卷首語
《大明會典?工部卷》載："凡物料采購，必核市場價目，造冊存案，違者杖八十。"謝淵循磚價而查貪腐，非為錙銖必較，實因三尺價目冊中，藏著萬千匠人血汗、邊軍甲胄、藩王刀兵。當泰和號的八十文磚價撞上工部的二百四十文賬冊，當例銀憑證的密蠟文字顯形，二十載官商勾連的暗線，正從磚縫裡滲出絲絲血痕。
十年磨一劍，霜刃未曾試
永熙三年四月廿一，辰時初刻。京城西市的青石板路上，謝淵身著青衫，袖中藏著元興朝《物料基準價》抄本。"泰和號"磚鋪的門臉半開，掌櫃王富海正在擦拭鎏金招牌，見謝淵袖中露出的工部腰牌，指尖驟然收緊。
"掌燈時分剛進的西華門同款地磚，"王富海堆起笑，"每塊八十文，童叟無欺。"他遞過的磚樣上，"蕭氏官窯"的火印清晰，底部七道砂眼呈北鬥狀分布——與昨日老瓦作陳六所贈地磚分毫不差。
謝淵的指尖在磚麵停頓："為何工部賬冊記為二百四十文？"他翻開抄本，元興十七年的基準價明載"一等城磚每塊八十文，折耗銀不得過一成"，"王掌櫃這磚，可是從蕭氏官窯直運？"
王富海的笑容凝固，袖中滑落的銀錠"當啷"落地："大人說笑了，小本生意......"話未說完，一張灑金箋從袖中飄出，背麵"越商三月抵港"的字樣在陽光下若隱若現，邊角火漆印正是太府寺右曹標記。
巳時三刻，謝淵將灑金箋浸於水盆，密蠟書寫的字跡逐漸顯形："丙辰月望，越州商船二十艘，載磚模三百套，由蕭氏官窯轉運。"他的目光落在"磚模"二字上，想起《吳越兵器譜》中"穿雲弩模具需蕭氏官窯陶土"的記載，心中一凜。
"大人，"書童福生捧著一摞賬冊進門，"這是近三年西華門地磚采購單，每次簽收人都是太府寺典吏張順。"謝淵翻開泛黃的頁冊，發現每逢"越商抵港"月份，磚價必漲三倍，且"折耗銀"後都跟著"右曹核準"的朱批。
未時初刻，陳六老人的兒子冒雨叩門，遞上父親臨終前藏的竹籌："爹說磚價三倍的銀，都用來買越州的弩機了......"竹籌刻著"丙巳位磚窯"，正是蕭氏官窯的方位，與密蠟信中的轉運點完全吻合。
申時三刻，謝淵攜磚樣與密蠟信拜訪致仕的工部員外郎劉通。老人撫摸磚底砂眼，老淚縱橫："元興十七年，泰昌帝派謝侍禦查海塘案，就是發現磚價浮冒與弩箭模具相關......"他從樟木箱底取出半幅輿圖，蕭氏官窯與越州港的連線上，標著三十六個暗點——正是被滅口的匠人戶數。
"太府寺的"例銀"，"劉通指著密蠟信，"實則是給越商的兵器款。每塊磚多收的一百六十文，三十文給工頭封口，五十文入太府寺右曹，八十文購弩機部件......"老人忽然劇烈咳嗽，手帕上的血漬染紅了輿圖上的"北鬥紋"標記。
酉時初刻，玄夜衛的加急密報送至："越州港查獲密信，提及"磚價浮冒銀作軍費，襄王私軍已備弩箭三千"。"謝淵望著密報上的朱砂批注，想起李邦彥宴客時的越州香，終於明白磚價背後，是用匠人血汗鑄成的殺器。
片尾
戌時初刻，謝淵在值房將磚價單、密蠟信、輿圖並置，發現三者形成的三角，正是父親殘圖上未竟的"通敵鐵三角"。磚底的北鬥砂眼，對應輿圖上的私兵駐地；密蠟信的轉運日期，吻合賬冊的漲價月份——所有線索，都指向太府寺右曹與襄王封地的錢莊。
周勉的馬車停在工部後巷。老人遞過的《太府寺銀庫流水賬》顯示，西華門磚價浮冒銀累計十四萬四千兩，恰合三千支穿雲弩的造價。"當年謝侍禦就是查到這裡，"周勉的聲音低沉，"卻在呈遞證據前夜，被誣"激變商民"......"
子時初刻，謝淵望著案頭的磚樣，磚底砂眼在燭光下像極了父親血書中的北鬥標記。他忽然想起陳六老人臨終前的話："磚窯的火，燒的不是土，是匠人骨頭。"提筆在密蠟信背麵寫下："八十文是磚價，二百四十文是血價——這賬，該向太府寺、向越商、向襄王討還了。"
太府寺後堂，王崇年盯著探子送來的泰和號賬冊，手指在"越商抵港"的記錄上顫抖。案頭未銷毀的《磚模轉運單》顯示，明晚子時將有二十艘貨船離港，船上磚箱暗藏弩箭部件。他忽然想起元興帝的警告："磚窯若成兵器庫，江山不穩。"卻不想，自己早已成了挖空江山基石的人。
寅時初刻，謝淵獨自站在磚鋪前，望著泰和號的燈籠在風雨中搖晃。磚價的迷蹤即將揭開，而他知道，這隻是初觸暗流的開始。腰間的寒梅玉佩微微發燙，仿佛在提醒他，父親未竟的查案之路，正從這小小的磚價差異開始，漸漸浮出水麵。
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