本作中所有角色都已經成年，無不良引導，讀者看到的與現實常識不一致的一律做平行世界處理）
暮色透過紗簾滲入房間，為冷伶蒼白的肌膚蒙上一層灰調。
她蜷縮在沙發一角，機械地用指甲劃過手臂上新添的傷痕，疼痛感如此遙遠，仿佛發生在彆人身上。
茶幾上的手機屏幕亮了又滅，那是穀雲第十七次嘗試聯係她。
門鈴聲突兀地打破了死寂。
冷伶沒有動。來訪者很有耐心，按了三次後，一個溫婉的聲音透過門板傳來："冷伶，是我，鳳昔。我知道你在家。"
鑰匙轉動的聲音。
鳳昔推門而入，成熟女性特有的淡雅香氣先於身影飄入房間。
她手中提著精致的紙袋，高跟鞋踩在大理石地麵上發出沉穩的聲響。
看到冷伶的瞬間，鳳昔的眉頭幾不可察地蹙了一下，但很快舒展開來。
"我帶了你喜歡的馬卡龍。"她晃了晃紙袋，聲音柔和得像在哄孩子。
冷伶的視線落在鳳昔熨帖的西裝套裙上，那身優雅的藏藍色讓她想起自己已經三天沒換睡衣了。
她張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出聲音。
鳳昔沒有急著靠近，而是從容地放下手袋，脫下外套掛在衣帽架上，仿佛隻是來做一次尋常的家訪。
她走進廚房，熟練地找出茶具，燒水、溫杯、洗茶，一係列動作行雲流水。
水汽氤氳中，她側臉線條格外柔和。
"上個月，你設計的舞台妝獲得了很多讚譽。"鳳昔背對著冷伶閒聊。
茶杯與托盤輕輕碰撞的脆響。冷伶盯著自己手腕上結痂的傷口，心想這樣的手怎麼配給彆人化妝。
鳳昔端著茶盤走來，在冷伶麵前單膝跪下，這個高度正好能與沙發上的她平視。
茶杯被遞到眼前，澄澈的茶湯映出冷伶憔悴的麵容。
鳳昔的聲音帶著恰到好處的關切，既不會太沉重也不會太輕浮，"先喝點茶，然後嘗嘗看這家新開的甜品店。"
冷伶接過茶杯，熱度透過骨瓷傳遞到冰涼的指尖。她小啜一口，茶香在口腔擴散，竟讓她眼眶一熱。
鳳昔沒有急著追問，而是坐在旁邊的單人沙發上，也給自己倒了杯茶。
午後的陽光斜照在她挽起的發髻上，為幾縷散落的發絲鍍上金邊。
她抿了口茶，滿足地歎息："果然好茶能讓人心情平靜。"
沉默在茶香中蔓延，卻不令人窒息。冷伶發現自己緊繃的肩膀不知何時放鬆了些。
"校長為什麼來？"她終於開口，聲音嘶啞。
“履行教師的職責，最近你變化很大。”
冷伶的指甲無意識地掐進掌心。那個光彩照人、遊刃有餘的冷伶已經死了，現在隻剩下這具肮臟的軀殼。
"隻是...累了。"她彆過臉去。
鳳昔輕輕"嗯"了一聲，從紙袋中取出精致的甜點盒："嘗嘗看？"
甜膩的香氣飄來，冷伶突然感到一陣反胃。這樣的自己怎麼配享用美好的食物？
"我不配..."她喃喃自語，沒意識到自己說出了聲。
鳳昔的手頓了一下，但很快繼續著拆包裝的動作："每個人都有低潮期，冷伶。"
“穀雲很擔心你。”
聽到穀雲的名字，冷伶渾身一顫。鳳昔假裝沒注意到。