次日卯時三刻，晨霧還未散儘，朱樉踏著露水穿過奉天門。
禦道兩側的青銅仙鶴在薄霧中若隱若現，他抬手整了整袖子，甲胄下的內襯已被汗水浸透——昨夜與朱標秉燭長談，早已料到今日必有一場激烈爭論。
推開禦書房雕花木門的瞬間，檀香混著墨汁氣息撲麵而來。朱元璋斜倚在蟠龍椅上，龍袍隨意地敞著領口，露出脖頸處猙獰的舊傷疤。
朱標身著月白常服，正將一份奏疏遞給左側的李善長，青玉腰帶在晨光中泛著溫潤光澤。十二位內閣大臣分兩列肅立，蟒紋補服與朱漆書架上的《資治通鑒》交相輝映。
"來了？"朱元璋將茶盞重重擱在案頭，"咱剛和李相國他們議到藩王出鎮的事。"
他目光如鷹隼般掃過朱樉，"北元王庭都被你掀了個底朝天，現在該輪到你那些弟弟們建功立業了。"
李善長撚著雪白胡須，金絲眼鏡後的目光意味深長："秦王殿下此前提議的"誰打下來的地盤歸誰"，臣以為太過冒險。
若藩王擁兵自重，恐生尾大不掉之患。"話音未落，禮部尚書楊憲已接口："且大軍借調需耗費錢糧無數，朝廷庫存尚未充盈......"
朱樉上前半步，玄靴踏在青磚上發出悶響："諸位大人可知，漠北草原上至今還有殘餘部族蠢蠢欲動？"
他猛地扯開披風，露出內襯上斑駁的箭傷，"末將這道傷，是去年在烏蘭布通遭遇北元遊騎突襲留下的。若不趁勢擴張，等他們養精蓄銳......"
"放肆！"朱元璋突然拍案而起，震得案頭鎮紙跳了三跳，"在這兒輪不到你教訓大臣！"殿內空氣驟然凝固，唯有簷角銅鈴在風中發出微弱的叮當聲。
朱標急忙起身扶住父親顫抖的手臂："父皇息怒。"
他轉向朱樉，目光中帶著兄長特有的責備，"二弟，李相國所言不無道理。當年宋太祖杯酒釋兵權，正是為防藩鎮割據。"
"可大哥，此一時彼一時！"朱樉解下腰間佩刀重重拍在案上，寒刃映出眾人驚變的臉色，
"咱們兄弟誰不是從死人堆裡爬出來的？若連自家人都信不過，還談什麼大明江山？"他的聲音在空曠的書房裡回蕩，驚飛了窗外棲息的寒鴉。
戶部尚書周德興擦了擦額頭冷汗："即便要出兵，糧草軍械調配也需時日。
上次北伐損耗的三十萬石糧食，至今尚未補齊......"
"錢糧的事，末將願以秦王府私產作保！"朱樉扯開衣襟，露出鎖骨處猙獰的刀疤，
"這道疤是為救藍玉將軍留下的。咱們兄弟在戰場上可以把後背交給彼此，難道在朝堂上反倒要互相猜忌？"
殿內陷入死寂。朱元璋盯著兒子胸前的傷疤，恍惚間又看見二十年前，那個攥著生鏽短刀跟在自己身後的少年。
朱標悄悄捏緊袖中帕子——他太清楚二弟的脾氣，若不是心中憋著一團火，絕不會如此頂撞群臣。
"依我看，"沉默許久的徐達之子徐輝祖突然開口，他的獅蠻帶扣在燭光下泛著冷光，"藩王出鎮可分三步走。
先派小股精銳試探，摸清敵情後再大舉進軍。"此言一出，幾位武將出身的大臣紛紛點頭。
"但如此一來，戰線勢必拉長，"翰林學士劉三吾推了推圓框眼鏡，"若敵軍堅壁清野，我軍糧草如何接濟？"
朱樉冷笑一聲："大人怕是忘了，漠北草原最不缺的就是牛羊。咱們可以效仿元人，以戰養戰！"
他從袖中掏出一卷羊皮地圖，"這是末將在北元王庭繳獲的，上麵標有三十六個水草豐美的牧場......"
"夠了！"朱元璋突然大喝，震得梁間積灰簌簌而落。他抓起案頭奏折狠狠摔在地上，
"你們當打仗是兒戲？說打就打，說撤就撤？"老人劇烈咳嗽起來，朱標慌忙上前為他捶背，掌心感受到父親佝僂的脊背在顫抖。
書房內氣氛降至冰點。朱樉望著父親蒼白的臉色，突然想起出征前夜，老人偷偷往他行囊裡塞的那包驅寒草藥。
喉頭像是被戰馬嚼環勒住，所有辯駁的話都化作了沉默。
"陛下，"李善長顫巍巍地跪了下來，"老臣以為，太子殿下仁德，或許能有兩全之策。"
所有人的目光都集中在朱標身上。他深吸一口氣，緩步走到輿圖前，指尖撫過代表大明疆域的朱砂紅："二弟所言，是開疆拓土的虎狼之策；
諸位大人所慮，乃守成安邦的萬全之計。"他轉身時，月白長袍在穿堂風中揚起，"隻是如今大軍剛剛北伐歸來，將士們衣甲未解，馬未卸鞍......"
他的聲音漸漸哽咽："兒臣昨日去校場，看見許多士兵的孩子在營外等候。他們的父親已經半年沒有回過家了......"朱標望向朱樉，眼中滿是懇切，"二弟，你也是父親了，應當明白這種牽掛。"
朱樉的手不自覺地摸向懷中——那裡藏著尚炘和尚槿的繈褓布。
昨夜女兒攥著他手指不肯鬆開的觸感，此刻突然清晰地湧上心頭。
"兒臣懇請父皇，"朱標重重跪了下來，"讓藩王們都回南京過年。等開春後，咱們再從長計議。"
他的額頭貼在冰涼的青磚上，聲音裡帶著不容置疑的堅定，"這不僅是為了將士休整，更是為了讓天下人知道，我朱家兄弟，永遠是一家人。"
朱元璋望著長子挺直的脊背，忽然想起朱標六歲那年，自己在戰火中抱著他狂奔的場景。
那時的孩子嚇得直哭，如今卻已能撐起整個朝堂。老人的眼眶微微發熱，伸手去扶朱標時，發現自己的手竟在顫抖。
"就依標兒所言。"朱元璋的聲音難得地沙啞，
"傳令下去，讓在外的藩王年前都回南京。"他掃視一圈群臣，"至於藩王出鎮之事，年後再議！"
散朝時，殘陽將禦書房的飛簷染成血色。朱樉走在最後，望著兄長與父親並肩遠去的背影，突然明白朱標看似退讓的提議，實則是最巧妙的平衡之術。
微風卷起他的披風，卻吹不散心中泛起的暖意——或許正如大哥所說，有些仗，不必急於一時；有些團圓，才是真正的江山永固。
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