本作中所有角色都已經成年，無不良引導，讀者看到的與現實常識不一致的一律做平行世界處理）
深夜的創業實驗室裡，隻剩下桃染一個人。
她坐在電腦前，屏幕的藍光映在她輪廓分明的臉上，指尖在鍵盤上敲擊著，但思緒卻早已飄遠。
——穀雲。
這個名字最近頻繁地出現在她的腦海中。
她欣賞他。
欣賞他在處理謠言時的冷靜，欣賞他在麵對林晟那種富二代時的縝密算計，欣賞他明明擁有強大的背景，卻依然保持著不驕不躁的態度。
但與此同時，某種微妙的抵觸感也在她心底滋生。
——他終究還是借助了家族的力量。
桃染的手指停了下來，屏幕上的數據表格定格在某一頁。她向後靠在椅背上，閉上眼睛，深深吸了一口氣。
桃染出身於國內頂尖的商業世家，從小到大，她身邊圍繞著的都是阿諛奉承的人，他們看中的不是她，而是她背後的姓氏和資源。
她厭惡這種感覺。
所以，她選擇了一條截然不同的路——不靠家裡的關係，不借助父母的勢力，甚至連創業小組的啟動資金都是她自己靠競賽獎金和項目分紅攢下來的。
她想要證明，即使剝離家世的光環，她桃染依然可以站在頂峰。
而穀雲……
桃染睜開眼睛，目光落在桌上的一份文件上——那是穀雲整理的林晟家族資產調查報告。
她不得不承認，這份報告做得極其漂亮。數據詳實，邏輯清晰，甚至預判了對方可能采取的反製措施。
但這份報告的背後，是黎夢的商業帝國在運作。
林晟家的資產縮水，不是靠穀雲一個人的力量，而是黎氏集團的施壓。
桃染的手指輕輕敲擊著桌麵，眉頭微蹙。
如果換作是我，我會怎麼做？）
她思考著。
——她不會動用家族勢力，而是會利用輿論、法律甚至商業手段，一步步讓林晟自食其果。
——雖然過程會更漫長，風險也更高，但那是完全屬於她自己的勝利。
而穀雲……選擇了更高效、更穩妥的方式。
桃染站起身，走到落地窗前。夜色中的校園靜謐而深沉，遠處的路燈像星辰一樣點綴在黑暗中。
她知道自己對穀雲的矛盾感源於何處。
理性上，她理解他的選擇。
——穀雲不是孤身一人，他有緋櫻、千辰、瞳羽這些需要保護的人。他不能冒險，不能像她一樣隻考慮自己的原則。
但感性上，她依然感到一絲失望。
——她曾以為，穀雲是和她一樣的人。
——一個不靠家世，依然能掌控全局的人。
桃染回到電腦前，調出穀雲的檔案。
她細細翻閱著他加入創業小組以來的每一次表現——算法測試、商業提案、危機處理……
沒有一次，他借助過外力。
即使是麵對最棘手的投資人，他也隻靠數據和邏輯去說服對方。