姬胥毫無猶豫，早在父王病中，他已代為處理國事，儼然一國君模樣。
“兒臣領命！”姬胥叩拜。
他欲再與父王細談，但父王揮手示意退下，說：“時日無多，恐無更多教誨，不如自行領悟。”
姬胥稍作遲疑，應道：“是。”
跨出宮門之際，殿內傳出悲泣與喧嘩，原本陰沉的天驟降大雨。
那日陰雨，似預示今日之敗。
之後，周室愈加衰微，周赧王、西周文公及他——東周君，三國攜手，竭力護持周王朝這將滅之火苗不被狂風熄滅。
提起往事，他們三人都是心懷壯誌之人。
周赧王與西周文公借助楚國之力，聯合多國合縱抗秦。
姬胥則攜手韓、魏，邀約諸國合縱攻秦。
想到這些，姬胥不禁輕笑出聲。
周赧王與西周文公失敗後相繼離世，姬胥便代理周天子之職。若那時九鼎仍在洛邑而非被秦國奪去，他的權勢定會更盛。
昔日姬胥對周赧王頗有怨氣，以為是他和西周文公的失利加速了周朝的衰落。
如今，他已不再怨恨。
畢竟三人皆敗，誰也無資格指責誰。
至少他們都曾儘力。
是非功過，自有後人評說。
此次離去，恐難再歸。
洛陽作為周朝都城，至關重要。舊時官員儘被罷免，由秦國派來的新官替代。秦國在此推行新政，施恩於民，洛邑漸複昔日繁華。
周王室現已被困於洛陽，姬胥孤身前往鹹陽，連隨行大臣也未帶。
周王室的命運，此刻全係於此行。
傳聞秦國已決定賜予周室一塊封地，將他們圈禁其中。
這不是最理想的結果，但也算不上壞，至少能保命。
這其中少不了縱橫家的謀劃。
他們究竟意欲何為？
數月前，這個疑問已在姬胥心頭揮之不去。
可以預見，絕非善事。
年輕時，姬胥最欽慕蘇秦，因其佩六國相印，合縱諸侯伐秦，致使秦軍十五年不敢出函穀關。
大丈夫當如斯！
然而，隨著他在王位上坐得愈久，接觸縱橫家越多，他越發覺得這些人不過是陰謀家罷了。
神秘莫測，強大無比，不擇手段，潛藏於暗處。
姬胥深感恐懼，回想起來，他那時以為隻要贏得這場戰爭，就能掌控縱橫家的所有權謀，這個念頭實在幼稚，無異於與虎謀皮。