方正化離京已有十日。崇禎每日在禦書房踱步，心中焦躁不安。
"陛下，您已經三天沒好好休息了。"王承恩小心翼翼地說道。"這樣下去，龍體要吃不消啊。"
崇禎煩躁地揮揮手："朕沒事。你去查的事情，有結果了嗎？"
王承恩連忙跪下："回陛下，奴婢已經秘密調查了部分禁軍中下級軍官。大多數人都...都不太可靠。"
"怎麼個不可靠法？"崇禎皺眉問道。
"有的暗中與勳貴勾結，有的與東林黨有聯係，還有的...還有的隻顧著撈錢，軍紀廢弛..."王承恩擦了擦額頭的汗。"不過，奴婢發現了幾個似乎還算忠心的小旗官，他們對陛下..."
"名單拿來。"崇禎伸出手。
王承恩從袖中取出一張紙條，雙手呈上
崇禎快速瀏覽了一遍，眉頭緊鎖："就這幾個人？"
"陛下，這已經是奴婢千挑萬選出來的了。"王承恩苦著臉。"京營實在是...爛透了..."
崇禎歎了口氣，將紙條收入袖中："你做得很好。這件事不要聲張。"
"奴婢明白。"王承恩連連點頭。
"對了，朕想從內帑中撥些銀兩，讓戶部采買些糧食，以備不時之需。你去通知周奎，讓他來見朕。"
"是，陛下。"
不一會兒，戶部尚書畢自嚴匆匆趕來，跪倒在地："臣畢自嚴叩見陛下！"
"起來吧。"崇禎淡淡地說。"朕有事交代你辦。"
畢自嚴站起身，卻依然彎著腰："陛下請吩咐。"
"朕要從內帑中撥出十萬兩銀子，命你戶部秘密采買糧食，儲存在京郊。此事要低調行事，不得張揚。"
畢自嚴聞言，臉色立刻變了："陛下！這...這恐怕不妥啊！"
"有何不妥？"崇禎冷冷地問。
"回陛下，其一，內帑銀兩本就不多，若撥出十萬兩，恐怕宮中日常開銷都成問題。其二，如今正值春耕，糧價上漲，十萬兩銀子能買的糧食有限。其三，秘密采買必然引起市場波動，恐怕會..."
"夠了！"崇禎厲聲打斷。"朕隻問你，能不能辦到？"
畢自嚴被嚇得一哆嗦，額頭上立刻冒出冷汗："能...能辦到。隻是...隻是臣擔心..."
"不必擔心。"崇禎冷笑。"你隻管去辦。若辦不好，朕唯你是問！"
"是...是！臣遵旨！臣這就去辦！"畢自嚴連連磕頭。
待畢自嚴退下後，崇禎感到一陣莫名的心悸。頭痛欲裂。
一股奇異的力量在他腦海中流淌，凝聚成信息：
"【天譴值】微弱增長。當前值：8100。
"原因：宿主情緒壓抑，國事糜爛。"