本作中所有角色都已經成年，無不良引導，讀者看到的與現實常識不一致的一律做平行世界處理）
除夕夜，主宅燈火通明。
水晶吊燈折射出璀璨的光芒，映照在桃染冷豔的麵容上。
她穿著一身剪裁利落的暗紅色高定套裝，黑發如瀑，紅唇如焰，指尖輕輕敲擊著鎏金扶手，眼神銳利而篤定。
餐桌上，珍饈美饌擺滿一桌，卻無人動筷。
桃悅——木兆集團真正的掌權者，正優雅地品著紅酒，目光落在女兒身上，帶著幾分探究。
"爸，媽。"桃染突然開口，聲音清冷而堅定，"我有喜歡的人了。"
餐刀劃過瓷盤的聲響戛然而止。
桃悅緩緩放下酒杯，紅唇微勾："哦？誰家的？"
桃染直視母親的眼睛，一字一頓："我的學弟，穀雲。"
空氣瞬間凝固。
桃悅卻笑了，指尖輕輕摩挲著杯沿："黎夢的兒子？有意思。"她的眼神漸漸銳利，"綁回來吧，明年我要抱外孫。"
桃染唇角微揚，眼神卻冷得像冰："媽，我不是在征求您的同意，我隻是通知您。"
桃悅挑眉，非但不惱，反而露出欣賞的神色："這才像我女兒。"她慵懶地靠向椅背，"需要我幫忙嗎？"
"不用。"桃染的聲音不容置疑，"我會用我的方法讓他成為我的。"
曲靖終於忍不住插嘴："可、可是穀雲有女朋友……"
桃悅冷冷掃了他一眼，那目光讓曲靖瞬間噤聲。
"女朋友？"她輕笑一聲，指尖輕輕敲擊桌麵，"那又如何？"
桃悅饒有興趣地看著女兒："黎夢不是好惹的，她背後還有穀奕。"
"所以呢？"桃染的眼神毫無動搖，"商業聯姻，門當戶對，他們沒理由拒絕。"
桃悅眯起眼："如果那女孩不識相呢？"
桃染的指尖一頓，紅唇勾起一抹危險的弧度："我會讓她知難而退。"
她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的狠意。
桃悅大笑，舉杯示意："好！這才是我桃悅的女兒！"
桃染端起酒杯，輕輕抿了一口，眼神透過杯沿，望向窗外的夜色，仿佛已經看到了穀雲站在她身邊的樣子。
——無論用什麼手段，無論要等多久，穀雲，一定會是她的。
曲靖在一旁低著頭，額角滲出冷汗。
他太了解這對母女的作風了……如果她們盯上了穀雲，那緋櫻……
他的手指在桌下攥緊，卻不敢多說一個字。
——————
年夜飯的香氣彌漫在穀家寬敞的餐廳裡。
冷伶坐在長桌一側，指尖輕輕摩挲著骨瓷碗邊緣。
水晶吊燈的光暈映在她刻意挑選的米色高領毛衣上——這件能完全遮住脖頸的衣物，是她最後的心理防線。
"小伶，嘗嘗這個八寶鴨。"黎夢將鑲銀筷子伸過來，夾了塊酥爛的鴨腿肉放在她碗裡。
冷伶受寵若驚地捧起碗，餘光瞥見穀雲正低頭剝蝦，修長的手指沾著琥珀色醬汁，連這種隨意的動作都透著令她心顫的優雅。
穀奕突然舉起酒杯："今年難得熱鬨。"他深邃的目光掃過冷伶，"把這裡當自己家。"