"不...不要...朕不想死..."
崇禎猛地從噩夢中驚醒。冷汗浸透了龍袍。腦海中煤山白綾的幻象還未散去。
"陛下！陛下怎麼了？"床邊，一個中年太監跪伏在地。聲音裡帶著驚慌。
崇禎眯起眼睛。太陽穴突突直跳。一陣劇痛從頭頂貫穿至脊背。他掙紮著坐起身。
"王...王承恩？"這個名字脫口而出。隨即兩段記憶在腦海中碰撞。他是崇禎，大明崇禎皇帝。同時又是一個來自現代加班猝死的苦逼遊戲策劃。
"是奴婢...陛下做噩夢了？"王承恩小心翼翼地問道。額頭上已滲出豆大的汗珠。
"滾開！"崇禎厲聲喝道。頭痛欲裂。記憶如潮水般湧來。
王承恩嚇得連連磕頭。"奴婢該死...奴婢該死..."
崇禎環顧四周。寢宮內金碧輝煌。檀香與龍涎香交織。窗外，天色微明。
目光無意間掃過床邊。一個身著鳳冠霞帔的女子正站在那裡。
周皇後。
她眼中滿是擔憂。還有一絲不易察覺的恐懼。嘴唇微微顫抖。似乎想說什麼。她試探著向前邁了半步。卻被崇禎警覺的眼神逼退。
"陛下...您...沒事吧？"她的聲音極輕，像風中的柳絮，帶著顫音。
"無事。"崇禎生硬地回答。"你們...都退下。"
"可是陛下..."王承恩猶豫著抬頭。"戶部尚書畢自嚴大人已在殿外候旨多時了。說是有...有緊急奏報..."
“畢自嚴？”崇禎眉心一跳。“讓他進來。”
王承恩連連點頭。退了出去。周皇後咬了咬下唇，最終還是什麼都沒說，默默屈膝行了一禮，也退了出去。轉身時，她抬袖輕輕拭了拭眼角。
不一會兒，一個瘦削的身影低著頭、弓著腰，幾乎是小跑著進了寢殿。跪倒在地，額頭重重地磕在地上。
"臣...臣戶部尚書畢自嚴，叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！"畢自嚴的聲音帶著明顯的顫抖。額頭上的汗珠不斷滑落。打濕了手中的奏折。
"起來說話。"崇禎冷冷地說。
"謝...謝陛下！"畢自嚴站起身。卻依然彎著腰。目光不敢直視皇帝。手中的奏折因不斷顫抖而發出沙沙的聲響。
“起來。”崇禎的聲音冷得像冰。
“謝…謝陛下！”畢自嚴顫巍巍地爬起來，他手裡捧著一份奏折。
"臣是來稟報國庫情況的..."
"說！"
"回陛下，國庫現存白銀不足...不足四十三萬兩..."畢自嚴擦了擦額頭的汗。"而今年各項開支至少需要三百二十萬兩。其中僅京營軍餉一項就需要一百二十三萬兩。遼東軍餉更是..."
"夠了！"崇禎打斷他。"你的意思是，國庫連今年的軍餉都發不出來了？"
畢自嚴的臉色煞白。雙腿微微發抖。
"是...是的，陛下。而且...而且遼東又傳來急報。努爾哈赤已經集結大軍。隨時可能南下。如果不能及時籌措軍餉，恐怕..."
"恐怕什麼？"崇禎冷笑。"恐怕大明就要亡國了？"