本作中所有角色都已經成年，無不良引導，讀者看到的與現實常識不一致的一律做平行世界處理）
連續第七天，瞳羽在走廊上與穀雲擦肩而過時，連一個眼神都沒有給他。
她身邊圍著三班那幾個戴眼鏡的優等生，討論著千辰聽不懂的高階數學問題。
穀雲卻隻是懶洋洋地靠在窗邊，咬著一根pocky，目光追隨著他們的背影，嘴角掛著若有若無的笑意。
"瞳羽最近好像很忙。"千辰小聲說道，手指無意識地卷著發梢。
穀雲收回目光，聳了聳肩："嗯，在準備什麼競賽吧。"
他的語氣輕鬆得像在討論天氣，仿佛那個從小一起長大的青梅竹馬突然疏遠他這件事，根本不值得在意。
千辰偷偷觀察穀雲的側臉，想找出哪怕一絲失落或難過的痕跡，但那裡隻有一如既往的平靜。
陽光透過樹葉的縫隙在他臉上投下斑駁的光影，讓他眯起了眼睛，像隻曬太陽的貓。
"你不...在意嗎？"千辰鼓起勇氣問道。
穀雲轉過頭，突然伸手從她頭發上摘下一片不知何時落下的櫻花花瓣："在意什麼？"
"就是...瞳羽最近都和彆人一起..."千辰的聲音越來越小，臉頰因為穀雲突然的靠近而發燙。
穀雲將花瓣放在她攤開的課本上，粉色的花瓣襯著雪白的紙張，像一個小小的藝術品。
"瞳羽有瞳羽的生活，我有我的。"他笑了笑，"真正的朋友不會因為距離而改變。"
千辰低下頭，看著那片花瓣。穀雲的話聽起來很有道理，但她總覺得哪裡不對勁——如果真如他所說，為什麼瞳羽每次路過時，背脊都挺得那麼直？
為什麼她的笑聲突然變得那麼刻意響亮？就像...在表演給誰看一樣。
兩周後的午休時間，千辰在圖書館最角落的書架後發現了意想不到的一幕——瞳羽獨自一人坐在那裡，麵前攤開的不是往常的參考書，而是一本筆記本。
她正在上麵密密麻麻地寫著什麼，表情專注得近乎痛苦。
千辰本想悄悄離開，卻不小心碰倒了書架上的書。瞳羽猛地抬頭，兩人四目相對，空氣瞬間凝固。
"你好..."千辰結結巴巴地打招呼，準備轉身逃跑。
"站住。"瞳羽的聲音像冰刀一樣劃破空氣。
她合上筆記本，但千辰已經瞥見了上麵的內容——那是一個詳細的學習計劃表，標題處赫然寫著"穀雲提升方案"。
瞳羽站起身，黑發如瀑垂在肩頭，居高臨下地看著千辰："你什麼都沒看見，明白嗎？"
千辰點點頭，心跳如鼓。她轉身要走，卻聽見瞳羽又開口了，這次聲音低了許多："他...最近有好好學習嗎？"
千辰轉過身，驚訝地發現瞳羽眼中閃爍的不再是往日的冷傲，而是一種近乎脆弱的光芒。
那一刻，她突然明白了瞳羽疏遠穀雲的真正用意。
"穀雲同學最近...很用功。"千辰輕聲回答，"午休時都在做習題。"
瞳羽的嘴角微微上揚，又迅速壓平："是嗎。"她收起筆記本，動作利落地塞進書包，"那就好。"
看著瞳羽離去的背影，千辰心中五味雜陳。
原來那些刻意的疏遠，那些與優等生的往來，全都是一場精心設計的表演——瞳羽想用嫉妒刺激穀雲學習。
但她不明白的是，穀雲根本不是會因為這種事而動搖的人。
當天放學後，千辰發現穀雲還在教室埋頭做題。
夕陽的餘暉灑在他身上，為他鍍上一層金邊。
他的草稿紙上密密麻麻寫滿了公式，有些被用力劃掉，留下深深的凹痕。
"需要...幫忙嗎？"千辰站在門口問道。
穀雲抬頭，眼睛因為長時間專注而微微發紅："啊，千辰。"他揉了揉後頸，"這道物理題卡了半天。"
千辰走到他身邊，小心地保持著一臂的距離。她低頭看題，發現是一道相當有難度的競賽題，遠超他們平時的課程要求。
"你怎麼突然做這麼難的題？"千辰忍不住問道。
穀雲轉著筆，目光落在窗外："證明一點事情。"
"什麼事情？"
"證明..."穀雲停頓了一下，笑容中帶著千辰從未見過的堅定。
"成績好壞和是不是真朋友無關。瞳羽那家夥最近不是總跟那群學霸混在一起嗎？"
千辰的心猛地一沉。原來穀雲早就看穿了瞳羽的把戲，而他的努力學習根本不是因為被刺激到，而是想向瞳羽證明她的想法是錯誤的。
這個認知讓千辰既敬佩又心酸——他看人總是那麼透徹，連青梅竹馬的小心思都逃不過他的眼睛。
"你覺得...瞳羽為什麼突然和那些優等生走得近？"千辰試探性地問。
穀雲笑了，那笑容帶著幾分無奈和寵溺："瞳羽從小就這樣，想達到什麼目的就直接行動，完全不會考慮方法是否恰當。"
他搖搖頭，"她大概以為我和她一樣，看到她和學霸們在一起就會嫉妒然後發奮圖強吧。"
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"你不生氣嗎？"
"為什麼要生氣？"穀雲伸了個懶腰，"她隻是不擅長表達關心而已。雖然方法很蠢，但出發點大概是好的。"
千辰望著穀雲的側臉，突然感到一陣難以言喻的羨慕。