消息迅速傳遍了整個揚州城。接下來，張家、郭家、申家以及徐家等其他家族得知此事後，一個個猶如驚弓之鳥般惶恐不安。經過一番權衡利弊，這些家族最終都不約而同地選擇主動打開自家大門，向新軍投降。至此，新軍在這場風波中的勝利已然毫無懸念。
他們的選擇非常聰明，投降或許還能活命，不投降鐵定必死。為了些許銀錢把命都搭上，這種賠本的買賣，他們是絕對不會做的。
經過新軍一整夜的攻伐，當第二日的陽光照射到揚州城時，城市的正常秩序已經恢複如初，隻不過比起之前的太平歲月，今日的揚州城顯得格外的安靜祥和。
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