遼東寧遠城外，一處明軍小型屯墾點。
天剛蒙蒙亮，幾個農兵正在田間勞作，突然遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
"不好！有敵襲！"一個眼尖的農兵大喊一聲。
話音未落，十幾騎八旗騎兵已如旋風般衝至眼前，彎刀出鞘，寒光閃閃。
"殺！"為首的一名八旗騎兵揮刀大喝。
"快跑！"農兵們丟下農具，拚命往哨所方向逃去。
哨所內，值守的明軍士兵聽到喊聲，立刻警覺起來。
"敵襲！敵襲！"哨長大喊一聲，"鳴鑼示警！點燃狼煙！"
一名士兵連忙敲響警鑼，另一名士兵則點燃了狼煙台上的狼煙。
"弓箭手準備！火銃手準備！"哨長沉著地指揮道，"等他們靠近些再放！"
八旗騎兵見狀，並未立即衝擊哨所，而是在周圍來回馳騁，不時放箭騷擾。
"這幫韃子是來試探的！"哨長咬牙道，"弟兄們，給我打！讓他們知道咱大明邊軍的厲害！"
隨著一聲令下，哨所內的火銃和弓箭齊發，兩名八旗騎兵應聲落馬。
"撤！"八旗首領見狀，立即下令撤退。
騎兵們調轉馬頭，如來時一般迅速，轉眼消失在晨霧中。
整個襲擾過程不過盞茶時間，卻留下了幾名受傷的農兵和被毀的莊稼。
寧遠城，總兵府。
袁崇煥站在一張巨大的地圖前，眉頭緊鎖。地圖上，用紅色小旗標注著近期後金騷擾的地點。
"大人，這已經是本月第七起騷擾事件了。"參將劉策指著地圖上的紅旗說道。
"嗯。"袁崇煥捋著胡須，"皇太極這是在試探我們的虛實啊。"
"大人，末將以為，我們應該出兵反擊，殺他們個措手不及！"劉策憤然道。
"不可！"袁崇煥斷然否決，"皇上明令，我們要堅守不出，消耗敵軍。況且..."
他指著地圖上的幾個點："你看這些騷擾點，分布如此分散，若我們分兵出擊，必然力量分散；若集中兵力，又會顧此失彼。這正是皇太極的用意！"
"那我們就眼睜睜看著他們騷擾邊境？"劉策不甘心地問。
袁崇煥搖搖頭："非也。我們可以加強哨所防禦，增派巡邏隊伍，在重點地區設伏，等他們自投羅網。"
他走到案前，提筆寫道："另外，立即修書京師，請求增撥新式火器和彈藥。皇太極既然敢來試探，我們就讓他嘗嘗厲害！"
與此同時，後金盛京。
皇太極正在聽取細作的彙報。